薛汉飞/父亲癌逝难释怀 如何走出创伤后遗症?

问:医生,你好。我在18年前曾经被医生诊断患有轻度的忧郁症,当时我在政府医院就医复诊,通过药物治疗了大约3年左右,在医生的指导下渐渐减少药量直到停止服用药物,之后生活如常也没有不良习惯,中规中矩的生活状态,一直到两年多前一直陪伴我的父亲过世了,父亲是因为癌症离开的。

在父亲患病的开始,我并不太能接受这个事实,也许我和父亲感情很好。在漫长的治疗过程中,我还是陪在父亲的身边,无论是手术、住院、化疗等都一直在他身边。虽然明白癌症是生命的倒数,也经常看着医院里相同的病人逐渐离开,明白生命总有结束的时候。一直到我父亲离开的那一刻,也只有唯一的我陪在他身边,直到他睡下我再也叫不醒他。

父亲离开的那刻,我没有特别的情绪激动,可是过后的日子我就开始无法释怀,每天都是哭着过日子,什么也不想做,最后我去见了精神科医生,而医生的诊断是我患上了创伤后遗症。医生通过药物给予我治疗,情绪低落的问题有逐步改善,在过去两年里我还是会不定期的服用药物,尤其是在我心里觉得不舒服情绪不好的时候。

医生的建议是不舒服才用药而不是每天服用,但是两年的时间里,我逐渐开始适应新生活也有和朋友吃饭喝茶聊天,工作也如常进行,只是每次到了晚上却无法好好入睡,总要花好几个小时才能睡下。我常常害怕入睡,心里会讨厌入睡,也会觉得睡着后就醒不过来了,又或者脑海会浮现父亲离开的画面。也试过睡到半夜觉得背后痛得难受而醒过来,之后就难以入眠。

我想问:
Q1: 我的无法入睡是不是创伤后遗症所带来的?
Q2: 我原本就有忧郁症,导致我现在有创伤后遗症?
Q3: 创伤后遗症会否痊愈?它需要多长时间?
Q4: 如果不会好是不是会跟着我一辈子?
Q5: 是不是一定要长期服用药物?因为我个人很害怕长期吃药。
Q6: 我应该找精神科医生还是心理治疗师治疗?有何区别?

谢谢。


医生解答:

创伤后压力症候群(Post-traumatic Stress Disorder,PTSD,又称创伤后遗症)是指人在经历过战争、交通事故等创伤事件后产生的精神疾病。

PTSD患者症状通常是真实的经历、频临死亡的瞬间所导致的。例如亲生经历或目睹一起致死的交通意外、炸弹在身边爆炸、本身亲生经历的生死之劫的幸存者、受人性侵或者虐待等,这一类的人都会比较容易得到PTSD,或者一个人重复地面对一些创伤事件,例如警察重复的处理小孩被虐待的事件。

第二个会出现的症状就有重复不断出现“不能控制的状况”,包括会出现不愉快的想法、感受或发梦,有时候会有倒叙(flashback),一直想起以前所发生过的事情。他们也会对所有和创伤事件有关系的,产生一些不安的生理症状。

而第三个症状就会避免接触相关事物,例如性侵受害者会试图避免接触加害者或者会逃避经过案发地点。而第四个症状则会有情绪、精神、记性或身体上的不适和紧张,总之一看见某些事物,患者就会被影响到,他们可能一直处于焦虑、恐惧的状况。

睡不着是否创伤后遗症所致?首先要了解的是睡眠障碍,主要分为3类,即难以入眠、睡眠中断后难再入眠、提早觉醒而难再入眠,这些都是常见的睡眠障碍。

忧郁焦虑亦可致睡眠障碍

创伤后遗症可以导致包括睡眠障碍等因情绪不稳而延伸出来的问题,包括反复出现与创伤、痛苦的梦境,正如你所形容,像父亲离开的画面。

当然,你之前曾经患上忧郁症,不排除是忧郁症复发,因为忧郁症也会导致睡眠障碍。

另一个必须考虑的主因也包括焦虑症,因为每当睡觉时,你会害怕一旦入睡后会“一觉不醒”,这些都可以导致一个人比较紧张和焦虑,无法安稳和放松地睡觉,同时也因为担心自己的健康、创伤后遗症、焦虑症、服用的药物、能不能够康复等,更加难以入眠。

