对大部分照顾者来说，失智病人多半是吃太少、吃不下而让他们伤透脑筋，不知该准备什么东西给他们吃才好，但是，也有的病人是吃得太多，变得太重了，让照顾者觉得不堪负荷。

这种情况当然相对少见，但还是看得到，多半是家人自己就是看护的人，千方百计要喂病人吃各种营养好吃的食物，病人成天躺着，消耗的热量有限，日积月累之下，体重有时竟会上升。

体重过重对照顾者常常会是额外的负担，但是，能吃得下替病人准备的食物常是照顾者最感欣慰的事，所以很多人会觉得这样也是值得。

失智病人和照顾者之间的互动是很微妙的，有时照顾的人的心理是必须考虑的因素，这也是存在于这种“病人─看护”中相当特别的关系，而看护若是家人时又最常见，常常会成为和其他家人意见不合的一个重要原因。不过，非看护家人有时是旁观者清，有时还是要提出不同的建议。

当然，这种意见不同不只发生在吃东西上，在作息安排或是治疗方针上可能都会出现，所以家有失智病人时，压力来源会变得很复杂，这是身为照顾者应有的自觉，并不是只有你会有压力，其他家人感受的压力，同样应得到理解。

几乎所有针对失智病人的照顾中都会提到音乐，有的用的是“治疗”，但更多都将之视为安定病人情绪，或是让病人和外界保持一定的连系的一个重要工具。

可是，如果病人本身过去并不爱听音乐的话，放音乐给他听还是一个好主意吗？恐怕这是很多照顾者心中的疑惑。确实，并不是所有人都有听音乐的嗜好，但部分专家的看法是，就算让音乐变成“噪音”，也有助病人和外界保持沟通的管道。

依照他们的看法，只要病人醒着，音乐就让它一直放，变成一个背景，即使有人觉得是噪音都无所谓。失智病人常会有自言自语，或是呻吟的习惯，若是有音乐搭配着，至少照顾者会觉得好过些。基本上，没有何种音乐对病人最好的说法，应可依照顾者的喜好而定。

现在网路上有很多播各种音乐的电台，在病人的床头放一台收音机等的，都是不错的方式。

“好吃啊好吃啊冻冻果”，这是数十年前流行的广告歌，但果冻一直被视为是小孩子的零食，但这其实是卧床老人绝佳的辅助食品。

怎么说呢？第一，它不会让有吞咽困难的老人呛到了。多年前曾发生小孩吃一口果冻而发生意外的事件，但如果是有人喂食的话，不会有这个问题，可以放心的大口喂病人吃。

其次，它冷冷的，软软的，甜甜的，对长时间卧床的老人来说，接受度超高的，即使是本来不爱吃甜食的也会说，好吃。再则，它的热量不是很高，也有饱足感，都构成绝佳辅助食品的条件。

市售盒装的产品不少，但为经济以及卫生考量，买果冻粉回来自行制作最为方便。以温水使之溶解后放冰箱内1小时后即可食。口味多样，可交互搭配做为病人的点心。

到了后期，失智病人多半变得很瘦，他们能够离开床的时间不多，不能自己走路，不太吃东西，不太能说话，但是，他们还是有沟通能力，认得出人，照顾者可以做的一件事就是常替他按摩。
按摩主要是增加和病人的接触，不必用力，以一般的皮肤乳液涂在病人的手上脚上，背部也是主要的部位，因为他们每天躺着的时间很长，多使用乳液多少减少产生褥疮的几率。

更重要的还在于这是增加病人和外界接触的一种重要方式，他们可能听力不佳，视力不清，不太会使用语言了，皮肤的触感会是一个主要的部位，而长期不用的手脚肌肉如果在按摩时顺便运动一下，也不至于萎缩得太快。

不必破费去买什么昂贵的精油或是按摩霜等等，使用一般的护肤液就足够了。如果病人不习惯而有拒绝的表示，照顾者也不可以把自己的意思强加至病人身上，一个最重要的原则是，即使是失智病人，他们仍有自己的独立人格，应该给予尊重。

后期的失智病人多半已失去“有意义对话”的能力，譬如，他们应该无法再和你谈论国家政策，即使过去他曾经是那个政策的主导者。可是，和他们说话却是对病人很重要的刺激方式，可以使病人还保有和外界连结的能力，那么，该和他们说些什么？怎么说？

简单的，病人会感兴趣的，熟悉的题材，都是可以尝试的，通常家人是最常提及的，病人多半会问到已去世多年的亲人，或突然提出你听不懂的问题，但只要能够转移话题，他的注意力马上会改变，所以，只要保持对话，不必太在意这些对话是否合理、正确的。

也就是说，说话的内容不重要，重要的是对话的方式，要让病人不感觉到任何压力，让他们可以因为和你的对话而笑得很开心，那就是成功的对话治疗。依照这个原则，照顾者不要自以为是“治疗人员”，不要纠正病人的说话内容，不必要求他对某些事做出“正确的反应”，依病人当时的心情引导他做些对话，这才是照顾者该扮演的角色。

仔细观察后期失智病人每天吃喝的内容和量，以及每天的大小便次数形状和量等等，是照顾者主要的工作之一。

所谓“进去”的和“出来”的东西如果都顺利的话，病人多半是在“健康”的范围内。吃得太多，解得太少，病人容易便秘，吃得太少则会营养不良，同样是失智病人必须注意预防的事。

