严重干眼症 角膜结疤可失明 “以口换眼”重见天日

医句话：

农历新年期间虽然不必长时间盯着电脑工作，但是双眼可没歇下来─开长途车回乡、熬夜上网、看电视和打麻将，一样容易引起眼睛干涩和不适。因此，在这期间若用眼不节制，小心假期结束后反而要到眼科诊所报到。

“干眼症是眼科门诊常见的疾病之一。首先，让我们先了解泪膜（tear film），即复盖在眼球表面的一层液体薄膜，对角膜和结膜具滑润及保护作用。虽然泪膜薄且透明，但是它的结构由内向外可分为3层，分别为黏液层（mucin layer）、水液层（aqueous layer）和脂质层（lipid layer）。

一般上，泪膜是一直存在的，但是当一个人停止眨眼，泪膜在不久后就会蒸发。黏液层主要由结膜杯状细胞（goblet cells）分泌，可以稳定泪膜；中间的水液层则是由水和水溶性蛋白组成，可为角膜提供养分；脂质层则是能够避免泪水过快蒸发。因此，干眼症也可分成两种类型：缺泪性干眼症（Aqueous Tear Deficiency，ATD）及泪液过度蒸发干眼症（evaporative），以后者居多。

其实大多数人来到了特定的年龄，都会出现一定程度的干眼症。大多数引起干眼症的原因难以确定，不过荷尔蒙的变化是已知的肇因之一，更年期女性容易有干眼的困扰。另外，接受准分子激光原位角膜磨镶术（Laser-Assisted in Situ Keratomileusis，LASIK）的患者也可能会经历干眼症。

泪汪汪 实为反射性表现

许多干眼症患者的眼睑（眼皮）边缘也被发现有轻微炎症，即睑缘炎（blepharitis）。睑缘炎可损伤泪膜质量，引起干眼的症状。睑缘炎会令眼睑边缘发红、发痒或痛，有时候可以看见睫毛上粘有硬皮碎屑。虽然不会传染，但是睑缘炎可影响双眼。若放任不理，睑缘炎可引起其他眼部问题如囊肿（cysts）、麦粒肿（styes）或结膜炎（conjunctivitis）。因此，眼睑的清洁也是不可忽略的。

干眼症通常会根据症状进行诊断，轻微患者会有轻微干涩（irritation）、灼热感、沙粒感（grittiness）、瘙痒和间歇性视力模煳。事实上，干眼症有时反而会有假性溢泪的多泪症状（watery）发生。这是由于表面过于干燥而刺激泪腺分泌大量反射性泪液所致。

绝大部分的干眼症属轻微病例，而严重患者可能会有持续的眼部红肿和疼痛。若造成角膜严重结疤，可导致一个人失明。这些患者通常是因为患有疾病如史蒂芬-强生症候群（Stevens-Johnson Syndrome，SJS），或是由于化学灼伤，缺少结膜杯状细胞（goblet cells）导致结疤和失明，但是非常罕见。

泪液中含有免疫球蛋白A（IgA ）、乳铁蛋白（lactoferrin）等有助于保护眼睛免受细菌感染的抗菌物质，而干眼症会增加感染的风险。举例而言， SJS患者较容易得到细菌性角膜溃疡（bacteria cornea ulcer），他们的角膜甚至可能会融化（melted）。即便未有感染，当眼睛持续干燥，角膜也会逐渐变薄和穿孔（perforation）。

角膜缘干细胞缺失

严重干眼症也可能渐渐引起角膜缘干细胞（Limbal Stem Cell，LSC）减少和缺乏。由于发炎、遗传疾病或者烧伤所导致的LSC缺失，是导致慢性溃疡和失明的主因之一。这些干细胞位于角膜和眼白交界处的角膜缘上，有修复再生的能力，能够重修受损组织。缺乏角膜缘干细胞的患者，眼部的伤口也难以复原，导致角膜疤痕。

这类患者需要的不只是干眼症治疗，而是另一个更复杂的手术，称之为自体培养口腔黏膜上皮移植（COMET）。由于口腔细胞与眼结膜上的细胞相似，皆含有杯状细胞，因此我们会从口腔里提取干细胞，在实验室中进行培养。之后，我们会将干细胞移植到眼睛里，以促使眼部可分泌更多的黏液素（mucin），稳定泪膜。然而，这是一项复杂、罕见的治疗方法，马来西亚也仅有一间眼科医疗中心提供此服务。

