生育三烯酚 藏在棕油里的维生素E 改善脑白质病变 减失智症风险

 

医句话：

过去老人痴呆症被视为长者上了年纪出现记忆衰退而出现脑部问题，惟近年来医学界发现这类脑部疾病不仅发生在长者，甚至中年或青少年也有可能，为此如今已撇弃老人痴呆这个带贬义的字眼，改为失智症。也就是当一个人的记忆及执行功能有别于以往，并影响了日常生活及造成他人困扰即可视之为失智症，至于年龄则不受限制，也就是说哪怕年纪只有10岁但因着创伤造成失忆及其他颠复行为，亦可归类为失智症。

“举几个实际的例子，母亲为家庭张罗饭菜数十年，一直都保持上佳水准，可是近来所煮的菜肴却出奇咸或特别甜，起初大家以为只是一时失水准，但却一次又一次发生。或者家中长辈到菜市场购物，之后却被小贩指责没给钱，最终闹上家里，此时家人务必要提高警惕，且怀疑长者或可能有失智症（dementia）。

之前新闻报导有提及，一位住在南马的长者本来要搭巴士到中马，没想到却‘阴差阳错’一路向北，庆幸最终在槟城找到他；其实这类情况很大可能也是失智症，家人受促及早带他去见医生并进行一系列诊断，以确定是否为失智症。

从医学角度来看，失智症可细分为10余种，其中70%是来自两大类，即阿兹海默症（Alzheimer's Disease，AD）以及血管性失智症（Vascular Dementia，VD），或者是两者并存。其余如帕金森氏症及额颞叶型失智症（frontotemporal dementia）则较少见。值得注意的是，当一个人在青少年时曾发生意外造成脑部伤害，尽管已痊愈，但在日后迈入老年后，出现失智症的几率将比同年人更高。

80岁后每4人1失智

尽管出现记忆衰退的失智症并没有年龄限制，但无可否认的是，年龄亦是风险因素之一，根据早前一项盛行率调查，迈入80岁后的长者出现失智症的比例为每4人有1人。至于年龄低于40岁的患者，很多时候是其他并发症如中风造成脑部受损而形成失智症。在中风发作后因着1/4的脑细胞已受影响，虽然康复后可以行走，但日后可诱发失智症。

至于现代男女常忘东忘西是否也是失智症？非也，这类情况更多是因忙碌而造成健忘。失智症除了记忆欠佳也包括反常行为已影响了自己及他人。一个真实的例子，之前一位大姐在退休前可自行开车到10分钟车程外的药剂行，她是一位药剂行助理，可是突然有一天，她却不晓得怎么去药剂行了，才警觉可能是失智症。这位患者的情况还算好，之前有些患者甚至驾车撞上他人的车子或是路堤等。

诊断失智症并不容易，通常第一次的问诊至少须2小时或更长。首先须了解患者过往病史，再来是从家属或亲友等了解情况，很多时候患者并不会察觉本身‘有病’，反而是身边人才会观察到有异样，因此通过向身边人问诊很重要。

之后会进行筛检如血糖、血脂及血压检验，同时进行心电图（ECG）以及脑部电脑断层扫描（CT scan）看是否有中风所留下的伤害等；接下来是问卷测试，包括测试记忆及计算能力来进一步确定失智症处于哪个阶段（轻度、中度及重度）。一般上中度以上的失智症很明显的。

3专科可诊断

在测试记忆及计算能力的问卷中亦分为简单及复杂版本，这是因为须纳入患者的教育水平高低如高知识分子或目不识丁者。如今在政府诊所（klinik kesihatan）也有提供这方面的基本筛检，皆因医护人员已接受这方面培训，但若是须进行CT扫描就要转介至医院。目前老人医学科（geriatrics）、精神科（psychiatry）以及脑神经内科（neurology）专科医生皆可诊断失智症。

失智症与心血管疾病的风险因素非常相似，三高（高血压、高血糖及高血脂）是关键所在，其次是年龄退化、生理或心理创伤（traumatic）、抽烟、酗酒、低教育水平、少社交、肥胖、忧郁、重听或视力欠佳等。

很多时候有人会认为‘上了年纪听不清楚或看不清楚没什么大不了’，其实这是错误的认知，当一个人无法听到周遭声音包括别人对他说话，或者是无法看清前方，就会感到不安及慌张进而逐渐失智。所以别忽视重听或看不清所带来的影响，同时一旦出现情绪不安也须及早求医。

65%携带APOE-e4基因

研究人员发现，有40%至65%阿兹海默症患者带有APOE-e4基因，有这类基因的人会比常人更容易罹患失智症。另外由普利昂蛋白（prion）所引发的库贾氏病（一种罕见的神经性退化性疾病）也会加剧失智症的形成，不过这类情况多发生在欧洲地区如英国。

