生化药理

当药物手术无法治愈时 干细胞或成救命稻草

医句话:

尽管现代医学科技已如此发达,生老病死仍是不可逆的自然规律。然而,被认为能够用于修复受损组织或器官的干细胞,似乎与“再生”划上了等号,给了众人莫大希望。其实,干细胞不是无所不能,但是当药物或手术治疗都无效时,它很可能就是患者的“救命稻草”。

“在厘清干细胞是否如此神奇之前,首先应了解何谓干细胞,与身体其他的细胞有何差异?在英语中,干细胞称作‘stem cell’,有着‘树干’或‘起源’的意思。定义干细胞有两个条件,第一是具有自我复制能力,能够制造另一颗与自己一模一样的细胞;第二是能分化成至少3种不同的细胞。’

以造血干细胞移植(俗称骨髓移植)为例,造血干细胞除了能复制另一个‘自己’,也能分化成红血球、白血球和血小板;红血球只能生成另一颗红血球,无法生成造血干细胞或血小板。这个过程中,造血干细胞从多潜能(multipotent)细胞,变成了单能(unipotent)的细胞。




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