杨申兴／长期服用安眠药长者或增认知障碍风险

袁博文 Yuen Bok Mun - 29 November 2023

Q1: 请问长期吃安眠药助眠会有问题吗？
Q2: 安眠药里有什么成分？

医生解答：

我建议你找精神科医生做详细和全面的检查及诊断，因为从你在来函中所提供的病史资料并不足够（如你的身体健康状况、岁数、有没有考虑备孕、工作、吃哪一类安眠药、服用了多久、连续服用或间歇性使用、效果如何、目前药物帮到你多少、到现在为止有没有副作用、有没有一些禁忌的情况须注意，或有没有一些生理心理共病而引起失眠的可能性等），因此较难从中作出较准确的诊断及建议。我只能从一般的角度去解答你对安眠药疑问。

安眠药（hypnotics），故名思义，是一类主要用来提升睡眠品质、治疗失眠的药物。在医学上某些安眠药，如苯二氮平类（benzodiazepines）也常用于抗焦虑、手术前麻醉、抗癫痫痉挛、酒精戒断症候等。

安眠药就是一把双面刃，使用得当就能给予失眠者很大的帮助，但若使用错误，后果也可大可小。

安眠药之所以“臭名远播”，是因为大家都说它容易上瘾，所以很多人听到安眠药都会害怕、不敢吃。安眠药确实会让人“依赖”（dependence），但这在于吃的人如何控制其用法。安眠药并不是吃了一两次就会成瘾的。况且，我们精神科医生有必要区分对安眠类药物是“成瘾和药物滥用”或仅仅只是对此类药物的正常身体依赖，这个当中对外人来说可能分别不大，但是对医生而言则是相差甚远。

精神科医生较一般常用的典型安眠药有苯二氮平类，如alprazolam、lorazepam、clonazepam、diazepam等。主要作用于中枢神经系统，通过神经递质（GABA）以达到镇定与安眠的作用。

Z药物副作用成瘾性较低
另一类常用的安眠药有非苯二氮平类（non-benzodiazepines），如zolpidem和zopiclone，亦有人称Z类药物（Z-drugs）。非苯二氮平类与苯二氮平类在药效学性质上相似，其副作用、成瘾性可能较低，一般没有用于抗痉挛及肌肉松弛等作用。虽然非苯二氮平类安眠药有上述的优点，但仍可能具有传统安眠药可能发生的不良反应，须视个人身体状况、用药方式等，不能一概而论。

以上提及的安眠药效果一般较快、较明显，因此很多失眠病患都会“喜欢”这类药物。

在一般的情况下，如果可以的话，服用此药应以短期服用或只是需要时才服用为宜，但必须了解的是每个人的状况都不一样，服用与否须衡量个案的利与弊从而找出一个平衡点。如果你已开始服用此药，身体状况也没问题，那短期使用的话，只要药的分量拿捏得准（避免过量而导致过度嗜睡而影响生活、工作、驾驶或长者跌倒的风险），那问题应该不大。

骤然停药大脑“反弹”更难睡
长期而言，传统的安眠药的确会有产生药物依赖的可能，那在骤停此药物时，你可能会经历一些戒断症状（withdrawal symptoms），如失眠、焦虑、头痛等，这种药长期服用有可能改变我们脑对安眠药的反应。所以，一旦开始不吃安眠药时，大脑便会出现“反弹”的现象，变得更加无法入眠，让我们把之前依靠安眠药才能睡着的睡眠时间全都还回去。

此外，一些长期服用此药者也会出现所谓的“耐药性”（tolerance），患者会慢慢觉得之前的药物分量失效而需要调高分量以达到之前的效果。如出现此状况，患者应让医生知道以调整治疗方案，不要随意服用高于处方剂量的药物。如果剂量不能达到预期的睡眠效果，切记在咨询医生之前，勿随意再服用更多药物，以免“越陷越深，欲罢不能”。

若要减少依赖和耐药等问题，如果可以的话最好是短期服用（如少于2到4个星期），或需要时才服用（而不是每一晚都服用），而且若能够的话，应该服用最低的有效分量就足够了。

其他要注意的不良反应也包括剂量过多或效果太过强烈，其效果可能会持续到翌日的嗜睡而影响生活，尤其是驾车、工作等。此外，长者或身体虚弱者，也可能因无力、晕眩、步行不稳而增加跌倒的风险。其他一些偶有所闻且要注意的事项包括失常的反应或情绪改变、复杂的睡眠相关行为等安全事故也须留意。

