椎间盘突出 该挂脊椎还是脑外科？

医句话：
看到MRI报告写着“椎间盘突出”这行字，你是否已开始担心自己迟早要开刀，甚至害怕会瘫痪？其实，这可能是许多人对椎间盘突出最大的误解，那就是影像异常不等于疾病，更不等于必须手术。从脊椎外科到脑神经外科，两大专科如今也不再各自为政，面对复杂病例携手合作，让扮演“硬件”角色的脊椎外科医生，以及扮演“软件”角色的脑神经外科医生各展所长、擦出火花，在缩短手术时间之余，也为患者多添一重安全保障。

吴：吴彬维医生
石：石荣耀医生

無症狀不礙生活 未必需手術

吴：是对立？抑或是合作呢？在众多医学专科中，脑神经外科及隶属骨科的脊椎科或许是“最常碰面”的两大专科，而我所服务的医疗单位就有如此结合两大专科的团队，即多学科脑神经与脊椎服务（multidisciplinary neuro-spine service），负责主攻各种高难度的脑与脊椎神经问题。因此，与其说彼此竞争，不如说结合彼此的专业，让治疗效果更上一层楼。

椎间盘突出（slipped disc）应该是两大专科高度重叠的一环，不同专科是如何看待它呢？从脊椎专科的角度，我会认为这个词已被过度使用了。患者在求诊时会告知他做了磁力共振造影（MRI），然后医护人员告诉他哪个节段出现椎间盘突出或退化，但须注意的是，患者可能完全没有相应的症状，因此我认为这个词确实被滥用了。

没错，做了MRI后，报告显示椎间盘突出，但患者的症状可能只是肌肉拉伤，或者是梨状肌症候群（piriformis syndrome）、髋关节退化（hip arthritis）、股骨髋臼撞击症（FAI）、髋关节滑囊炎（trochanteric bursitis）及骶髂关节功能障碍（sacroiliac joint dysfunction）等，尤其后者在门诊很常见。因此，由熟悉病情的相关医生进行针对性检查非常重要，医生须综合不同因素进行检查并作出诊断，让患者更清楚自己到底是否须手术。

在门诊常有这类病例，患者携带扫描报告来见我，可是我看了报告后告知：“你走路没问题，也没有痛，且没有影响生活素质，虽然影像学显示有椎间盘突出，但确实没有手术的必要。”

石：从脑外科角度是如何看待腰痛最常见的“椎间盘突出”呢？我认为脊椎手术很大程度上属于“生活方式”的手术。确实，它很少会危及生命，但对生活素质的影响却非常大。

我常对患者说，倘若腰痛或椎间盘突出已经影响生活大小事，包括出现如厕障碍如无法正常排尿，或者腿无力、无法行走等，此时就须和医生讨论手术的必要性。至于感觉疼痛但仍能保持正常活动，暂时无须考虑手术。

试想想，一辆已经用了40年的车子是否会有不同程度的磨损呢？答案是会，而人也是如此；哪怕我去做磁力共振造影，相信也可能有椎间盘突出，但为何我不去做扫描？因为它并没有影响我的生活素质。

我明白从扫描报告看到椎间盘突出会有多担忧，但须强调的是，决定是否手术绝非只是看片子而已，须结合更多因素，如它是否已对生活造成困扰，否则手术后问题依然可能存在。

职业生活方式不同 治疗不能一套走天下

吴：我认同脑外科医生提及脊椎手术与“生活方式”有关的观点。正如我之前曾提及，椎间盘突出被过度渲染，以致不少人一看到MRI报告显示有椎间盘突出就感到焦虑不安，如担心是否会瘫痪。惟须坦言，只要它没有对生活造成太大影响，从医生的角度，它顶多就是一份比较“没这么漂亮”的报告而已。即使有疼痛，甚至是放射到腿部的疼痛，亦须作进一步评估，如患者是否能忍痛？是否已影响到无法工作或正常生活？以及疼痛有多频繁等，综合这些因素才能决定是否要进行下一步治疗。

治疗并非一套方法走天下，职业不同，治疗也不一样，比如体力劳动者与办公族就完全不同。治疗方式也很多，从传统保守治疗到注射药物，甚至不同程度的手术等。但须注意的是，手术永远是在其他方式皆无法奏效后的选项。而选择哪一类手术，也必须根据患者的生活方式或性质，如是否很活跃或多为静态活动等来定制。

