杨申兴／紧张时忘了呼吸或焦虑引发恐慌症

袁博文 Yuen Bok Mun - 21 November 2024

问：有时在紧张或高度专注时，会发现自己屏住了呼吸，意识到后会吓一跳，随之而来的是心跳加速和脸部发热。

Q1：请问这算是病吗？需要看哪一科？
Q2：我想去看医生前，去上一些教导呼吸的瑜伽课，请问是否有效？

医生解答：

从你的描述，我觉得你的症状比较可能是过于焦虑而引起的。也就是说当你在某种情况下没有意识到屏住呼吸时（虽然这可以是很正常现象），因为你的一些误解，导致产生因过度的担心害怕而引起类似恐慌症的症状。就有如你所说的脸红心悸，有一些人会头晕、胸痛等，并且会感觉到就快要晕倒或过度虚弱，严重的话甚至会有一种濒临死亡的感觉。而恰恰就是这种症状的出现更加让你感到更害怕，而进一步的引发及加重更多类似的症状。

其实，只要我们能明白一些简单的医学原理，那下次当你再次出现屏住呼吸的情况时，就应该不会出现类似的恐慌症状。实际上，人类是不会，也不可能“忘记”呼吸而让生命受到威胁的。“呼吸”作为生存的必要条件，人类在进化的过程中已经有一套很完善的系统来确保这个过程是万无一失的。

的确，平常我们在呼吸的时候可以随意调节深浅或快慢，这是因为有些呼吸的肌肉是可以通过大脑的运动中枢使用意志来控制的。因此，我们能在很紧张或者注意力很集中的情况下，可能会“短暂”的屏住呼吸，而让自己觉得是在“忘记”呼吸。

但是，我们的脑里面也有另一套“保险系统”，即由自主神经系统控制的呼吸中枢。这部分主要位于脑干，它负责管理许多基本的生命功能，如负责心跳、维持血压稳定和调节呼吸等维持生命的生理功能。它的运作不依赖于人的意识，因此不需要刻意去“进行”这些功能。

脑干的呼吸中枢会根据二氧化碳的浓度、酸碱值等化学物质的浓度来“自觉自动”地调节呼吸频率。这种功能你是不需要去刻意注意或者有意识的去进行。也就是因为有这种功能，即使你在睡觉状态下，这一机制也会自动确保身体维持正常的呼吸以保障身体有吸取足够的氧气及排出二氧化碳。

生理疾病也会诱发状况
当然，在一些情况下，某些身体的病态情况也是会有可能引起突如其来的恐慌感觉，如内分泌的问题、心跳不规律等等。其他如颞叶癫痫有时候也会表现出类似突然的意识改变或异常的情绪体验（如无原因突然感觉到很害怕）等症状。因此，我相信一些基本的血液或者影像检查应该可以帮助排除一些身体上的疾病。除了挂号精神科，你可以考虑其他内科做进一步的检查。

如果你的问题是由焦虑所引起的，那一些可以放松心情的方法，肯定对你的问题有很大的帮助。除了你所说的瑜伽，其他的如学习一些有效且简单的方法（如深呼吸法、肌肉放松的方法），持之以恒的有氧运动、规律的生活作息和睡眠、健康的饮食习惯、良好的嗜好和活动、减少酒精咖啡因的摄取等等，对减少压力和焦虑都可能会有很大的帮助。

如果你想寻找一些比较专业的人士帮你减轻压力和焦虑，你可以考虑去挂号心理治疗师，学习一些比较科学、系统、抗焦虑的方法，如学习认知行为疗法、正念疗法等。