失智病人从最初的记忆力开始逐渐流失，当进入重度期后，肌肉的控制也明显的下降，这从一开始无法控制大小便，到重心不稳，无法走路，照顾者可以很清楚的看到病人病情的变化。

老人家容易跌倒，失智病人肌肉萎缩的速度则较正常老人更明显，有的人会整天软趴趴的，坐都坐不好，别说要出门走失了，常常根本自己都无法起床。对于照顾者来说，过去必须担心病人不见踪影，如今病人的日常梳洗则成了他们的主要工作。

长期卧床者的居家，若有特别设计当然最好，但一般家庭多半很难做到，有的人家客厅和饭厅就有高低差，2层楼以上的则根本不适合坐轮椅的病人，浴室更是大问题。

对照顾者而言，如何克服外在环境的种种困难，是最大的挑战，而若有机会和能力做改变，其基本原则是如何使病人更安全，更舒适，这些改变不见得要花很多钱，常常只是“没有想到”而已！

被诊断失智的病人，家人常会替他贴着各种字条，或是总想提醒他应该要做的事，这些努力，过了几年后，当病人转入重症期，多半家人也知该放弃再做这些尝试了。

那么，重症失智病人到底还记得什么？他们可能走进卧室，就忘了刚刚在客厅的事，也可能虽和你在电话中对话，却根本不知你是谁；不识自己的家，不知自己的床，最后，连自己是谁都会忘记，也忘了要吃要喝要呼吸等等。

不过，在进入连身体器官也“忘记运作”的最后阶段之前，重症病人多半还知道“自己是谁”，他可能不识得周围有哪些人，不清楚自己身在何处，却会知道自己的名字，儿子女儿又叫什么，仅管病人可能不知站在面前的就是儿子女儿。仔细观察可以发现，属于病人最基本的“自我”，依然保留着，他虽然失去大部分能力了，但基本的他，可说是价值观吧，其实没有离开。

这是做为照顾者最难拿捏的部分，“尊重病人”这个原则说来简单，却很难真正做到，照顾者支持团体一直在进行的教育工作就是在强化这部分，希望让病人和照顾者都可以得到更人道的对待。

失智病人在中期之后多半就失去自己穿衣服的能力了，不管本来他们是多么重视外在美的人，慢慢地，病人根本就不再在意自己“今天要穿什么”了。

在病人尚可以自己更衣的阶段，你可以把隔天要穿的衣服拿出来，减少他们做选择的困扰─选择常是失智病人最早出现问题的部分。但随着病况进行，病人会连扣子都没办法扣好，如果连站都站不稳，怎么可能自己换衣服？他们无法辨别气温高低，如何不要穿得过多或过少，也得靠照顾的人的观察。

注意在询问病人的意愿时，尽量少出“选择题”，直接问“要或不要”，“是或不是”比较容易得到你要的答案，而不是问“要穿长裤还是裙子”。

病人有时会连续几天没有换洗而发出异味，结果被误为这是失智的症状，其实，这是病人失去自己做这件事的能力而已，而不是他们变得不爱干净了。

照顾者应负责的代为注意每天的作息饮食等，把他们想像成没有沟通能力的婴儿就对了，婴儿饿了或是尿布湿了时还会哇哇大哭，但失智者却连哭都不会，他们更需要照顾者悉心的照料。

大部分家庭的浴室都是经常湿湿的，这对老人家是很危险的场所，失智病人在进入中期后，就需要看护者帮忙洗澡，进入重期后则因经常卧床，洗澡会成为照顾者每天最重要的工作。

是不是一定要每天洗澡？当然不一定，如果病人体力不济，要求他一定要天天洗澡，其实是不小的压力，除非病人因大小便失禁而有异味或有特别情况，不一定要把“入浴”排入每天固定的行程中。

不论是冲水的淋浴或是盆浴，记得病人已相当虚弱，一定要在浴室内准备一张方便病人坐着冲洗的椅子，以防跌倒，地上各种止滑的设备可能都已不管用，一定要有人扶着。

近年来注意到老年人口的需求，浴室的设计上有很多变化，但因而特别改装毕竟不是大部分家庭所能负担得起的。

其实，目前绝大部分失智病人的梳洗可能都落在一般看护工的身上，替失智的亲人洗个澡，如果没有经验，有时反而危险。

稍微观察一下银发商品就可以发现，这些东西和婴幼儿用品十分类似，可说其基本精神是连贯的。除了尿片之外，学步器就好像老人家的助行器，老人的轮椅和婴儿车基本作用相同，而婴儿吃东西的围兜，同样也有成人版。

重症失智病人常有饮食困扰，除了之前提过用一些医生处方药促进食欲之外，食物的多样、口味、易入口和用餐环境等等也都有影响，还有一个常被忽略的因素，则是病人因无法如同过去一样灵活的使用筷子进食，除了时间上会拉长之外，有的人会因此不爱吃东西。这时候，只好重施古老的老祖母法宝─用汤匙喂。

这个方法在安养中心肯定是不建议的，专家可能会说这会加速病人退化等等的，但其实最主要的理由应还是人力不足。如果你是在家中照顾自己的亲人，那么，用喂的可能是最有效率的方法，可以知道病人吃了多少，不会弄得身上地上都是，也可以缩短时间等等。更重要的是，不必担心这会让他“养成坏习惯”。
照顾失智长者不同于照顾幼儿，两者之间的异同，只有赖个人细细体会。

