遗传 缺维A 夜盲症严重可失明
医句话:
一个人在弱光下或晚间视力模糊,或无法在短时间内适应黑暗,这种情况指的就是夜盲症。重症者甚至会恶化成失明。此视力障碍的发生一般是遗传或维生素严重缺乏所致,较常见的为视网膜色素病变。
“行走在夜间的路上看不清楚?晚上开车时视觉模糊?这两种情形会不会都是夜盲症的症状?一般民众并不能真正理解何为夜盲症。
夜盲症(nyctalopia)是视力障碍的一种。它是指眼睛对于照明减弱适应能力不足,从而导致在夜晚或弱光下,视线变得模糊不清,严重者甚至会完全看不见,这就等同于失明。
那么,为什么会有夜盲症呢?根据《英国医药期刊》,夜盲症可由很多疾病引起,它可是遗传性或缺乏维生素A所致;另一种病因则是继发于潜在的全身性疾病。
视网膜色素病变较常见
遗传性夜盲症分为两种,即视网膜色素病变(retinitis pigmentosa)及先天性静止性夜盲(Congenital Stationary Night Blindness,CSNB)。前者是在全球或马来西亚比较常见的病症,我平均每几年会接到一个个案,任何年龄层的病患都有;至于后者,目前我国尚未发现这个病症。
根据世界卫生组织数据,1995至2005年,全球视网膜色素病变患病率为1/4000,患者总计超过100万人。
视网膜色素病变是最为常见的视网膜疾病之一,病患因为视神经萎缩或是视网膜血管灌流不良,造成色素沉淀,并出现夜间视力变差或色彩对比敏感度下滑等症状。此病变包括视网膜营养不良(retinal dystrophy)或脉络膜营养不良(choroidal dystrophy )。
脉络膜布满血管,视网膜主要是靠脉络膜的血管获得氧气和营养。如脉络膜出现问题,连带影响了视网膜与感光细胞,两者无法接收营养,感光细胞的功能就会被破坏,这就是视网膜营养不良或脉络膜营养不良。
耳朵心脏也受累
它是一种渐进式(progressive condition)并发的病症。有者在年幼时症状就显现出来,但有的病患是在四五十岁后才出现症状,此时可能也已结婚成家,来不及做家庭规划。因为它是遗传的,影响的不只是眼睛,人体其他器官也有可能出现问题,如耳朵、心脏。
另外,在我国非常罕见的先天性静止性夜盲症,则异于视网膜色素病变,它一般在孩童时期就发生,病症表现为夜间视力变差。迄今未止,眼科医学界尚未找出发病机制。
皮肤干燥 眼白长斑点
前面提到,夜盲症的发生也有可能是缺乏维生素A。
维生素A的缺乏大致上分为3个原因,一是小肠发炎或病变,二为曾进行胃部或小肠割除手术,其功能发挥大受影响,以致无法吸收摄入的营养;三是长期营养不良。在发达国家,包括像马来西亚,前者占大多数;后者的情况则多发生在落后及贫穷国家。
缺乏维生素A不只会导致夜盲症,人体也会因为没有这个营养素产生其他问题,比如皮肤干燥,原本湿润的眼白也会变得异常干燥,而呈现一片片的斑点(Bitot's spots) 。
正常情况来说,我们可从蔬菜、水果、肉类、鸡蛋等摄取到大量的维生素A营养,这些食物基本上足以改善缺乏维生素A的问题。
吸收力差或须靠打针
然而如果是吸收能力弱而造成则相当困难。像这类患者要比常人摄取更多的维生素A,可想而知,成果一般无法尽如人意。虽然所吸收到的维生素A可能也只是一丁点,但总好过什么都没有。无计可施下,有时还是得靠打针来改善病情。
尽管如此,我要提醒民众,过量服食维生素有一定的副作用, 无论如何,患者必须遵照医生的指示,切勿滥服维生素,以免弄巧反拙。
另一方面,夜盲症是因弱光使视力模糊加重的疾病,惟一些常见的眼疾如白内障、近视、青光眼等,则与真正的夜盲症有所不同。
也就是说,有的病患是因为患上眼疾,导致夜间视力模糊,并非是面对真正的夜盲症。一般上进行相应的治疗后,夜间视力即恢复如常。
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眼科专科顾问
两分钟仍在暗中探索要小心
夜间或置身黑暗环境中视力下降,并久久无法适应,大致上就是夜盲症的症状。
我举一个简单的例子,当你和朋友到电影院看电影,你的朋友很快就能适应电影院里的黑暗,并找到位子坐下,而你却无法如友人般顺利,那么你可能需要做眼睛检查。
另一种情况是,一般上,一个人从光亮的地方来到黑暗的空间,不到一分钟就能完全适应。或许过了两分钟,你仍在暗中摸索,极有可能是夜盲症的症状。
一旦发现自己有上述的状况,那就得马上来医院。医生会先采用裂隙灯活体显微镜(slit lamp examination)检查眼睛。如无异常但症状持续,则会进行深一层的检测,即视网膜电图(Electroretinogram,ERG)或检眼镜检查(ophthalmoscopy)。
验血查维A水平
此外,针对维生素A缺乏的病患,我们也会进行血液检测以查出其维生素的水平。
针对夜盲症的治疗,我们无法给予医疗上的干预,一般给予适量的维生素A,以减缓病情的发展;惟过多维生素的剂量会产生副作用,所以服用前先咨询医生的意见为佳。
夜盲症也有可能会引发其他眼疾,所以患者必须定时进行检查。
因眼疾而面对造成夜间视力下降的病患,我们会施予治疗,治疗后大致上无碍。
多吃橙黄色食物
据我所知,有些视网膜色素病变的患者,尽管视力严重受病情影响,他们仍然坚持开车,这情况实在令人担忧。
如果你患有任何眼疾,又影响视力,那么你应该根据法律规定下,来看自己是否适合开车。
另外,缺乏维生素A的人群除了要口服维生素A补充剂,也要注意饮食。因为缺乏维生素A,这也表示他们也缺乏其他的维生素群,像维生素B、维生素C等。人体要是没有这些维生素,不单只会影响眼睛,其他器官也会受累。
我建议上述人群应多摄取含有这类营养素的食物,一些橙黄色系的食物就是不错的选择,如肝脏、牛奶、胡萝卜、蛋黄、南瓜等。
50岁以上应定期眼检
患上任何一种疾病,并非是大家所愿,然而很多现实因素是我们无可避免的,如年龄老化现象、遗传基因等,皆是人最终必须得面对的问题。
尽管如此,我们仍然可以提早做好防范工作。我建议,年龄50岁或以上的人士应定期到眼科专科医院做眼睛检查。
若有眼疾家族病史者,比如父亲40岁时就患上严重的青光眼,那就得尽早检查。”
**温馨提醒:文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考,不能作为看诊依据,须以医生的意见为主。
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