老年性聋——两代之间的薄纱

医识力 - 4 April 2018

今早，莉娅準时来掛号复诊了。

要不是瞥见她的登记资料，还看不出她已年过七旬。莉娅有自立的个性，事事亲力亲为。即使是今天的复诊，也是她独自驾车来到。她坚持着有规律的运动习惯，维持着健康的体魄。然而，这几个月来的老年性聋（Presbyacusis），是她心里的隐忧。

自从半年前开始，莉娅开始与儿女有语言上的矛盾。由于听力下降，孩子们说的话，莉娅常听不清楚，或没听见。孩子们因此常提高声量，失去耐性，大声地向她对话。莉娅觉得他们不尊敬她，经常对她呵责似的。渐渐的，她觉得孩子们都不喜欢与她沟通了，令她心情失落。再加上，耳鸣的问题最近也开始困扰她。尤其是在夜阑人静的时候，更为明显。莉娅开始觉得，她是不是病了。

著名作家，海伦‧凯勒（Helen Keller），自幼就双目失明，双耳失聪，只靠双手与外界接触。她说过：“失明，令人与事物隔离；而失聪，则把人与人分开”。当人与人的沟通受阻时，误会就会产生。如果得不到家人亲友的谅解，长者就会失落，自我隔离，社交圈子逐渐缩小。

这是很多年过花甲人士的困扰。随着年龄增长，生理机能慢慢退化是不变的定律。老年性聋，就是其中一个很明显的例子。耳蜗里的毛细胞在老化的同时，耳鸣也常会随之而来。这种症状可以很轻微，也可以造成干扰。老年性聋并不是病，它是一个每个人都会经历的自然老化过程。

年轻的一代多点耐心沟通

当察觉到家里的长者听力下降时，除了感叹岁月无情，我们更应珍惜大家相处的时间。助听器有补助听力的功能，但更深层面的精神支撑是来自家庭成员的扶持和关爱。年轻的一代与长辈沟通时，应放慢说话的节奏，让他们能更清楚听见每个字句。说话时，尽量別背向他们，因为高频的声波将受阻，声量除了会变小，清晰度也会被四周的噪音所淹没。同时，应给予眼神的接触，让长者通过眼神，脸部表情和肢体语言，更能明白所表达的内容。这也让他们感觉到我们对他们的尊重和重视。如果发现长者在对话中反应迟缓，或没有反应，年轻的一群应给与耐心，重复句子。

暮年时期，老年性聋是人生的一个历程，长者和家人应以正面的心态面对和接受，让生活素质保持温度和价值。