还有,父亲离去的悲伤若没有得到妥善处理,也会引起睡眠障碍。

根据美国一项调查,有6.8%的人因人生遭遇而发生创伤后遗症,而7%美国人患上忧郁症,有超过一半的创伤后遗症患者罹患忧郁症,但是,我们不能断定忧郁症患者就一定会患上创伤后遗症,只能说忧郁症患者若遇到不幸创伤遭遇,创伤后遗症的发生率比一般人更高。

另一个说法是,当一个人遇到创伤性事件后,因受到创伤打击而容易患上忧郁症、焦虑症、创伤后遗症等。

其实创伤后遗症有轻微、中等、严重等程度,是否能够痊愈则因人而异。有些人的症状不严重,很快就能痊愈,有些病人症状明显或严重,则需要花更多时间才能痊愈,或无法完全痊愈。

诊治期并发症等为痊愈关键

或许换个角度来看,病人是否及时发现和治疗、创伤后遗症是否并发其他如忧郁症或焦虑症、是否滥用毒品药物治疗等因素,都影响和决定病人是否能够痊愈。

很多病人都不知道创伤后遗症可以得到治疗,但以目前科研的进步,我们有药物和心理治疗,可以帮助病人控制和改善症状,让病人能够比较轻松地继续维持正常生活,而不是活在恐惧中,例如一些轻微创伤后遗症患者在创伤事件发生后, 恐惧会逐渐消失和痊愈。

至于是否需要长期服药,首先我们必须明白,创伤后遗症有心理和药物治疗。心理治疗方面,我们会教患者一些正确的应对技巧,就好比当有想法或者片段来袭的时候,该如何去应对这样的状况。

心理治疗方面有认知行为治疗(Cognitive Behavioral Therapy,CBT),我们会帮助患者面对和处理压力的情况,因为一般患者在回想起发生过的事时,会带给患者很大压力,我们需要做的就是教导他们,如何与压力和平共处,而且案件可能会影响到患者的想法,我们也有教导他们如何处理这些想法。

其他心理治疗包括眼动脱敏再处理治疗法(简称眼动疗法,Eye Movement Desensitization and Reprocessing,EMDR)、延时暴露疗法(Prolonged Exposure Therapy,PET),协助病人改变因创伤而引起痛苦的思想、情绪、感觉、行为关系。

我们也会处方药物协助病人控制其创伤后遗症症状,减轻他们的痛苦。 较常见的药物有选择性血清素再摄取抑制剂(SSRI)、血清素和去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRI)。 若病人面对其他如焦虑症、睡眠问题,我们也会处方镇静剂、安眠药等。

这些药物有一定的疗效,但同时也可能会有副作用,至于病人是否需要长期服药,则根据每个病人个案或病情不同而异。 最好是与精神科医生讨论,并且进一步了解有关药物的药性,因为病人若能更了解自己所服用的药物,自然会对用药更有信心,也会减低对服药抗拒的感觉。

心理治疗师Vs精神科医生

至于该咨询心理治疗师还是精神科医生,首先,病人必须知道两者的功能。

精神科医生需在5年医学系毕业和实习4年后,再完成4年精神科训练,才能成为真正的精神科医生,并且具备诊断、处方药物,并提供心理治疗。

临床心理治疗师主要工作范畴是提供病人心理诊断和治疗(谈话治疗),但是不具备处方药物的资格。

病人应看哪个医生则胥视病情而定,通常情况轻微的病人建议先咨询临床心理治疗师的意见,若症状严重,恶化或并发焦虑症、忧郁症等则鼓励病人接受药物和心理治疗,两种治疗双管齐下的效果会更好。

我也顺便一提,忧郁症并非一般人所误解般,认为病人“想太多”、“性格内向”、“抗压性低”等的行为,而是靠临床诊断,包括病人情绪低落持续超过两周、对以往热爱的运动突然失去兴趣。 其他症状还包括感觉疲累、出现睡眠障碍,对工作失去热情、无法进食专注、出现负面思想、对人生失去希望等。


 

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薛汉飞医生(精神科)

 


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文章来源:
问医.薛汉飞医生(精神科).2023.06.25

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