不一定要病人每天都得上大号，但是如果3天以上没有排便，就要考虑是否改变食物型态或是使用软便剂，后期病人多半很瘦，他们可能已无法自己坐在马桶上解便，这时躺着大小便就会成为常态了。

大部分后期的病人都必须如婴儿一样成天穿着尿片，如果因各种考虑没有使用的话，一天要带着他去上几次厕所，也要好好的计算，尤其病人此时多半已无法自己走路，每天单单是进进出出厕所就是对病人不小的体力负担。

可是，成天都穿着尿裤也会有卫生问题，保持通风和清洁就是另一个工作重点，这就和长期卧床病人的护理工作相同，护理工作的量和质都会加重，这是照顾者要有的体认。

一旦失智病人长期卧床后，照护者的工作要从本来协助病人做各种事情上，转变成处理病人的个人卫生为重心，这时可能要家中其他成员的加入才能完成，尤其以一个五六十公斤病人的重量，照顾者如果没有受过特别训练，根本无法进行翻身或换尿布等基本的工作。

卧床病人最担心是背部因长期躺着而出现褥疮，但一般在家中由亲人看护得宜的，只要每天有和病人进行互动的，多半这种状况可以很容易预防和避免，因为只要调整一下病人的姿势，换个衣服等等的，若是再加上替病人按摩一下手脚，替他涂一下乳液或护肤油之类的，都是很好的方法。病人即使无法和人做言语的沟通了，也可以透过这样肢体的接触保持知觉的反应度。

病人在此时多半无法用水洗澡了，使用擦澡是常见的方式，有时可以让病人泡澡，但这必须环境许可而且要注意安全。

失智病人因为无法表达自己的意思，会使得护理工作格外棘手，有时照顾者主观认为是“对病人比较好”的事，是不是真的是如此，很值得省思，照顾者应经常检视自己使用的方法是否有调整的必要。

老人最怕跌倒了，因此市场上有从各式各样的拐杖到各种歩行辅助器，以防止老人家因一时失去重心而摔倒。可是，对失智病人而言，这些东西都不太管用，因为，他们根本不知道自己会跌倒。

失智病人在初期时会有自己出外趴趴走而走失的常见意外，可是，到中期末后几乎就不再会有这种现象了，他们逐渐变得虚弱，食欲也变差，到后期时连走路的力量都没有了，有的人根本是一整天都躺在床上。

对于照顾者而言，中期之前的病人活动力大，看护时要注意的层面会比较大，尤其当他们尚有体力四处走动时，最是容易发生摔倒而骨折的意外，但随着病情进展，病人连起身都必须他人协助时，意外摔伤的几率也随之降低，照顾者的重心反而是如何协助病人保持固定的起床活动。

步行器对于老人家走路的稳定度很有帮助，失智者可在步行器的协助下在室内走动，但由于他们根本不知自己的问题，因此即使是在家内走时，也必须随时看着，以防病人因放手而跌倒。

任何人都应该注意保持饮食的均衡，但对失智病人而言，照顾者如何使他们能摄取到均衡的营养，更是重要，因为他们完全没有自行选择“该吃”什么的能力，大部分病人更是连“想吃”什么东西的意愿都没有，这个时候，照顾者在提供食物上要有通盘的思考。

养分是否足够当是首要考虑，但使用各种高热量的补品也不是绝对必要，有时反而会造成病人的便秘，因为便秘而造成不适，得不偿失。

其实若是年纪大的人，本来需要的量就不会太高，让病人可以固定摄取到容易吸收消化的食物是最主要的原则。如不一定要吃饭，可以在易消化入口的稀饭中加上番薯，麦片加牛奶或是豆浆也很营养，材料要天然最好，但不必花太多钱迷信常常是骗人的“有机”。

另外，香蕉是老人家最好的朋友，最好每天至少一根，因为它不但有相当的养分和热量，还有助软便，这对因缺乏运动而常会有排便困难的老人家和失智病人都非常有帮助。

食物是维持身体的必需品，失智病人除了厌食之外，还可能有吞咽困难引起的可能并发病，这也是照顾者要特别小心之处。

失智病人常出现走失的情况，到了后期，他们虽不再有自行出外走动的能力，但令人惊讶的是，他们在自己家中都会“走失”，而这真的和家的大小无关。

当然他们不是真的走失了，只是，你可以发现病人的认知能力不断流失，他不知道自己睡的床在哪里，不知道洗澡要在浴室洗，走到马桶前也不知该做什么，什么时候要吃饭，当然，更不知道要去哪里吃。

所以，照顾者等于是他的分身，必须提醒他做所有的事，并且带着他一起做。如病人可能睡觉的时间愈来愈长，什么时候该带他们上床，叫他起床吃饭等等，如果他还可以做一些简单的事的话，如种花或折纸等，一定要和他一起做，但通常到了后期，病人多半很难专心做完一件事。

另外，很重要的是要每天注意病人大小便的情况，这不只和每天吃的食物有关，更可了解他们的排泄是否顺畅，要不然他们想拉就拉，只会增加照顾者的工作量。也就是说，从大小便观察病人的健康状况，并借以调整饮食，这是照顾者除了每天带病人“上厕所”之外，同时可以做的事。