问：我想请问一下，是不是年纪大了就比较容易便秘的，我爸今年65岁，吃了中药便秘情况改善很多，但最近这几个月停了吃中药，便秘情况又回来了。
答：你好，我也想请问一下，你可知道便秘的定义是什么呢？毕竟便秘症状虽然不多，但也分好几种，我刻意谷歌了一下网络答案：
“便秘的主要表现是排便次数减少和排便困难，许多患者的排便次数每周少于3次，严重者长达2至4周才排便一次。有的患者可突出地表现为排便困难，排便时间可长达30分钟以上，或每日排便多次，但排出困难，粪便硬结如羊粪状，且数量很少。此外，有腹胀、食欲缺乏，以及服用泻药不当引起排便前腹痛等。”
看完这些便秘的文字，不知你是否能确定父亲是不是真的便秘，如果是，是哪些症状呢？只有明确病名病因，也知晓类型，我们才能循证改进。治病不能一味追求神效，因此取效一时，若无法确保长期稳定，那也是枉然。
根据本人的临床经验，中老年人的便秘多因长期缺乏锻炼、心理压力、过度服用泻药等导致排便困难，便质虽软但无力推出、排便不出则胸闷腹胀，排出则舒服等特点。
问：我常因为便秘而服食泻药，想请问长期下来会有什么副作用？
答：便秘是个常见的肠胃问题，而泻药可以提供快速的解决方案，但是反而变成了大家的依赖。便秘有着很多的原因，如药物副作用、饮食不均、生理时钟的改变、怀孕， 甚至一些疾病等都会影响肠胃的正常操作。
泻药也可以分成几种，如纤维型、刺激型（stimulant）、高渗型（osmotic）及滑润性等。长期服用泻药，尤其是刺激型药物，的确有可能造成依赖性。在一些滥用于减肥的服用者，在长期和高分量的服用下，甚至出现电解质失衡、永久性的肠胃伤害等。
当然前述的严重副作用通常都是出现在滥用的情况下。若是一般上人偶尔使用泻药并无大碍，尽可能透过吸取足够的纤维和水分，培养上厕所的生理时钟的习惯，就可减少对泻药的依赖。对于一些因为疾病或无可避免的药物副作用导致的便秘，则需要在医生和药剂师的监测下长期使用泻药，并确保剂量是对的。
医句话：
肠胃不适是长者常见问题，除了肠胃功能的退化，长期服用慢性病药物也可能造成肠胃出现问题。实际上，造成便秘、胃痛、胃溃疡、胃酸倒流、消化不良、腹胀、胃口不好的原因有许多，而这些问题可以发生在各年龄层的人的身上，并非长者的“专利”。但如果一名长者发生这些问题，就要积极进行检查以排除癌症的可能性。此外，最重要的是养成定时饮食、均衡饮食、多运动、不酗酒、不抽烟的好习惯。
食道癌胃癌肠癌长者较常见
“便秘、胃口不好、消化不良、腹胀、胃痛、胃酸倒流等都是普遍常见的肠胃问题，这些问题可以发生于任何人身上，并非长者的‘专利’。然而，确实有一些肠胃问题是较常在长者身上才会发生的，以下为民众列举一二。
有些人时常拿着手机如厕，然而，你也许不知道，呆在厕所刷手机的时间越长，便秘的情况就会更严重！
便秘，在大马是一项不能公开的秘密，鲜少有人公开谈起，大家都不愿与家人或另一半谈起这个难言之隐，多数人沉默面对。根据一项本地研究，约20%至25%的大马人每日默默承受便秘之苦。人们便秘的主要因素是没有摄取足够的纤维，但是便秘患者务必找出病因，及早排除便秘与大肠癌的可能性。
在医学角度上，若一个人无法在1周内排便3次就被定义为便秘，若类似情况维持两个月，则可归纳为慢性便秘。
食物进入消化道后，会与各种消化液混合成糊状，人体从中提取必要的营养素，剩余的渣滓在肠道细菌的作用下，形成大便排出体外，过程称为“肠道传输时间”（intestinal transit time）。
