医句话：
谈及更年期（menopause），很多人下意识认为只有女性才有，但近年来亦有所谓的“男性更年期”一词，泛指男性雄激素缺乏症或睾酮缺乏症，在医学上的学名为迟发型性腺功能低下症，按照字面意思即男性无法产生足够的睾酮（一种主要的雄激素）的病症，它涵盖心理层面、情感以及性功能减退的症状，并且可能会影响多个器官系统，最终形成严重的健康伤害。

医句话：

尽管孤独的定义为一种心理或社会现象，乍看之下似乎与生理健康没有直接影响，但从医学角度来看，因孤独而衍生出的健康问题是极其严重，几乎涵盖了心理及生理层面，除了直接造成免疫力下滑及提高心血管疾病风险之外，也包括忧郁症、焦虑症或萌生轻生念头等一系列心理疾病伤害。当COVID-19肆虐全球逾两年后，孤独感更悄悄成为独居长者的“健康杀手”，按照统计，疫情爆发前全球已有三分之一长者为独居者，如何保护好这批“孤家寡人”的健康是刻不容缓的任务。

“日前有一则海外新闻值得关注，大意是当地因疫情严重而被下令全面封锁，一名独居的七旬老妇因不谙使用手机来订菜，情绪一时崩溃而哭了，庆幸是及时获得义工安抚及即刻送菜过去，才避免了老妇想不开。

在COVID-19疫情爆发前，在大马很多家长尤其是华裔家庭，为了孩子将来可出人头地，都会让孩子出国深造并落地生根，但父母似乎忘了生老病死是人生必经之路，当有一天老了病了才发现孩子不在身边，于是前往就医时，陪伴的是已一把年纪的兄弟姐妹，理由是孩子不在身边。

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谵妄为银发族常见的健康伤害之一，它的风险因素包括了年纪以及各种慢性疾病缠身，甚至滥用药物或酒精也能对患者造成伤害，惟庆幸的是若能及时发现并对症下药治疗，很多时候谵妄仍有逆转机会。

“当一名长者突然出现神志不清、语无伦次、意识障碍、记忆错乱或时空交错，千万别轻视它的存在，因为很大可能是身体通过这些症状传达出健康讯号，比如尿道炎、低血糖、电解质失衡甚至是常见于长者的谵妄（delirium），倘若无视它，不仅会导致患者出现更严重的伤害，甚至可能会有生命危险。

以谵妄为例，它的风险因素包括了患者年龄增长；罹患失智症、忧郁症、其他精神疾病、中风；过去曾有谵妄病史；感觉障碍及视听障碍；营养不良；服用超过3种或以上的药物，患有共病尤其是肾或肝功能损害后；曾经历一次手术后；患者已接近生命尽头；或者是长期滥用或依赖酒精及药物等。

用错药迟就医加剧病情

医句话：

谵妄的发作是突如其来的，症状可在数小时至数天内就出现恶化，此时患者不仅神志不清或语无伦次，甚至会出现嗜睡或反应迟钝，若不及时治疗将会持续昏迷甚至死亡。

“家有一老如有一宝，但呵护这个‘宝’却须更多心思，随着年龄的增长，人的各项机能会出现相应老化及疾病，其中谵妄（delirium）是一种常见于长者的症状，患者会有神志不清、语无伦次、意识障碍、行为无章、没有目的和注意力无法集中的表现，在医学上称之为急性脑症候群，因为起病急，病情波动明显，此时患者的认知功能会下降、觉醒度改变、感知觉异常和日夜颠倒。

谵妄并非一种疾病，而是由多种因素导致的临床症候群，症状会随着年龄增长而逐渐严重，在55岁以上的患病率为1%，可是到了70岁以上则暴增至31%，此外更有多达67%的患者是无法识别，也没有全面的临床症状，在研究中发现，3个月随访复发率可达20%。

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老年性重听是渐进性的，常见主因为耳蜗内毛细胞的自然死亡和减少，而通常是最外侧、对高频振动最敏感的毛细胞会先开始凋亡，因此最先出现高音听力下降。由于人声属于中音音域，所以一般会影响交流才会意识到此问题，常见的症状包括电视和音响开得特别大声、说话声量变大，背景有杂音时交谈有困难。另外，他们也可能会抱怨别人说话含煳不清，或是经常误解别人说的话。

