医句话：

理想情况下，关于肾脏替代疗法的讨论应该在第四期慢性肾病，而非到了第五期才开展。当患者有亲属愿意捐肾，我们便可进行PEKT，即抢先在透析治疗之前就完成肾移植。有大量的数据显示，比起已透析治疗数年才进行肾移植的患者，PEKT的效果更好，因为患者不会遇到透析治疗时可能出现的潜在并发症。

“当肾脏功能受损超过3个月且无法逆转，便定义为慢性肾病，临床上将之分为5期。所谓的末期肾病（End Stage Renal disease，ESRD），指的是那些处于第五期的慢性肾病患，然而更确切地说，是那些若不接受肾脏替代疗法（即换肾或洗肾）便无法正常存活的患者。

简单而言，当肾丝球过滤率预估值（eGFR）低于15mL／min／1.73m²，即属于第五期慢性肾病。这些患者还未必需要透析治疗，但一旦进入末期肾衰竭，意味着患者出现严重并发症，包括呼吸困难、疲惫、恶心、食欲不振等症状，就必须依靠肾移植或透析治疗来缓解，否则便会死亡。

因此，第五期肾病和末期肾病或肾衰竭是有些区别的。