肠道传输时间
女性2.4天男性1.9天
肠道传输时间与等候转机时间如出一辙，整个过程越短越好。然而，面对便秘问题者，尽管脑部传输讯息“告知”是时候上厕所了，然而粪便缺乏水分，变得干燥坚硬，使当事人落得便秘的窘境。
问：我48岁，便秘问题已超过半年。两个月前做了肠胃内窥镜，医生说肠胃没问题，只开药（Resolor）。吃药时大便顺畅，一旦停药，就会复发。我也从饮食方面着手，吃麦片、番薯、chia seeds、番茄、香蕉、木瓜等有助消化的食品。我十多年前已少肉多菜，每天吃水果。除了吃药，还有什么方法可改善？
答：生活中饱受便秘困扰的人不在少数。虽然便秘是常见的症状，但原因却有很多。普遍的不良生活方式，如少运动、低纤维饮食和饮水量不足，是常见的原因。一些疾病如甲状腺功能不全（Hypothyroidism）和脊椎神经受损，以及一些药物如补血的铁质和鸦片类（Opiod）的止痛药，都可以造成便秘。
消化系统问题，如大肠癌、炎症性肠病（Inflammatory bowel disease）与功能性的大肠无力症（Colonic inertia）也可能是导因。此外，出口梗阻型便秘（Obstructed defecation syndrome），是由于肛门附近组织或器官的改变，导致排便困难或羁留性便秘的综合症。它主要表现为排便费力，有排不尽或下坠感，排便量少。
在一天当中，人与吃喝拉撒睡脱离不了关系，如果这5样事都能正常进行，说明人的健康一般无忧。不过，有不少人吃喝撒睡不愁，偏偏在“拉”上有说不出来的困扰。所谓拉指的就是大便，轻者是拉不清，排不完；重者是怎样千方百计就是没法子顺畅无阻地“3分钟内解决”，如此日子一长，随之而来的是身体发热、皮肤痕痒、腹胀、腹痛等等。
中医理论说：“便秘是百病之源，肠无渣滓一身轻。”在中医临床上显现无疑。尤其是患者能够正常排便后，伴随适时调理和照顾，病情一般都可缓和下来，且很快就痊愈。反之，则会发展成重症如大肠癌或直肠癌等。
因此，中医师许才寿说，在望闻问切里的“问”一定会问及患者的大小便如何。不外是大小二便的排泄对健康影响至大，如二便不通或太多太少等，都是一个警号。其他症状诸如大便干燥难解，腹部胀痛为实证，大便秘结，腹不胀不满，多为虚证，主因是气虚、津液不足。酸臭的大便多为伤食积滞。
行医多年的他坦言，若患者有便秘的困扰，必须据实说出来，不要有所隐瞒，即便不说老实话，中医也可从症状和脉象中知道一二，好比有便秘者普遍会出现一些症状如鼻子呈红色、鼻子痒等表现。
问：本人曾服用肺结核药物，目前停药1个月，但现在衍生另一个问题，就是便秘加重。我已喝足够的水，天天吃蔬果和谷类，但便秘问题还是没改善，请问可以推荐一些能够有效治疗便秘的方法吗？
答：所有人的排便习惯都不相同，如果排便次数有别于一般时候，而且排便时有困难和粪便是干硬的话，那么这种情况我们称之为便秘。便秘的原因有许多，包括身体缺水、纤维摄取量不足、缺乏运动或是药物导致。治疗便秘最直接的方法就是使用泻药，但长期依靠泻药也不是良方，因为肠胃功能可能下降，加上影响身体内的电解质水平，这会引起更多健康问题。因此调整生活作业方式，加上运动，配合改善饮食习惯例如摄取足够的纤维和饮水量，服食益生菌，才是从根本上解决便秘的问题。药物导致的便秘则需要和医生或药剂师商量对策。
问：泻药能改善便秘状况？