勿与酒精同服
长期使用安眠药，尤其对长者，要注意对记忆、认知障碍的影响。当然也要注意此类药物对身体的作用，尤其是本身已经有较严重身体疾病的患者。另外，酒精（常常被用于助眠），若与安眠药一起服用，其实是非常危险的，因为这会加重安眠药的效果而产生意想不到的严重后果。此外，须注意在完成夜间所有活动后，在准备睡觉前才服用安眠药。

为了防止不恰当使用，卫生部门对此类药物有相关法规管制。传统安眠药属1952年危险毒品法令（Poisons Act 1952）的管制之下，所以一般人并不能随便在药剂行买到，必须由合格的医生诊断并开处方才能获得。就算是精神专科诊所发放安眠药时，也需非常谨慎，因为这些药物的保管、应用纪录等都会被相关单位抽查，以确保诊所没有滥用此类药物。

除了以上所提及的安眠药种类，今年初在本地也推出较新颖的安眠药lemborexant，用于治疗成人睡眠起始和或睡眠维持困难的失眠症。此类安眠药与传统安眠药区别于，它是属于双重食欲素受体拮抗剂（dual orexin receptor antagonist），有研究指其副作用或依赖性可能相对更少，但效果也须视个别情况。

此外，可以帮助睡眠的药物还包括其他种类的药物如褪黑激素（melatonin）、用于抗过敏的抗组织胺（antihistamine），或嗜睡性较强的精神科药物（如抗忧郁药、情绪稳定剂、抗思觉失调症的药物等）。你的医生会根据个人不同的情况而建议相关治疗手段。当然，市面上也有些打着助眠疗效的草药辅助品之类的药物，但效果因人而异，严重的患者，或者已经在长期服用安眠药者，这些辅助品一般较难见到明显效果。

此外，在随意服用安眠药之前，请先就医并接受全面检查，有时候失眠是因为其他生理疾病（如心肺问题、夜尿频密、疼痛）或心理疾病（如忧郁、狂躁症、思觉失调症、滥用毒品等）所造成，那么只服用安眠药就是治标不治本。千万不要自行购买来路不明的安眠药，以免买到违禁药品，不但花钱又可能伤害身体。

在这里要强调的是，每个人状况不能一概而论，用药合理性还是应回到根本原则─衡量利弊。我们大家都知道如果可以不靠药当然是最好不过，可惜在现实生活中，也是有一定程度比例的失眠患者，是依靠安眠药才能过着相对正常平静的生活。

合理使用安全有效
我个人的见解是，如果我们真的试了其他药物或非药物的方法也不见效，且失眠已经对身、心灵造成巨大的伤害，在合格医生的督促下使用安眠药（而不是以一些不恰当的方式“购买”），并时刻提醒注意错误使用或出现严重不良反应的可能性，那我个人觉得使用安眠药是无可厚非的。

我常听到病人投诉：“每天都给家人骂，只因为我须吃安眠药入睡，如果失眠的痛苦是发生在他们的身上，那他们可能就会静静了，而不会一味批判。”所以你问我吃安眠药好不好呢？我只能说要看情况吧。每个人的病况不能一概而论，用安眠药与否、多少、多久等都需衡量其利与弊，最好能与你的医生商讨最合适的治疗方案。

其他可能有助眠效果的非药物方法也包括定时适量并适合自己的运动（曾经有失眠病患告诉我，在他开始经常去爬山，几个月后睡眠问题就慢慢改善了）、避免晚间饮用刺激性饮料（如咖啡、茶）、培养良好的睡眠习惯、避免晚间进食过饱、培养及维持良好的睡眠卫生习惯（例如相对规律的睡眠时间、不要一直盯着时钟来睡觉、勿把床当成办公桌、避免过长午睡、舒适的睡眠环境等）、睡前减少使用电子产品、舒适的睡眠环境，这些都对睡眠有很大的帮助。此外，规律的生活作息、健康的饮食习惯、朋友或家人或宗教的支持、建立健康的嗜好等，对改善睡眠也有一定的帮助。

当然，你也可以考虑心理治疗。一般以认知行为疗法（Cognitive Behavioural Therapy，CBT）为主，此类心理治疗能明显改善对睡眠的错误认知而产生焦虑的想法，也能够通过一些放松疗法如呼吸技巧和肌肉放松法来帮助放松及入眠，但此治疗效果比较缓慢，因此需要一定的耐心与学习的动力。

希望以上建议能帮到你的睡眠质量。