卫生部在前几天证实，在沙巴斗亚兰（Tuaran）有一位3个月大的男婴受到了“脊髓灰质炎病毒”感染，也就是所谓的小儿麻痹症病毒感染。小儿麻痹症最后一次在我国出现时是1992年，并于2000年由世界卫生组织宣布马来西亚及其他几个西太平洋国家为 “消除脊灰” 的国家（Polio-Free Country）。在相隔27年后，这原本已消失匿迹、可预防的传染病重现大马，不禁叫人担心。

小儿麻痹症英文称为Poliomyelitis。Polio的意思是“灰色”，而Myelon的意思是“脊髓”。小儿麻痹症的专业医疗名词其实是“脊髓灰质炎” 。这是一种由病毒所引起的高传染性疾病，它入侵了神经系统之后，可在几个小时内导致不可逆转的瘫痪。其传染途径主要是透过粪口传染或是飞沫传染。疾病的潜伏期介于3～35天（一般7～14天）。

不幸感染小儿麻痹症的病患，90%的患者无任何症状或症状非常轻微，一般上是难以识别的。最初的感染症状包括了发烧、疲劳、头痛、呕吐、颈部僵硬、四肢疼痛等等，患者并不会出现麻痹症状。少数约1%患者则会出现麻痹症状，这主要是因为病毒侵入了“中枢神经运动神经元”而引起，麻痹的部位通常不对称，也属于永久性无法复原的。出现了麻痹症状的患者，死亡率约5～10%。