与其他疾病不同的是，在失智症中除了要治患者，照护者（caregiver）也是治疗对象之一，皆因很多时候患者已无法自理生活包括无法大小便及洗澡，须照护者去打理生活大小事。有时候，失智症患者从被诊断到逝世介于10年至20年，这也导致照护者长期处于精神紧绷。

关注照护者忧郁自杀

根据调查，这群照护者的自杀率高达20%，罹患忧郁症高达40%，所以失智症要医的不只是患者，也包括照护者。惟庆幸这些年来社会对失智症患者及照护者也越来越重视，并且医生也会鼓励照护者在照顾一段时间后‘放假’，即把患者安置在照顾中心然后去一趟旅行，同时医生也向家属传递并非照护者‘不孝’，反之是必须给照护者去喘一口气。

血管性病例 介入治疗可改善

失智症是否为每个人尤其是长者无法避免的‘宿命’呢？非也，失智症是疾病，绝非老化的必然现象；在医学界常以前首相敦马为例，也就是人上了年纪不应该就健忘，反之若出现健忘的话，须找到问题所在，如是否脑血管有血栓？抑或是三高所造成呢？很多时候这类VD的病例，通过介入治疗后都能大大改善问题。

曾有一起病例，一位76岁的长者之前可以如常看报纸及和家人沟通，可是突然有一天后却反常了，不仅无法集中精神看报纸，更不喜欢和家人多讲话。家人怀疑可能是失智症，于是带她来见我。通过问诊发现这位长者或可能是脑血管受影响，于是安排进行CT扫描，证实脑血管有血栓。

投诉看到“阿飘” 拿手变失手

我常对患者及照护者强调失智症一定要找出原因，可以治疗的就安排治疗，无法治疗也须尽可能去改善生活素质；事实上从失智症的形成因素来看，除了一些无法避免的因素如上了年纪、遗传基因之外，其他如三高、抽烟、酗酒、肥胖等属于患者可控制，因此可以这么说，只要能及早发现并介入治疗，避免失智症影响生活素质是可以做到的。

早期有哪些症状呢？除了之前所提及的例子，一些患者申诉很难集中精神、无法和他人沟通、忘记时间和地点、情绪突然改变以及出现忧郁或幻觉等；有时候当长者很神秘地说他看到‘肮脏东西’，或者出现忧郁情绪，甚至以前他很拿手的，但现在却做不来，这并非他在耍脾气，很大可能与失智症有关。

 

AD恶化慢 VD突变糟

在两大失智症类型中，AD的恶化程度会比较缓慢，但若是带有APOE-e4基因则会加剧恶化速度；至于VD的恶化速度会很快，一下子就会变得很糟糕。因此及早诊断出哪一类失智症才能让医生对症下药进行治疗，而照护者也能更好安排接下来如何照顾。

过去对AD的治疗并不多，通常是针对患者的情况给予对应药物，如有幻觉的话给予精神科药物达到镇静效果，但近年来出现一种治疗AD药物并获得美国食品及药物管理局（FDA）批准使用，只是从临床病例来看，虽然它能达到一定的治疗效果，但却有其他副作用如增加失血风险，因此迄今医学界仍在观察中。

亚洲人脑病变“白斑”最常见

至于VD的形成因素与三高有直接关系，因此从改善三高下手可以看到显着效果；之前曾有一些VD患者通过减低血糖、血压及血脂后，病情甚至出现逆转，这也让医护人员感到雀跃不已。

值得注意的是，亚洲人出现脑血管疾病最常见的表现为脑白质病变（White Matter Lesions，WMLs），WMLs的形成机制迄今仍不明确，不过从一些动物活检发现，与血管阻塞进而造成小中风缺血有关，而WMLs除了被视为引发失智症之外，亦是中风因素之一。

理大研究证生育三烯酚疗效

之前外国医疗机构曾进行调查，他们把一组有WMLs的患者放入观察名单，通过电子系统追踪，发现相比另一组没有WMLs的群体，这组患者罹患失智症、中风及死亡率更高，也就是说当一个人的WMLs越多，其健康指数会越差。

至于我国在2001由理科大学（USM）团队进行了一项为期2年的研究项目。研究团队招募120名年龄平均52岁有三高问题（有服药）及有WMLs的男女（男性占40%，女性占60%）。之后再分成两组进行实验。第一组给予服用棕榈油中的生育三烯酚（tocotrienols），另一组则没有服用。

