癌童父母的两难 浅谈儿童肿瘤的放射治疗

4岁的小女童，在2岁大时，因腹胀被诊断出左肝处长肿瘤，先接受化学药物治疗后，再接受切肝手术移除残馀的肿瘤，周围被侵犯的腹部淋巴结也一併清除。手术后持续接受化学药物治疗，但是肿瘤标记甲胎蛋白由正常反转、逐渐升高，影像检查结果发现腹部淋巴结处有肿瘤復发，由于再次手术风险太大，决定改用放射治疗来控制復发的肿瘤区域，在5週的质子治疗中，病童作息如常无不适，治疗后肿瘤标记持续下降、回復至正常。

常见的儿童实体癌，有脑瘤、淋巴瘤、神经母细胞瘤、生殖细胞肿瘤、恶性骨瘤、肉瘤、肾脏肿瘤、肝肿瘤等。在肿瘤治疗的选择上，有手术切除肿瘤、化学药物治疗及放射治疗；但是在治疗儿童与治疗成人的肿瘤时，需要考虑的面向是不尽相同。除了考量个别的肿瘤对于某一种治疗特别有疗效之外，对于年龄还小，身体仍然处于生长发育阶段的病童，为了兼顾治疗效果、以及减少治疗造成的长期伤害，一般的治疗建议是，除非没有更好的有效治疗可供选择外，普遍的做法是避免直接使用放射线来治疗孩童的肿瘤；然而在实际的情况下，病童的父母还是时常需要面对“必须选择这个可以治疗肿瘤，但也会伤害病童的放射治疗”这种困难时刻。

说到放射治疗，一般常用的是杀伤力强大的高能量X光放射治疗。它的特性是会穿透身体，在X光射入身体治疗的过程中，肿瘤前方路径上的正常身体组织、以及肿瘤后方穿透路径上的正常组织都会接受到相当程度的X光照射。因此，周边组织遭受放射线伤害的风险会比较高。范例中的小女童，如果使用X光放射治疗，疗程当中的腹部不适，噁心呕吐及腹泻的情况会比较严重，治疗后影响脊椎骨骼发育的程度也会比较明显。

在选择儿童的放射治疗时，能够减少被放射线照射的区域，就会降低治疗后伤害的风险；质子治疗，藉由优异的射束特性，保留了更多身体正常的区域免于被照射的伤害，因此世界各国的质子放射治疗的适应症上，用于儿童肿瘤的放射治疗是最明确被推荐使用的项目。

读者欲询问更多此病症资料，可电邮：[email protected]，[email protected]。

**温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，须以医生的意见为主。