问：我爸爸弯腰工作时，腰椎骨和脚突然疼痛，到诊所通过X光检查确认是骨刺，后者压着神经线。服药后也不见效，试了中医针灸也不好，拖了两个月，请问他的状况是怎么了？

答：像你爸爸的临床个案，经常发生在中老年人群，这称为椎间盘退化症（Degenerative Disc disorder）或腰椎骨质增生/骨刺（Lumbar Spondylosis）。椎间盘脱出症（Intervertebral disc herniation）因长期承担身体压力，摩擦而受损退化，也因年龄逐渐流失水分而失去弹性，椎间盘软骨因此突出导致椎间隙变窄及椎关节不稳，椎骨边增生新骨形成骨刺。突出椎间盘与骨刺因而压迫神经线，导致患者感到腰背与双脚疼痛，严重甚至麻痹或无力。

研究显示，大约85%的40至65岁的人经X光扫描都有骨刺，但大部份没有症状，所以你爸爸须进行磁力共振造影（MRI），才能清楚显示疼痛的椎间盘退化与突出的程度，例如哪一节腰椎的神经受压迫及周围椎骨与软组织的状况，有了这详细的检测，医生就能对症下药。