OSA揪“肇事”泪膜层

若患者有干眼症状，眼科医生会使用裂隙灯显微镜（slit lamp microscope）观察睑缘和眼睛表面。特殊的荧光染色素（stain）会滴在眼中，以检查是否有干燥造成的微观损伤。

我们也会评估患者的干眼症是由于蒸发过快或泪液产量减少所致。当患者抱怨眼睛非常干燥或持续流泪时，一般上会使用泪水试纸测试（Schirmer Test），以确定泪液产量。

除了通过裂隙灯显微镜，如今也有新型仪器如非侵入式眼表综合分析仪（Ocular Surface Analyzer，OSA）可进行数项检查，如泪膜半月板的评估（tear menicus）、眼表的脂质层厚度与分布和眨眼模式等，提供全面的分析，以了解患者的干眼症是由哪一层的泪膜问题引起。

举例而言，已知睑板腺功能障碍（Meibomian Gland Dysfunction，MGD）是导致的干眼症的主因之一，而OSA可通过睑板造影（meibography ）鉴定睑板腺的数量。睑板腺制造油性的睑板腺液（meibum），可延缓水液层的蒸发。图1检测结果的白点处即睑板腺，可见这名27岁患者的右眼（左）失去了大约58%的睑板腺，而左眼（右）的情况较好，仅有15%的睑板腺消失。因此，她的右眼比较容易有干涩、瘙痒和异物感等症状。

 

睡前使用 油膏效果最持久

市面上有多种类型的人工泪液可用于治疗干眼症。它们大致可分为滴剂（drops）、凝胶（gels）和油膏（ointments），也存在含防腐剂和不含防腐剂的配方。

这些产品各有优劣，像是滴剂易于使用，可轻松携带并随时使用，经济实惠。人工泪液凝胶用起来有点棘手，使用者的视力会模煳数分钟，不过效果持续的时间比滴剂更长，因此不必频繁使用。至于油膏维持的效果更久，但是在使用后视力模煳的时间会更长，因此最好是在睡前使用。

总体而言，不含防腐剂的人工泪液会比较好，但是价格相对会高一些。佩戴眼镜的轻微干眼症患者可以使用一般人工泪液，而使用次数较多（每日4至5次以上）；佩戴隐形眼镜者以及严重的干眼症患者建议使用不含防腐剂的人工泪液。

置泪管塞子或照脉冲光

随着医学界对干眼症病因更好的了解，新型的人工泪液替代品也陆续出现，例如针对干眼症的炎症部分的环孢素（cyclosporine），但是它们只能由眼科医生处方。此外，市面上也有新款的人工泪液，主要通过刺激结膜杯状细胞，以分泌更多的粘液素。

泪管塞子（punctual plugs）也是治疗干眼症有效的方法。它可减少泪水的流失，增加人工泪液停留在眼内的时间。泪管塞子是由硅胶（silicone）制成，可以在有需要的时候取下。需要注意的是，如果泪管塞子的效果过度，反而会引起多泪症状。

由MGD引起的干眼症大多是轻微的，可使用含有油脂的人工泪液，倘若作用不大或较严重者可选择脉冲光治疗（Intense Regulated Pulsed Light，IRPL）。IRPL可帮助减少睑缘炎和疏通睑板腺以改善功能。治疗涵盖3次疗程，无痛也无需住院，每只眼睛接受照射的时间仅数分钟，费用大约在1700令吉左右。”

干眼症2问：做了LASIK易眼干？

问1：做完矫视手术如LASIK后，为何眼睛特别容易干？
答：许多接受LASIK手术的患者都提及干眼症问题，大多会在6个月内消失，只有少数患者会遭受长期干眼症困扰。虽然LASIK术后干眼症的原因尚未确定，但角膜表面的黏液层缺失可能是罪魁祸首。黏液层的功能是降低表面张力，使泪液更好地分布在整个眼睛中。由于LASIK过程中角膜神经有可能受到伤害，因此会导致角膜触觉（sensation）下降，泪液的分泌液随之减少。

问2：农历新年期间如何护眼以预防干眼症？
答：佳节期间，减少花在手机或电脑上的时间，而是多陪陪家人亲友，相信干眼的问题也会少一些。

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