不只是失智病人，几乎所有老年人都会到需要包尿布的那一天。从目前市面上尿失禁产品的多样化，不难想见它的需求量，但很多照顾者不一定会使用这些东西，除了它在价位上偏高之外，很多时候是心理因素─还不到要用这个的地步吧，太丢人了，老人家不必用这种东西等等的，不只是有的老人不愿意用，有时候是子女觉得没有必要。

女性尿失禁似乎较男性出现得早，男人的前列腺肥大造成的常是尿不出的问题，不过随着人口老化，市面上专供男性使用的纸尿裤也有很多选择，这些产品不只是适用于失智病人，对于提高老年人的生活品质也有很大的帮助。

若是已进入重症阶段的失智病人，大小便失禁是一定会出现的现象，适度使用这些产品，不只可以减少照顾者的工作量，也可以提高病人的生活品质。若是经济上有困难，也可使用可重复使用的布制品，总之，要让把屎把尿成为例行性工作，就能处之泰然了。

食欲下降似乎在很多老年人身上都看得到，虽然部分初期失智者会有“吃过饭但不记得”的现象，但一般而言，随着失智的进展，病人最后都会出现吃得愈来愈少，体重不断下降的问题。

做为失智的照顾者，准备他们的饮食是个头痛的问题，基本上，保持病人本来喜爱的口味即可，少量多餐是原则，而且因为病人的动作变慢，每次吃东西都要花比过去长的时间，所以吃饭的环境切忌在吵杂的地方，因为噪音会让他们有更大的不安全感。

在中度失智期还可以去上上馆子的病人，到了重度后最好避免，如果一定要去，也要选择安静的地方，一些人多吵杂又很多盘子声的中式餐馆，病人可能吃不到两道菜就坐不住了。

因为病人的吞咽功能退化，要注意食物不要太硬，其实所有老人都如此，但失智者无法自己小心，做为照顾人就必须替他们注意一些细节，如吃的量够不够，营养是否均衡，有没有呛到的风险等。

如果病人一直不想吃东西，可以问医生是否可以开促进食欲的药物，这类药物对部分病人帮助很大。

医句话：
政府从2月18日起，为60岁及以上长者提供免费的流感疫苗接种。流感对长者危害极大，已故台湾艺人大S的病逝更突显流感并发症的严重性。研究显示，接种疫苗可降低60%感染风险，减少70%死亡率，同时降低住院、心梗及中风风险。世界卫生组织（WHO）也强烈建议长者每年接种流感疫苗。除了疫苗，长者应保持良好卫生习惯、均衡饮食及规律运动，全面提升免疫力。

1. 马来西亚政府最近宣布，从2月18日开始，为60岁及以上的长者提供免费流感疫苗接种计划。为什么流感对长者特别危险？
流感对长者特别危险，主要是因为免疫功能的下降和基础疾病的影响。长者的免疫系统反应能力下降，使他们更容易感染流感病毒，同时抗感染能力较弱，导致病程更长、症状更重。他们感染流感后，容易引发肺炎（包括病毒性和细菌性肺炎）、心血管事件（如心肌梗死、心力衰竭加重）、脑血管事件（如中风）等严重并发症。很多长者患有慢性病，如慢性阻塞性肺疾病（COPD）、糖尿病、慢性肾病、心血管疾病等。流感可能加重这些疾病，导致住院甚至死亡风险增加。长者感染后恢复较慢，长期卧床可能导致肌少症、衰弱症，甚至增加跌倒、骨折的风险。

医句话：

许多高龄社会国家或欧美国家的人民对老年保健有着较强的意识，并深知“病从浅中医”的重要性。然而，我国民众在这方面仍显不足。如果我们不积极推动相关教育，提高公众意识，就难以构建一个真正友善的高龄者社会。

“在促进长者健康的过程中，运动扮演着不可或缺的角色。

有研究显示，不曾跌倒的长者若练习太极拳有助于降低跌倒风险，因为太极拳能够训练平衡感和强健肌肉，不过，如果曾经有跌倒的经历，病人应咨询物理治疗师，以决定适合的运动方案。

运动建议：有氧 阻力 平衡

病人的运动建议有3种组成训练，包括有氧（aerobic）训练、阻力运动（resistance）和平衡（balance）训练。

澳洲有一套针对高风险跌倒族群建议的奥塔哥运动（Otago exercise）练习，在大马有相同概念的‘多元性运动’（multi component exercises）。

医句话：

民众勿把跌倒当作年龄增长后自然会发生的事情般看待，要知道长者跌倒属于异常病理状态。目前老人医学科与其他学科联合设立团队，提供各种预防和治疗方案，帮助长者稳步过日常生活。

“根据世界卫生组织定义，年龄65岁或以上被视为高龄人士，若65岁以上老年人口占国家总人口超过7%，即为高龄化社会，而高龄人口超过14%则列为高龄社会，高龄人口超过20%则为超高龄社会。

马来西亚已迈向人口高龄化社会，国家统计局在2022年公布的数据显示，我国65岁以上高龄人口占国家总人口7.3%。

尽管我国步入人口高龄国还有一段距离，但是，我们在应对人口高龄化的准备远不如其他国家。

预计20年后成高龄国

日本经历了100年才成为高龄国，但马来西亚预计在20年后成为高龄国，比日本更快踏入高龄社会。

我国人口高龄化迅速，估计在高龄人口环境设施、医疗护理、政策等未形成以前即步入高龄社会，这对许多人而言可说是措手不及的，我们也试着在赶上发展进度。