“人们是如何听见声音的呢？首先，外界的声波经由外耳道传到耳膜，令其产生震动，牵动到3块听小骨放大传至内耳。3块听小骨是人体内最小的一组小骨，分别是锤骨（malleus）、砧骨（incus）和镫骨（stapes），可将声音放大17倍。内耳里的耳蜗（cochlea，图1）有着蜗牛壳一样螺旋状结构，充满了液体，而在耳蜗旋管内突起的毛细胞（hair cell）则会因为受到声波震动而产生神经冲动（nerve impulse）。神经冲动则会沿着听神经传到大脑皮层的听觉中枢，形成听觉。

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长者染疫不一定会出现典型的COVID-19症状，因此病情可能会延误诊断。虽然大马人口中仅11%为60岁以上长者，但是在COVID-19死亡病例中却占了70%。真实世界研究表明，大多数长者已接种的国家，长者感染病例和死亡率大大降低，所以疫苗是走出疫情的唯一出路。

“我国的COVID-19新增病例高居不下，6月2日的单日死亡病例甚至创新高，超过120宗。然而，截止6月初只有少于10%的大马人口已接种COVID-19疫苗，距离实现至关重要的群体免疫仍有很长的路要走。

COVID-19导致严重疾病的风险随着年龄的增长而增加，再加上许多长者患有慢性病，面临的重症、并发症和死亡风险更高。虽然大马人口中仅11%为60岁以上长者，但是在COVID-19死亡病例中却占了70%。

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对长者而言最重要几款疫苗为流感疫苗、破伤风白喉混合疫苗（Td）或破伤风白喉百日咳三联疫苗（Tdap）、带状疱疹疫苗，以及肺炎链球菌疫苗。这些疾病在最严重的情况下都可致死，而所谓高风险群体，意味着他们更容易在感染后出现严重并发症，甚至有生命危险。以流感为例，虽然死亡率不算太高，但是传播率很强。根据WHO统计，每年流感可感染全球约5%至15%的人口，并导致大约25万至50万人死亡，当中绝大多数都是长者。因流感住院的患者中，65岁及以上占了54%至70%；死亡病例中的71%至85%也是长者。

“人体免疫系统就像一个国家的防卫队，每当有坏人入侵就需要派兵迎敌。对于首次见面的新敌人，免疫系统需要时间去认识，才能得出有效的对策去攻击或防御。疫苗的作用就是先让免疫系统产生记忆力，待日后相同的细菌或病毒入侵，就如同有了‘作战蓝图’可迅速生产足够的白血球或抗体等抵抗，从而预防在‘认识’的过程中发展成严重疾病。

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常运动不仅可以强化长者的生心理健康，亦能提高大脑的认知功能。现在很多长者不喜欢跟孩子住在一起，想独立生活，但独居的前提是要有健康的骨骼，所以要常运动，才可以自理自立，不需要靠人。

“超过65岁的长者，每天坐着或躺着的时间逾10小时或更长，只有22%达到所建议的运动量。研究表明，没有运动的长者群，患病或受伤风险比常人高。

长者运动的好处有很多，例如改善和修复器官功能、缩短伤口愈合的时间达25%、增加抵抗力、加速从细菌感染、疾病或受伤中痊愈。而长者运动更能够预防慢性疾病，例如糖尿病、癌症、中风、心脏病和骨质疏松症。

根据国家老龄化研究所，只要提高身体平衡和稳定性，就可以预防长者受伤，其中常运动就能发挥这个效益。跌倒是长者受伤的首要原因，导致臀部骨折或其他骨骼受伤问题。

另外，运动已证实能够提高生活质量，延长寿命。常运动不仅可以强化长者的生理健康，还可以保持心理健康，有助于缓解忧郁症状和不良情绪。它亦提高大脑的认知功能，这样精神会更好一点。

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自古以来，古今中外追求长生不老的人不计其数，无奈的是生老病死乃人生必经之路，因此与其痴迷于长生不老，不如把目标转向追求如何健康与长寿（longevity），这才是人生中最为至关紧要的事，其重要性远比金钱、地位及荣誉更甚。

“在谈及健康及长寿时，让我们先看看目前全球的5大长寿区（blue zone），而在这5大区域中最着名的就是位于亚洲日本的冲绳岛（Okinawa），通过向这些长寿男女学习如何地生活，包括在饮食作息、心态等，都有助于帮助我们达到健康与长寿的人生。

根据报导，在冲绳的男女大多数都是处于健康与长寿状态，而且几乎没人被诊断患上癌症，更为惊奇的是，一般上年龄90岁以上的长者给人印象中要么就是老态龙钟，再不然就是卧病在床，但在冲绳的这些健康长寿男女中，百岁以上的不在少数，而90岁以上的不仅保持着体格壮健，甚至还能行走自如，完全无需拐杖或轮椅等。