枸杞子全株都是宝·丰富玉米黄素护眼

医识力 - 29 May 2015

枸杞是常用的养生食材，大家最为熟悉的应该是它有明目、清肝和养肾等好处，枸杞的确一身都是宝，它的果实、叶和根皆可食用，橘红色的果实（枸杞子）更是养生圣品，很多人都喜欢在食物上加上几颗枸杞点缀，也让食物增添几分营养。然而，有黑心厂商为了让卖相较佳和颜色更加诱人，时会传出市面上有枸杞被验出含有残留的硫化物，以及残留农药。枸杞在食用上有什么值得注意的地方？

枸杞是茄科的红色浆果，英文一般又叫wolfberry或goji berry，依产区不同而有很多种类，而我们较常食用的大多是果实较大的宁夏枸杞（Lycium barbarum），也是主要的药用种类。市面上所看到的一般都是干燥的枸杞子，其实也有用新鲜枸杞果实挤压的枸杞汁，有些饮料也会添加浓缩的枸杞汁。大家通常只熟悉枸杞的果实，事实上，枸杞的叶、果和根皮皆可入药，全株都是宝，不同部位的养生功效各有不同。枸杞叶的营养价值并不亚于枸杞子，并有枸杞尖、天精草、枸杞菜或枸杞苗之称，味道甘苦，煮汤、炒菜或泡茶都是常见的食用方式，在传统上具有清热、止渴、祛风明目之疗效。枸杞的根皮（又称地骨皮）也能入药，有动物试验证明地骨皮具有降血糖、降血压和退热等作用。

大家都知道橘红色的枸杞子能清肝明目，但究竟是哪些成份对眼睛有益？最主要的活性成份是枸杞子中的玉米黄素（zeaxanthin），它是类胡萝卜素（carotenoids）的一种，属于脂溶性的含氧类胡萝卜素。在我们视网膜的黄斑部（macula）上，有两种对视觉很重要的类胡萝卜素，分别是玉米黄素与叶黄素（lutein），这些黄色色素被摄取后会累积在脂肪组织中，特别是视网膜的黄斑部，而且玉米黄素更主要集中在黄斑部中央的中心凹，是视觉最敏感的部位，这些黄色色素可吸收进入眼睛黄斑部的蓝光，发挥保护视网膜和黄斑部免受高能量蓝光和自由基的伤害。

一般来说，我们每天约需补充2毫克左右的玉米黄素，依不同来源的枸杞子而言，大概只要食用1～10克不等的干燥枸杞子就能达到，同时也有研究发现人体对枸杞子的玉米黄素有不错的吸收效果，由此可见，枸杞子是玉米黄素的优质来源，而传统上认为枸杞对眼睛有益原来也有科学根据。在一般饮食中，玉米、蛋黄、辣椒、波菜和甘蓝菜等食物，也是玉米黄素不错的来源。除了玉米黄素外，枸杞子中还有枸杞多醣和类黄酮等活性成份。综合而言，归纳国际间有关枸杞的研究，适量食用能有护眼、预防动脉硬化、减低血栓风险、促进血液循环和增强免疫力等好处。

问：食用上有需要注意的地方吗？

神农本草经将枸杞子列为上品药材，本身可安全的长期食用。目前在市场上已有许多有机的枸杞子贩售，颜色漂亮且外观完整，不过各地新闻仍不时传出有不肖商人，为了使产品卖相漂亮和颜色鲜艳，导致爆出许多过量农药残留或二氧化硫超标的问题，二氧化硫过量可能引发气喘、恶心。要吃得健康又安心，除了小心选购外，也建议在食用枸杞子前，例如：烹煮、泡茶，先用流动的清水冲洗数次，再以清水浸泡大约30～60分钟，尽量清除残留在表面水溶性的农药及硫化物，再把浸泡的水倒掉。另外，也要特别注意，由于枸杞有抗凝血和减少血栓的作用，有医学研究发现若有服用帮助抑制血栓的抗凝血药物，如：阿斯匹灵（aspirin）或华法林（warfarin），食用枸杞时要注意勿过多，以免增加出血风险。