简而言之，医生须根据患者的具体情况给予合适的医疗建议，而不是根据报告就断定患者一定需要手术。不过须注意，倘若出现功能障碍，如排泄或肠道功能障碍，可能须长时间才能恢复，此时医生会慎重与患者讨论手术介入的必要性。相反，若只有局部疼痛，或间歇性刺痛及麻木，暂缓手术是可行的。

石：对，我认同脊椎专科的意见，那就是不同生活方式，包括不同职业，都会影响是否须手术以及选择哪一类手术。毕竟每个人的疼痛阈值不同，也就是说，你所感受到的疼痛，与另一个人感受到的不适或不便也不同，因此医生须根据患者的具体情况，包括日常生活是比较活跃或不活跃等，作出适合患者的诊断及治疗方案。

比方说，我常为70岁以上的男性患者做椎间盘突出手术，通常他们是忍痛好多年后才决定手术，理由是他们想去海外探孙，却发现自己难以走动，包括乘搭飞机时非常不便。之后陆续看到身边同龄友人在完成手术后，皆可恢复正常生活，于是口耳相传下，不再忍痛，决定手术。

这些患者在术前通常只能走15至20分钟，之后就因为痛而必须坐下休息；不少患者在术后会有些懊恼，为何不早点去做手术呢？这也是为何我一再强调，椎间盘突出虽不致命，但却会影响生活方式。加上每个人对疼痛的感觉不同，有些人能忍痛，一些人则不能，手术与否一定要根据患者具体情况而定。

须强调，不同年龄层出现的椎间盘突出情况也不同，在20至30岁发生后，隔了一段时间可能会逐渐好转，但上了年纪，愈合能力会大大降低，这也是为何手术更多是针对年长者。

关于脑外科与脊椎专科一起做手术，对医生或患者有哪些好处？先从医生的角度谈，对于一些复杂的腰痛病例，医生之间可以互相配合，一人负责一侧，同时也能更专注于特定区域。

比方说，脑外科可以专注于神经系统或是否须切除肿瘤，至于为患者上螺丝等技术活，则由脊椎专科动手更合适。至于从患者角度，不同专科一起手术相等于有更多的“眼睛”盯着，减少出错的几率。再来，也能减少手术及麻醉时间，这对于年长者尤为重要，毕竟麻醉时间越长，越可能导致一些不必要的并发症。

可是患者会担忧手术费用增加？确实，费用可能会稍微增加一些，但须注意的是，如果把手术安全性及可靠性纳入考量，增加的这些费用是可以接受且值得的。

脑脊外科联手“软硬件”互补

吴：我会用“多一双眼睛互相提醒及鼓励”来形容脊椎专科和脑外科一起进行复杂手术，这样可以让手术效果达到更高境界，并且减少不必要的失误。试想想，两大专科皆有自身标准，看病情也有不同的专业角度，岂不是能进一步提升手术效果？

曾有脊椎专科顾问如此形容两科医生联手，那就是脊椎专科负责“硬件”（hardware），如上螺丝等粗活；至于脑外科则负责“软件”（software），如处理神经等。但这是否代表谁不如谁？没有，两者是互补且缺一不可。比方说，脑外科负责切除神经肿瘤，但与此同时可能会出现骨裂，此时脊椎专科就可以立即处理，包括打钢钉等。

过去在公家医院进行相关手术时，因人手不足，脊椎专科医生在执行特别复杂的手术时可能须10个小时以上，这对医生的体能是非常大的挑战，且可能因疲累而出错；惟随着如今我所服务的单位已增设由脑外科参与的多学科脑神经与脊椎服务团队，不仅可缩短手术时间，同时也能减少出错几率。事实上，如今专科之间的分界已越来越模糊，但与此同时也意味着需要更多合作，特别是在手术进行时，因为这关乎患者的性命，所以更需要有“战友”支持。

在手术尤其是这类合作手术中，越多的病例量也能让操刀医生“熟能生巧”，并建立起更好的默契。目前我所在的医疗单位，最高峰时一个月有近40宗由脑外科及脊椎专科一起操刀的病例，不仅让两大专科之间的合作更上一层楼，也让下一位患者获得更好且合适的治疗。

**温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，须以医生的意见为主。