洪妈妈，59岁的华裔妇女，受背痛纠缠12年，诊断后才知道是脊椎滑脱症。
洪妈妈是一个伟大的妈妈，年轻守寡，靠着一个云吞面档口把3个孩子拉拔长大，如今孩子们都学有所成，儿子在新加坡当医生，两个留在吉隆坡的女儿也是专业人士。亲友们都说洪妈妈终于熬出了一个春天，洪妈妈也老怀安慰，但孝顺的孩子们却发现妈妈最近总是愁眉不展，追问之下，才知道妈妈的背痛加剧了，双脚也慢慢变得无力，走了一小段路就开始跛行，必须坐下休息。
原来在过去12年，洪妈妈一直饱受背痛困扰，但她不想孩子担心，所以咬紧牙关不吭一声，痛得厉害的时候就吃止痛药，或向邻居讨偏方，或偷偷搽药。
女儿把洪妈妈带到我的诊所时，我发现她的步伐还算稳健，检查时双脚的反射力度还不错，仍有本体感觉。当我要她形容背痛的情况时，她说痛感从背部往臀部外侧下移，直至脚部上端，每天早上起床的那一刻更是痛入心扉。
饮食对体内胆固醇影响有限
当2015年美国的饮食指南指导委员会（DGAC）不再为胆固醇的摄取量设定300毫克的建议上限，扭转了过去长达半世纪的旧有观念，网络就陆续冒出“胆固醇有益无害，不再分好坏”等更劲爆的说法，为胆固醇做了180度的大平反，胆固醇是否真的没有好坏之分？虽然胆固醇对身体健康很重要，但在拨乱反正的同时，这些网络说法都正确吗？会否影响民众对健康资讯的客观判断？
早在1960年开始，民众就不断被灌输摄取过多胆固醇有害健康的概念，民众在长期的教导下早已把胆固醇视为洪水猛兽。当大家一味想办法降低血胆固醇的同时，更忽略了胆固醇在健康上所扮演的重要角色。胆固醇是构成细胞膜和强化血管不可缺少的脂质，也是人体制造胆汁、维他命D、肾上腺皮质素及性贺尔蒙（如：女性贺尔蒙、睾固酮）的重要材料。
我们体内的胆固醇只有10～15％是与饮食有关，研究发现从正常食物所摄取的胆固醇对血胆固醇的影响其实有限，与心血管疾病也无直接关联。当从饮食中摄入过多的胆固醇时，自身合成的胆固醇就会减少，而当我们体内的胆固醇不足时，肝脏则会自行合成更多的胆固醇来因应需求。
今早，隔壁房又传来小孩的哭闹声。“谢医生，5岁男孩，昨天晚餐时误吞下鱼骨，卡在喉咙。我尝试放入喉内镜检查，但他不能合作，已尝试各种方法了，仍然看不到鱼骨的所在。X光片上也看不到任何异物。照我看，需要安排入院，进行全麻醉内镜检查了。”住院医生一口气向我汇报了整件病例。
“等等，先让我看看。” 门才一打开，小男孩就如惊弓之鸟，又再大哭起来。看起来，刚才他应该是受过一轮的“折磨”吧。身边的父母也显得很忧心。毕竟，小孩须入院进行麻醉，对家长来说是一件大事。花了一段时间的安慰和沟通，渐渐和他建立起信任。“不然让叔叔看看好吗？不痛的。一会儿，爸爸就会买冰淇淋给你吃。”这是我们对小孩常用的“骗术”。虽然是旧套路，但还蛮有效的。
与其使用令人生畏的内镜检查仪器，我从抽屉里掏来了较少使用的头灯，掛在额头上。至少看起来不会那么具有侵略性吧！“小弟弟，张大嘴巴，让叔叔看看有没有蛀牙？”又是一句谎话。但是，总比“让叔叔从你的喉咙捉出鱼骨”来得安心吧！小嘴一开，就看到貌似鱼骨，插在右边扁桃腺下方，只露出一毫米的尾端。轻轻地用齿形镊子一夹，长达一厘米的鱼骨就出来了。如不仔细看，还真的会错过这支露出冰山一角的鱼骨。
怀孕时摄取充足的营养非常重要，尤其是初期前3个月是胎儿发育的重要阶段，美国在制定膳食营养素参考摄取量（Dietary Reference intakes，简称DRIs）时，就特別为怀孕期制订不同的标準，孕妇需特別摄取哪些营养素？同时，家人普遍也会善意的劝孕妇要多吃，但吃得多对胎儿发育就比较好吗？
