听不到变孤僻 大马听损长者 每3人1失智

医句话：

听力受损不仅是听不见而已，它甚至可造成长者的失智症病情恶化，因此有必要及时察觉听力是否已受损及受损程度，从而避免让听力受损成为失智症的“帮凶”。

“每年的3月3日是世界听力日，目的是为了提高人们对预防听力受损的认识，同时也希望通过这个活动促进人们的耳部及听力保健。根据世界卫生组织（WHO）的数据，全球有15亿人患有不同程度的听力受损，当中4亿3000万人需要针对听力受损进行复健，并且预计到了2050年饱受听力受损的人士将增加10亿人，因此把听力受损视之为本世纪严重的健康伤害之一并不为过。

听力受损的原因包括遗传、出世并发症、传染性疾病、慢性耳部感染、暴露在很大的声响、使用对耳部造成伤害的药物以及老化。以大马社区为例，听力受损与失智症皆属于正常老化的一部分，不过并非每一位失智症的长者都有听力受损的困扰，也不一定有听力受损就一定就是失智症，但若是已有失智症的长者伴随听力受损，将会加速他的病情恶化。根据大马卫生部的数据，在我国长者（超过60岁以上）患有重听或听力受损群中，每3人就有1人（36%）患有失智症。

讲话变太声 爱无理取闹

以药剂师身分在服务社区长者这段时间发现，很多年轻一辈常申诉很难与家中长者沟通，‘不知道为何他突然脾气变得很暴躁’、‘他变得很孤僻了’、‘他讲话很大声，经常无理取闹’、或者‘爸爸妈妈一直要我重复讲同一件事，他们根本没把我的话放在心上’等不同的理由，但其实很大的原因可能是源自父母听力已出了问题，却没及时察觉所造成。

每个人都必须理解两个基本道理，那就是随着年纪的增长，身体机能会逐渐退化是很正常这包括了听力退化。另外就是每个人在说话时，是建立在他能听到自己发出的声音的基础下，也就是说之所以一个人在讲话时必须发出很大声，因为他需要让自己听得到声音，所以才会如此大声。

在明白这两个道理后我们就可以谅解为何一些长者在说话时会特别大声，就是因为他们总是觉得‘听不到’自己声量，所以必须加大声量，可是对于周遭的人而言，长者所谓的正常声量对他们说话非常刺耳，因着缺乏了解而产生了不必要的误会。

自我封闭脑变懒

那听力受损和失智症有哪些关系呢？其实这是一个恶性循环，当一个人的听力开始受损时，他的记忆也会变差，因为不想和他人包括家人沟通和接触，而记忆变差的同时人就会很暴躁，当暴躁及发脾气后就会选择自我封闭，这些心理层面的变化会加剧本来只有轻微程度的失智症，当他选择自我封闭，就会少了周遭的环境声音刺激以及正常社交，在这样的情况下就无须用大脑思考而开始退化，大脑中枢神经就会开始萎缩而加剧失智症病情。

另一种情况就是当一个人的听力受损时，本能下会花更多精力及能力去‘捕捉’及分析声音，当他持续长时间如此进行时，本来用于不同操作的大脑能量就会分散，比如记忆或用于认知思维及逻辑思考（cognitive thinking）的能力会下降，再来就是过多操作去‘捕捉’及分析声音也会造成他的理解能力变差，因此听力受损的人会出现健忘或一直要他人重复所讲。

所以下次若察觉家中长者说话很大声，或者一直要他人重复所讲，在责怪他前请想想或许是听力受损所引起。

老年性重听减自理能力

面对听力受损该怎办呢？根据卫生部的数据，超过56岁以上的男女有63%是面对不同程度的听力问题，在预防胜于治疗的大前提下，如何避免听力欠佳提早发生且把它影响降到最低就非常重要。

预防听力受损在不同年龄层有不同的预防方式，比如说成人的听力受损多与暴露在巨声或使用对耳部造成伤害的药物有关，因此就必须减少暴露在巨声下或戴上耳塞或耳罩，也避免把不知名药物放入耳部造成伤害。