结果后者在第一年和第二年的WMLs有所增加，在第二年的增长尤为显着；而前者与后者相比之下，WMLs在第一年和第二年实际上有所减少，换言之生育三烯酚仅在2年内已可看到明显改善。研究结果让研究团队感到欣慰不已，皆因一些有三高的患者，尽管已努力管控三高指数，可是WMLs仍持续增加，而生育三烯酚的出现可谓来得及时，在减少失智症的形成之余，也能减少中风几率。不仅如此，研究也发现生育三烯酚在减少脂肪肝形成有一定的效果。

具神经防护功效 棕榈油最丰富

维生素E分为生育酚（tocopherols）和生育三烯酚，个别以4种形态（α、β、γ及δ）存在，也就是说维生素E共有8种形态。维生素E对维持身体正常功能及神经系统健康尤其重要。研究发现，α-生育三烯酚具有神经防护功效。棕榈油是大自然中维生素E（生育酚和生育三烯醇）丰富来源，它所含有的生育三烯醇有别于其他植物油如大豆油所提供的维生素E。

生育三烯酚属于营养辅助品，也是棕榈油萃取物，我国为棕榈种植国之一，过去棕榈的成品包括食用油、肥皂等，但随着医学界从其萃取物发现生育三烯酚，且适用于改善失智症，势必可进一步提升棕榈的价值，对我国经济包括人民收入也有帮助。值得一提的是，生育三烯酚深受大马棕油理事会（MPOC）重视，甚至也吸引邻国如印尼及中国的关注。

管控三高 预防失智

‘家有一老，如有一宝’，长者丰富的人生经验及处事智慧皆为年轻人的学习榜样，而科技的进步也让人更长命，但高龄亦须顾及健康。尽管失智症并不局限于长者，但无可否认，从数据来看，患者仍以长者居多，如何管理好失智症所带来的影响刻不容缓。

从研究数据来看，管控三高仍是预防失智症的关键所在，这点与我国公共卫生的观点不谋而合，皆因不管是AD抑或VD，其形成因素与三高控制不好有直接关系。要减少失智症必须从根源做起，那就是减少我国三高病例，当三高病例受控意味着失智症的病例也能减少。

此外均衡饮食及正确运动也是管理失智症的重要一环。早前一名40岁已为人父并出现失智症前兆的患者，在询及他日常饮食及运动量时，得到答案是早午晚餐皆高淀粉及高糖，至于运动量是零并且每天抽2包烟；随后多次复诊时皆苦口婆心劝导他必须做出调整，就当作是为了家人也好，庆幸在经过几次的劝告后，最终他决定戒烟、改善饮食及多运动，迄今情况已有所好转。

针对失智症的饮食有哪些呢？一般上我会鼓励患者采取地中海饮食，也就是多蔬菜、多坚果、全谷类及优质蛋白质等，但须注意的是，失智症患者以长者居多，因此若有其他慢性疾病如慢性肾病（CKD）或尿酸问题等，建议先咨询医护人员的专业意见以拟定适合个人的饮食建议，避免造成其他不必要的健康伤害。

至于运动方面，有氧运动如日行1万步及游泳等都是不错的选择。同时我会鼓励多参与群体运动，一来有所照应及互动，二来也能提升社交能力，毕竟少社交也是失智症的风险因素之一，因此诸如社交舞、广场舞需要与他人配合的运动都非常适合。

养宠物双向互动 胜过看电视

另外，我也鼓励患者包括长者多学习新事物如新歌曲或新语言等，而搓麻将也可增强脑细胞连接，只要不涉及赌博即可。至于学音乐及养宠物已被证实可预防及改善失智症所带来的影响，甚至也是未来的治疗研究重点。特别提及养宠物这点，它比看电视更适合长者，但前提是长者不排斥宠物；电视节目是单向，但宠物却是双向举动，宠物的一举一动皆可能影响长者的情绪，从而达到互动，进而改善情绪及病情。

减少成为手机低头族及避免头部创伤也能减少失智症的形成。另外，请遵守交通规则，骑车时一定要戴头盔，，因为头盔可避免骑士成为下一个失智症患者。

至于药物方面，尽管早前获FDA批准使用在AD的药物有失血隐忧，但据我所知仍有其他新药物已准备推出市场，目前已在审批中，因此药物治疗仍值得期待。

FINGER研究 多方防失智

另外一项在欧洲芬兰进行的FINGER研究（Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability），也是近年来值得期待的研究项目之一，研究目的是由不同单位携手预防失智症，通过多种生活方式干预，如饮食、运动、认知训练和血管健康管理等来预防或延缓病情，并且激发了全球其他类似项目的启动，包括鼓励政府在城市建设更多公园及泳池等。

尽管迄今虽然仍没有一种药物可治愈失智症，但随着越来越多的方法可以管理失智症所带来的不同影响，包括延缓病情恶化等，意味着面对失智症并不绝望，但关键是必须及早发现并愿意求医接受治疗，避免耽误病情。”

**温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，须以医生的意见为主。