即使首次怀孕且缺乏经验的女性也会知道，均衡及充足的营养对胎儿健康十分重要，然而，怎样补充才称得上充足？DRIs建议孕妇每天应额外摄取10克的蛋白质，并且补充足够的叶酸、钙、碘、铁、锌和维他命A等，以下就简单介绍几种重要的营养素。
叶酸（Folate）对3～4周大的胎儿的脑神经系统发育至为重要，缺乏叶酸会增加胎儿发生神经缺陷的风险，像是无脑畸胎及脊椎裂等神经管缺损（Neural tube defect），DRIs建议成人每天应该摄取0.4毫克的叶酸，孕妇则需额外提高0.2毫克，可多食用深绿色蔬菜、豆类、水果、肝和坚果等。
我们不时能在报章上看见一些运动爱好者在运动时突然暴毙，或是某中年男子／女子在睡梦中暴毙的新闻。众多死亡案例中，其主要导因多为心肌梗塞，而事发后未能及时施与急救，包括心肺复甦术。
在马来西亚，心血管疾病所导致的死亡率相当高，占了政府医院死亡率约20%～25％。而心肌梗塞更是急性冠状动脉综合症当中最致命的疾病。和其他疾病不同，心肌梗塞一旦发生都非常急性，并能对患者生命有着严重威胁。唯有及早发现，并在黄金时间给予适当处理，才能降低死亡风险。
曾有位病患在感到胸口闷痛及呼吸急促时，第一时间自行开车到我的诊所。当下马上为他做了心电图测试，报告出来后只见那忽高忽低的线条，像是高山幽谷连贯在一起。我的心顿时慌得蹦蹦乱跳，肾上腺素直接飙高。只因报告上显示着严重下壁心肌梗塞。我立即为他提供高浓度氧气，再让他含服一颗三硝酸甘油舌下含片，接着直接拨打999紧急召唤救护车将他送院。
我之后才得知他当时在送院途中曾三度心跳停止。医务人员为他三度进行心肺复甦术，所幸抢救成功。他入住心脏病监护病房接受治疗，数日后健康出院。还好当初及时处理送院，保住了一条可贵的性命。
这已是第三次的复诊了，如意料之中，他还是和以往一样“大摇大摆”的走进我的诊室。
小民的妈妈如犯错的小孩一般，一见到我立即辩护说：“我已经尽量控制他的食量了，但不知怎么他的体重就是下不来。
小民今年才6岁，但是站在他妈妈身边的时候，他就像一个小巨人。圆润的脸加上胖乎乎一节节的手臂，他就像是米其林轮胎宝宝似的。护士递来他的身高体重报告，我说：“小民，你的体重就要超越叔叔了。”妈妈无奈的苦笑。
一年前，小儿专科的同事介绍小民给我的时候，主要是他的睡眠受影响和严重的打鼾。小民不止打鼾，妈妈还不时留意到他睡眠时停止呼吸的现象。
这停止呼吸的情况维持10秒左右，严重时长达20秒。
讲到香肠、腊肉含有硝酸盐，很多人就会联想到癌症而感到害怕。近年有不少传言针对蔬菜中硝酸盐的含量及可能致癌风险大做文章，硝酸盐在大自然中无处不在，蔬菜含有硝酸盐是最正常不过的事，但却让许多不了解硝酸盐的民众感到害怕。
日常饮食中所摄取的硝酸盐（nitrate），大部分是来自蔬菜（尤其是叶菜类），这些硝酸盐除了来自土壤或水，部分是来自肥料。近年有报道大字标题，警告有市售蔬菜的硝酸盐可能过量，食用恐怕会有致癌风险，此话一出立即吓坏很多主妇。
不少网络资讯为了吸引读者的点阅率，都喜欢下有毒、超标或致癌等标题，但要探讨蔬菜或饮食中的硝酸盐到底孰多孰少，存在一定的争议性。蔬菜中硝酸盐的含量会受到很多因素的影响，包括：种类、季节、光照、温度、肥料、采收时间和烹调方法等，而蔬菜特性和氮肥用量算是当中较关键的因素。
对土耕蔬菜而言，要控制硝酸盐的多寡并不容易，即使严控氮肥的施放时间和用量，也可能因温度、水分管理及土壤微生物等变量，最终导致硝酸盐的累积；相较之下，水耕蔬菜只要在采收期前数天大幅减少或停止供应氮肥，就能减低及控制硝酸盐的含量。