至于长者除了退化（即老年性重听）之外，也有可能是耳朵结构受损或疾病造成，因此必须通过筛检来找出问题所在。

值得注意的是，慢性疾病如三高及肥胖甚至空气污染也会加剧听力受损，至于环境因素如高噪音场所等，也是酿听力欠佳的风险因素。

耳朵由外耳、中耳及内耳组成，声音是由外耳收集，振动耳膜后由中耳的三个听小骨传入内耳，之后内耳耳蜗的听觉毛细胞接受到声波刺激，就会把声波转换成电流，由听神经将电流传入脑部并产生听觉，而老年性重听的发生多数是内耳耳蜗与听神经的退化，这一类重听会影响患者与周遭环境的沟通，减少他的自理能力及降低生活素质。

对助听器误解 即使戴上已太迟

倘若在筛检后证实就是老年性重听，那助听器就能起到很大帮助，惟这些年来全球真正受益于助听器的患者中，只有区区17%是真正使用助听器，而且不同收入水平的地方甚至会更低，如只有10%患者愿意或可以使用到助听器。

助听器无法被广泛使用，其中一个最大的原因就是对助听器充满误解，比如认为戴助听器就是等于老了，或者认为戴上助听器会被旁人讥笑或被视为怪物等。

声音分贝大小决定是否需要戴上助听器，一般人可听到最小的声音为25分贝，若是听到最小声音是介于26至40分贝，属于轻度听力受损，通常无须戴助听器，但如是工作需要可考虑助听器，再来是能听到最小声音是介于41至70分贝，一般交谈不是问题但此时应考虑戴助听器，若能听到最小声音是介于71至90分贝，那就必须戴助听器，如果能听到的最小声音大于90分贝，助听器也无法起到作用，那就必须考虑植入人工耳蜗。

如果已经证实听力受损，那越早戴助听器则会越好，它可改善听力受损对生活造成的困扰。同时患者也对助听器的使用意愿更高，因可以看到它对听力受损带来的改善，可是因为种种对助听器的误解，所以很多时候当患者愿意戴上助听器时为时已晚，此时听力受损更严重自然就无法享受到助听器的好处，在一传十，十传百的口耳相传下，助听器的好处就被埋没了，而事实上使用助听器来改善听力受损也是世界卫生组织所鼓励的。

药剂行亦提供听检

除了使用助听器之外，对耳朵的筛检也非常关键，正如之前曾提及，当家中长者在交谈时声量放高、或经常忘东忘西以及必须要一直重复，就要怀疑会不会是听力出了问题。

可是一提及听力筛检时，很多人就会搞到无所适从，皆因市面上很少这类筛检，一般的健康检查也不包括听力，其实现在听力筛检已逐渐走向普及化，除了可咨询耳鼻喉及头颈外科（ENT）医生之外，亦可咨询在听力检测中心服务的听力学家（audiologist）。

不仅如此，做为最接近普罗大众的医疗站即遍布在社区的药剂行，如今也开始提供听力检测服务，当人民前往药剂行购买药物或其他医疗用品时，也能一并进行听力检测，只需15分钟即可。

15分钟查耳结构听神经

15分钟的检测过程包括了检查耳部的结构包括外耳、中耳及内耳是否有发炎、穿洞或流脓等，并且找出是否有听觉神经受损，以及受损程度等，之后再进行频率检查，从低频到高频，接受检测的男女只需在听到声音时按一按钮即可，通过检测频率再转交给听力学家分析即可获知听力是否受损及受损程度。

倘若只是听力欠佳而耳朵结构没有受损，那只须根据情况戴上助听器即可改善，不过若发现耳朵结构受损，那就可转介给耳鼻喉及头颈外科医生，按情况给予针对性治疗，如用药或须手术等，因此药剂行所提供的听力检测从另一角度来看，相等于协助及早发现已有听力受损的男女，包括长者。

总而言之，听力受损虽是本世纪的健康伤害之一，但只要能及时发现并根据病情的程度来给予针对性治疗，如戴助听器或植入人工耳蜗等，都能把伤害降到最低，因此及早筛检将有助于做到这点。”

**温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，须以医生的意见为主。