六旬的美娜由女儿陪同来到诊所。和她讲话时发现她的声音稍微沙哑。当掀下头巾时，才发现她颈项的甲状腺肿大。在检查颈项各处时，也发现颈项几处的淋巴结也肿大了。这是典型的甲状腺癌的征兆。从喉镜检查中，也发现到美娜的左边声带瘫痪。这是因为甲状腺癌已侵蚀声带的喉返神经。

美娜的甲状腺已肿大了将近一年。初期发现时，它只不过才1～2公分大，现在已大至8公分了。近来一个月，她开始发现声音沙哑、食欲下降，进食时开始觉得食物难以吞下，有感食物卡着喉咙。美娜一直以来都不寻医，主要是因为她的姐姐和邻居都有超过10年的“大颈泡”情况。她的邻居用药物控制；而她的姐姐则不须药物，医生告知只需每年复诊观察就行。美娜以为自己的情况和她们相同，所以并不在乎，也不寻医。再加上，美娜是穆斯林，长期戴头巾，颈项被头巾掩盖，甲状腺肿大并不容易被发现，因此耽误至此。

甲状腺肿大，俗语称之为“大颈泡”。对于普罗大众，大颈泡这俗称是个模糊的名词。它只是形容甲状腺肿大。它肿大的原因有很多，主要是因为多结节甲状腺肿 （Multinodular goitre），孤立性甲状腺结节（Solitary Thyroid Nodule），毒性弥漫性甲状腺肿（Toxic Diffuse Goitre- Graves' Disease），甚至可能是甲状腺肿瘤，尤其是恶性肿瘤所造成。