问：近期我只要提起左手就非常疼痛，包括肩背两侧，左脚也有麻痹感。照了磁力共振造影（MRI），诊出是椎间盘突出（slipped disc）引致慢性腰腿痛。除了服药，如何治愈？需注意什么？

答：椎间盘突出（尤其腰椎部位）的问题很普遍，从人类决定用两只脚站立和行走，这个问题就开始了。

椎间盘指的是位于颈椎、胸椎和腰椎之间的软组织，它的作用除了维持脊椎的稳定，也是两块脊椎骨体的震荡吸收器，避免脊椎因过度使用而受伤。人体每节脊椎骨在活动时，无论是转动，向前或向后弯曲的动作，都依靠椎间盘来减少椎骨的摩擦，也减少椎骨间的冲击力。

问：我今年18岁，每次洗发后，都会脱大概15至20条头发，如果没洗头发大概是5至10条头发，请问一天平均掉多少发才属正常？

答：头发脱落数量是由每根头发处于生长周期的哪个阶段而定。由于头发的脱落在时间和部位上是分散的，加上进入退行期与新进入生长期的毛发不断处于动态平衡，故能维持正常数量的头发，所以在外观上看不出明显变化。

每次梳头后，留在梳子上或掉下来的头发均属于休止期的头发，这是因为毛发有生长周期性，一天掉50至100根头发属于正常的生理代谢，不用过于紧张。如果超出这个数量，就应该及时咨询皮肤专科医生。

问：治疗脱发药物有哪些？

答：目前全球治疗脱发最有效果的药物为生发水敏诺西代（Minoxydil）及生发药非那甾胺（Finasteride）两大类。这些药物必须长期使用，而且不能停药。

问：我爸爸今年72岁患上慢性肾衰竭。请问他是否需要终身洗肾？

答：肾衰竭分为急性及慢性。当慢性肾病逐渐恶化到需要洗肾，所谓的第五期即末期肾衰竭，也就代表病人的肾脏已不再能有效地排出体内的毒素，从而需要肾脏功能替代治疗比如血液透析法。当然这肾脏功能替代治疗都是长期的，以便能定时替身体排毒。

问：洗肾后的饮食有什么禁忌？

答：肾病初期与中期的病人都要采取摄取低蛋白的饮食，以减少肾脏的负担。可是当病人洗肾后就得做些调整，主要原因是在洗肾过程都会流失些体内的蛋白质，为免导致营养不良，所以对蛋白质的摄取应比洗肾前提高，也要摄取低磷、低钾及低钠的食物，每日喝水量不可超过800至1000cc。

问：我在饭前或饭后都会打嗝，有时轻微有时严重。做了幽门螺旋杆菌测验（Helicobacter pyloritest），结果呈阴性反应。请问我患上了什么病？是否适合去照胃镜？

答：打嗝（Hiccup）在医学上称为呃逆，是由于横膈膜出现阵发性和痉挛性收缩而引起。如果受到寒冷刺激、饱餐、大笑、吃饭过快和吃了干或硬食物后，都可能出现暂时呃逆。“打嗝”一词常与“嗝气”（Burping，又称嗳气）混淆，两者在本质上有所不同，后者指气体经由上消化道伴随声响排出体外。我相信这位读者所指的应该是嗝气。

嗝气的气体通常是进食时吃进去的，即边吃饭边讲话吞下去的空气，以及食物进入消化道后，在消化过程中产生的气体。如果偶尔嗝气，可能只是正常的生理现象，但是如果频频嗝气，就有可能是消化道病变所引起。

失智症（dementia）是大家要严正以待的课题。近年全球每年失智症的新增案例就有千万人之多，患病人口快速增加，问题越来越严峻。

老化是大家总有一天都要面对的历程，科学上对老化的解释虽然很多，例如：基因突变、端粒体缩短或氧化伤害等观点，不过，目前科学界对老化的成因所知有限，而脑部神经网络之复杂又远远超出现阶段科学的理解范围，仍有太多未解之谜。

Q1.人老了一定会有失智症吗？

失智症属于一种症候群，患者在记忆、思考或其他认知功能都出现退化，病人在语言、运算、专注力、判断力、空间感或肌肉活动能力等都逐渐衰退，无法好好走路、容易跌倒，甚至会出现情绪失调或妄想、幻觉等症状，最后只能完全仰赖他人照护，而丧失记忆是失智症最常见的症状。

小芬，22岁，来自东马在新加坡工作的护士小姐，罹患腰椎硬膜外髓肿瘤。

像小芬这个年龄的女生都无忧无虑吧，虽然从小到大都瘦不下去，老爱自嘲“肥妹仔”，但她其实没有对自己的体型太在意，每天嘻嘻哈哈，朋友都说她是“大笑姑婆”。

三四个月前，她和朋友逛街时突然两脚一软，坐跌在地上，朋友吓了一跳，还没回过神来，小芬已经从地上弹跳起来，拉着朋友笑得满脸通红。当时小芬只知道是自己走路不带眼睛，不小心跌倒，并没有把这件事放在心上。

