早产儿视网膜病变的全方位照护

4岁的李小妹回到眼科门诊时，活泼可爱。由于她在眼科经常回诊，和眼科医师及护理师很熟悉，她主动跑过来跟眼科医师玩游戏，除了身材略为瘦小并且戴着眼镜，其实若不告诉你，你一定无法想像这个小朋友出生时体重不到800克，怀孕周期仅有26周，之前还曾因早产儿视网膜病变，双眼需接受手术治疗。

早产儿视网膜病变（retinopathy of prematurity，ROP）是婴幼儿失明主因。早产儿视网膜病变是因早产，造成视网膜血管发育异常不完整，严重时会导致视网膜缺氧，血管内皮细胞生长因子（vascular endothelium growth factor，VEGF）过度表达造成血管新生，而新生之血管拉牵视网膜会造成视网膜剥离（retinal detachment），严重时会导致病人失明。

所幸目前在治疗早产儿视网膜病变已有长足的进步。除了传统的镭射治疗，现在使用抗血管内皮细胞因子（Anti-VEGF）眼内注射，除了效果与传统的镭射治疗相当，也被发现有减少视网膜破坏，减少日后产生近视、散光及斜视的优点。在镭射或眼内注射治疗后，仅有少数的病人会继续恶化到需要眼内手术，因而失明的几率已可大幅减少。

但这些过去有早产儿视网膜病变病史的病人和正常足月儿比较，眼睛的结构及功能上其实是有许多细微的差异。这些差別包括较多近视、散光，以及斜弱视的盛行率及较低视力等。在视网膜及脉络膜的发育也有细微异常。长期来说，斜弱视、青光眼、白内障、视网膜破洞、视网膜剥离的发生率在这些病人也会较高。所以这些病人最好是能长期追踪，以便若发现有异常时可以早期治疗。

这些“慢飞天使”因先天发育较不完备，所以起始条件较差。这些小朋友需要多费心照料，家长要多鼓励小朋友从事户外活动及运动，以及注意营养。平常不要给小朋友使用手机及平板。之后经过适切的治疗及复健，这些病人也可以有近乎正常的视力以及神经发育。观察他们从小到大，有些小朋友进步的幅度空间可真会令人大吃一惊呢！

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