突发性耳聋 宜2周内就诊 迟治疗恐永久听障

 

医句话：

突发性耳袭被定义为3天内出现大于30分贝听阈值的听障，通常问题在于毛细胞或神经线，例如发炎、血液循环不足或肿瘤而引起。若能在病发2周内进行药物治疗十分有效，但若是延误超过1个月，药效就会逐渐降低，造成永久性的听障。

“人耳结构可分成外耳、中耳和内耳3大部分，而声音实际上是由物体振动产生的声波。当耳廓在接收声波后，会通过外耳道传送至鼓膜，引起鼓膜振动。接着，鼓膜振动会带动与之相连的3块听小骨，再一直传送到内耳的耳蜗（cochlea），刺激耳蜗内的毛细胞产生神经讯号。

这些神经信号会经听神经（auditory nerve）传送至大脑中枢，而大脑会分析这些讯号，再转化成我们能够了解的信息，直到此时我们才算真正‘听’到声音，而这一过程发生在极短的时间内。因此，当中有任何一部分出现异常，都可造成听力问题。

根据2006年卫生部的调查，大约五分之一（21%）的大马人口有听力障碍，以55岁以上人群居多，占63%。18岁至55岁的工作人士之中，有16%的人有不同程度的听障，而中学生和小学生听障分别占3.5%和6%。

另外，听障大约影响了6%的3至6岁的孩童。虽然我们未有婴儿的数据，不过世界卫生组织（WHO）指出，每1000名新生儿就有1至5人有先天性听障。

25dB以上属听障

不过，听障并不等同于失聪或完全听不见声音。正常听力者的双耳听阈（hearing threshold），即可听见最小的声音强度在25分贝及以下。若听力没那么好，需要较大分贝才能听得见，就属于有听障，程度可分为轻度、中度、重度和极重度（profound）：

另外，听障也可依病变位置进行区分，例如传导性听力障碍的原因发生在外耳和中耳，听障一般是轻度至中度，不会超过60分贝；感音神经性听障就与内耳或听神经有关，这类型的听障较难以药物治疗，大多需要助听器的帮助。

耳垢堵外耳 积液留中耳

听障的因素很多，包括疾病、感染、噪音、生理退化或遗传等，而无论是外耳、中耳、听神经或脑听觉中枢出现任何病变，一样可影响听力。

外耳部分较常是因为耳垢阻塞外耳道，导致听力减退。有时霉菌大量繁殖、堆积成团，阻塞外耳道而引起听力问题，称霉菌性外耳道炎。

鼓膜若穿孔也会影响听力，因此我们经常提醒民众不要使用棉花棒挖耳垢，这样不仅会将耳垢推得更深入、有弄破鼓膜风险，还可能伤到外耳道而引起发炎。

至于中耳问题引起的听障，一般是因为发炎、化脓或积液。中耳积液主要是因为咽鼓管（eustachian tube，又称耳咽管）阻塞，空气不流通，致使中耳分泌液无法排出，鼻咽癌、过敏或感染是耳咽管阻塞的常见原因。

内耳生理退化

与内耳有关的听障，大多是因为年龄增长的生理退化现象，即老年性听障（presbycusis）。主因是因为耳蜗内毛细胞的自然死亡，以及神经线退化。

另外，噪音也是常见造成内耳毛细胞受伤和死亡的因素，不过噪音不只会出现在工地或工厂，长时间佩戴耳机其实也会损害我们的听力。医学上建议大众遵循60-60原则，即耳机音量须少于60%，而连续佩戴耳机时间须少于60分钟。

单侧听力骤降 伴耳鸣眩晕属急诊

提及听障，不可忽略的还有耳鼻喉科的急诊病症─突发性耳聋（sudden deafness），或称突发性感音性听障。

突发性耳聋被定义为3天内出现大于30分贝听阈值的听障，通常问题在于毛细胞或神经线，例如发炎、血液循环不足或肿瘤而引起。若能在病发2周内进行药物治疗十分有效，但若是延误超过1个月，药效就会逐渐降低，造成永久性的听障。

一般上，成人患者就医时，我们会通过内窥镜检查耳朵结构，观察外耳道是否有耳垢或感染现象。若外耳一切正常，患者需要进行纯音听力检查（pure tone audiometry），以确定是否有听障、严重程度以及属于何种类型，再对症下药。

与老年期听障一般影响双耳不同，突发性耳聋的特点是单侧听力骤降，有时会伴有耳鸣或眩晕等症状。因此，若出现单侧听力下降，我们需要让患者进行磁力共振造影（MRI），以确定是否由听神经瘤（acoustic neuroma）压迫引起，或是存在其他问题。

中耳失聪检出鼻咽癌

我印象比较深刻的病例，是一名逾20岁的年轻人。他由于单侧听力下降前来就医，检查后发现有中耳积液，而这竟是因为鼻咽癌引起。这名患者算是比较幸运，因为及早就医，在第I期鼻咽癌就得以确诊，在进行了放疗和化疗后，康复得非常好。

由此可见，听障不一定是耳朵出现问题所致，虽然较少见，但是单侧听力下降也是鼻咽癌的征兆之一。这是许多人会忽略的一点，以致发现鼻咽癌时已是第III或IV期了。因此，若出现任何听障问题，请记得早一些见耳鼻喉科医生。

听障4问：切勿掏耳！软化滴剂除耳垢

问1：不建议用棉花棒挖耳垢，那该如何清理？
答：我会建议到药剂行购买耳垢软化滴剂（ear wax removal drops），令耳垢软化自行排出。若无效，建议让耳鼻喉科医生进行清洗。使用棉花棒挖耳垢，会将耳垢推入耳道深处，有些患者耳垢甚至紧贴鼓膜。有小部分在挖耳垢时，会意外令棉花棒刺穿鼓膜，因此在此呼吁大众不要这么做。

问2：哪些听障是可逆转的？
答：通常传导性听障（外耳或中耳问题）是可逆转的，在接受药物或手术治疗后，一般无需佩戴助听器。至于耳蜗毛细胞或神经线问题，由于无法重生，很多时候需视受损程度和时间，比较严重或较迟治疗大多无法逆转。不过，患者也不需要将之视为世界末日，因为我们还有佩戴助听器和人工耳蜗等选择。

问3：听障有何治疗方式？
答：治疗方式主要根据病因，例如耳垢只需要清洗耳道即可，而细菌或霉菌感染则会给予抗生素或抗真菌药。就算是中耳发炎或化脓，通过抗生素治疗很多时候也能痊愈。至于中耳积液则需要进行鼓膜切开术，放置中耳通气管（grommet），让液体排出。

若是噪音引起的听障，最好的方法是避开噪音源和减少耳机使用时间。突发性听障则是一种紧急情况，千万不要认为再等几天看看，直到数月后才来医治。一旦治疗黄金时间过去，就无法用药物进行治疗，建议最好能在2周内就医，最迟不超过1个月。

问4：听障有哪些症状？
答：若是发现孩子对声音不敏感或没有太大的反应，说话比较慢、发音不太标准等，就要怀疑是否有听障问题。至于成人听障经常会伴有耳鸣，这也是听神经出现问题的一个征兆。其他则包括当环境声音比较嘈杂时，就听不太清楚对方所说的话；在正常声量交谈时，一直要求对方重复。通常，听障者说话也会比较大声，或是在看电视时，需要将声量调得很高。

 

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