后来，类似的无缘无故跌倒事件频频发生，双脚越来越不听使唤，上下楼梯倍感吃力，晚上睡觉时偶尔还有冷冷痲痲刺刺的感觉，小芬才知道大事不妙。

说起来，双脚不太灵活这件事已经困扰小芬一两年了，只是她一直以为自己胖，行动迟缓所致。她回想自己在小学毕业那年，也曾经一度不能和同学一起跑跑跳跳，大家都笑她太胖跑不动，她扁扁嘴，难过了一会，但很快就把不快抛到九霄云外。

小芬向好友申诉双脚不便之后，好友也发现她的左脚有异，不能像正常人一样提起脚根开步走。

看医生前似乎有着道不尽的千言万语想向医生倾诉，可在见到医生时却张口结舌。一直以来医生给予大众的刻板印象就是不苟言笑，也难怪病人都不敢多问些什么。一些医生沉默寡言，见病人没主动发问，以为病人都了解了，也就没特别多做解释。结果病人回家后才惊觉对自己的病情一知半解，懊恼着怎么好像没看医生一样？看似小事一桩，却足以演变成误会的开始，铸成医病关系的裂痕。

看医生也是一门学问，是沟通艺术，医学知识与人文伦理的结合体。这涉及了“医”与“病”之间在同理上与知识上的相互认知。要让两个不同背景互不相识的个体在第一次见面时，便在认知上取得共识绝非易事。这也是“沟通技能”在医学院是其中一门必修课的原因。即便如此，我仍然得承认，并非所有医者都将所学的这门极为重要的技能化为实践。当然，这不是医者单方面的问题，沟通毕竟是双方的互动，单方面一厢情愿的唱起独角戏，终将无法达至高素质有成效的看诊。

看医生是再普遍不过的事，对于自己在踏入诊所看医生之前，所应该要知道的事又了解多少呢？又有多少人清楚自己在看医生时，该有的权益及必须知道的事？比较遗憾的是大马民众普遍上在这一块相当的欠缺敏锐度。在问诊过程中，面对病人一问三不知的窘境，有时连自己病了多久也回答不出，叫医者们情何以堪？又如何能真正帮助病人？

很多人对施膝盖手术有个错误观念，认为手术后就无法站立和走路，甚至要一辈子坐轮椅。其实，出现这些风险的机率是很低的。超过98%的病人都可以含笑离开医院！

林玉娇／67岁／来自沙巴斗湖

我是一个静不下来的人，每天除了做家务，还得打理果园，且常出国旅游。2006年，我感觉膝盖疼痛，医生说是膝盖损伤了，需要做进一步治疗。但我听朋友说动手术后，就要坐轮椅，听到一系列不好的消息，我就宁愿不动手术了。

迷思1：捐血有助减肥？

许多人认为捐血可刺激身体消耗卡路里以制造新血，促进血液的新陈代谢，有助于减重。但是医学文献找不到相关证据证明这说法。若要达到减肥成效，捐血之余，还是要维持均衡饮食，以及适当运动。

医生指出，定期捐血人的血清铁蛋白较低，胰岛素敏感性会提高，对碳水化合物消化较快，应该有助于体重的控制。

迷思2：放血可预防中风？

美国耶鲁大学曾以55至75岁为研究对象，捐血者的体内铁蛋白降低，血液中脂质被氧化的数量和体内自由基也相应减少，从而减少附着在血管壁上的沉积物，可降低心肌梗塞及中风的发病率。

不过，民间疗法常见的手指放血，每次放血不超过10c.c.，与常见捐血每次抽血250至500c.c.的情况不同，无法降低血液中铁蛋白量。

医生表示，若想透过捐血降低中风和心肌梗塞的风险，除了良好的饮食和运动习惯，应养成定期捐血的习惯。

家有失智病人如何照顾？《医识力》新系列，让过来人和你分享，如何照顾患有失智症的长者。

照顾者：沈玉娇（73岁/太太）

失智者：刘佳（74岁/先生）

照护心得：要有耐心及细心，有时需根据情况顺应他的要求。

沈玉娇说，丈夫刘佳（74岁）于去年因心脏跳得慢，导致记忆力受损，一度严重得连孩子媳妇也不认得，但在家人细心照料和药物的调理下，情况已渐渐好转。

她说，心脏问题影响丈夫的记忆力，甚至认不出儿子媳妇，把儿子当成朋友，媳妇还要对他说：“阿爸，我是你的媳妇。”让大家啼笑皆非。

“别看他虽然记忆力衰退，但他可是徒步高手，整天老爱往外跑，走起路来也健步如飞，连我和孩子也拿他没辙！幸好这里是小地方，村民们都认识，不怕他不认得路回家。”

她说，家人都无法阻拦丈夫外出，只好顺他的意，他爱走就让他走，就当是运动。不过，为了安全起见，则全面禁止他骑摩哆车。