老化是不能改变的事实，是生理，心理和社交多个层面随着年龄增长而累积的变化。有关老化的成因有很多说法，包括：基因突变、端粒体（telomere）缩短、氧化伤害等解释，但也有研究认为老化可能是由于生物的遗传程序（genetic program）上出现错误，而非基因或细胞长久累积的损伤所造成，无论如何，历经科学家的不断钻研，目前科学研究对老化的成因所知依然有限，老化始终是个谜团。

一个大家不得不接受的事实，身体老化或机能退化任谁都无法避免，伴随老化所出现的生理变化很多，除了皮肤、肌肉、关节和骨骼等身体组织的改变外，还有视觉、听觉、味觉和嗅觉等感官退化，以及神经系统和认知能力逐渐退化。2014年刺胳针医学期刊（The Lancet）刊登一篇有关疾病负担（burden of disease）的研究，指出全球有大约四分之一的疾病负担是来自60岁以上的银发族，因老化所出现的疾病，排首位的是心血管疾病，然后依序有恶性肿瘤、慢性呼吸疾病、肌肉骨骼伤害（如：关节炎、骨质疏松）、传染病和寄生虫病等，这些问题不少都跟老人的免疫功能或抵抗力下降有关，另外，同样值得银发族注意的，还有精神和身心障碍（如：失智症）、消化系统障碍、糖尿病等问题。虽然老化所衍生出的问题很多，但每个人可能碰到的症状都未必相同。

花阿姨是餐馆的老板娘，头上永远戴着一个大花朵的发箍。

最近花阿姨来药店里帮她先生买降血压药物的时候，都会要求购买有瞌睡作用的伤风药丸。原以为花阿姨伤风，可是她说是买来做家居备药的。随着花阿姨买这款伤风药的次数越来越多，小黄开始好奇了。

在几番追问下，真相终于水落石出了。花阿姨贼头贼脑地左右观望，确定周围没有其他人之后，压低声音跟小黄说：“我是吃这个药来让我晚上好睡觉，最近无端端晚上时会流汗，感觉很热，加上皮肤也突然间很干燥，弄到我又热又痒，完全不能睡觉。我有去看我的妇科医生，他讲我要更年期了，这样是正常的，还开了荷尔蒙药给我吃！啋！我还没有50岁，哪里可能那么快更年期！”。

听完花阿姨的话，小黄淡定地跟花阿姨说：“阿姨，哪一条法律规定50岁之后才是更年期？”花阿姨被小黄的话逗乐了，原本紧张兮兮的气氛一下就缓和了。

本报受拜耳集团（Bayer）邀请，出席该公司在曼谷举行的“第10届亚太玻璃体视网膜大会”，采访“眼内注射抗血管内皮生长因子疗法 Aflibercept 研究计划发表会”，这项命名为“Planet”的研究计划，是针对333名50岁以上的PCV病人，进行为期了1年的 Aflibercept 单药治疗法。

在光线不足的地方，看字体较小的文字，是否感到愈来愈吃力？小心老花症状已经找上你！科技发达的今日，不少三十几岁就因老花症状而前来求诊，追究老花提早报到的原因，多数是因为长时间、近距离盯着电脑荧幕，导致眼睛调节功能疲劳，而出现老花症状。

一般人大约在40岁左右开始出现“老花”症状，但现代人除了看书外，有很多人更是长时间盯着电脑荧幕，如此近距离、长时间用眼，加上电脑画面跳动快速，使眼睛的调节功能失常，容易提早出现老花症状。

除了适当休息外，可以改善使用电脑的环境，例如将电脑字体调大、购买解析度功能较佳的荧幕，若是近距离用眼已感觉吃力，可以配戴阅读用眼镜，减轻眼睛的负担。

所谓的老花症状，是因为调节看远看近焦距的水晶体退化，调节速度变慢，突然在远近物体间变换焦距时，要等一会才能看清楚。此外对焦的调节量也会变小，例如要看距离眼前10公分的字，需要调到1000度，但到了40岁时，眼睛的调节能力只剩下400度，而距离愈远所需的调节量愈少，所以老花后看书报时，只好愈拿愈远。

有近视的人比较不会老花？眼科医生表示，若是同样40岁，有远视的人常不戴眼镜矫正，再加上老花，症状会更明显，而近视的人因为有凹透眼镜矫正，老花症状可以延缓出现。

很多人对白内障有误解，以为必须等到“成熟”后才可以做手术。

其实，只要患者觉得视力受影响，就可以动手术。有些人因担心手术潜在的风险，以及保险赔偿问题，而对手术却步！

白内障（Cataract）是因水晶体混浊，导致视力障碍的一种疾病，可分为先天性与后天性，以后天性的老年性白内障为最常见。老年性白内障是老人病之一，是身体自然老化所导致，水晶体会慢慢发生硬化、混浊的情形。

国内的白内障患者平均年龄是50至60岁，糖尿病患可能提早35至50岁，因为年纪还年轻，生活方式活跃，一发现眼睛有问题就求医，反而更容易确诊及治疗，避开失明的风险。

白内障其中一个风险因素是家族基因，虽然至今科学家还没有找到相关的基因，但可以肯定的是，白内障是亚洲人常见眼疾，若家中有成员患白内障，就必须及早检查，或许可以延迟病发。遵循健康生活方式，避免强烈紫外线照射，都是预防提早得白内障的方法。

当今还没有任何药物可以预防或延迟白内障，所以不要相信坊间有任何药物可以治疗白内障，手术是唯一方法。

虽说凡是手术都有风险，但以我的临床经验来说，大部份白内障手术都没有后遗症或副作用。

没钱不敢求医

随着医药科技的发展，人类平均寿命逐渐延长，但是许多银发一族也因为身体机能退化，生活作息和饮食改变的关系，开始跟许多长期慢性病纠缠不清，最为普遍的就是“三高”——高血压、高血脂和高血糖。除了改变生活作息，饮食习惯和辅助营养品，慢性病患者需要长期服药以控制病情。面对一袋袋五颜六色的药物，许多长期服药的阿公阿嬷会头昏脑胀。

1.医生开一大堆药给我，我都不知道这些药吃来做什么的？

要分辨药物可以从几个方面开始，例如药名，功效，服用方式和服用时间。这些资料都可以在药物包装上找到。病人可以在领取药物的时候要求药剂师帮忙辨认药物功能，甚至帮助自己用小卡片记录药物名字和分量。尽量避免以颜色和形状分辨，因为原厂药和学名药可能在外形上相似。

2.最近血压正常了，药丸可不可以减一半？

帕金森氏症与老人失智症，是常见的老人病，由于症状相似，所以很多人都会混淆，分不清到底是行动能力问题的帕金森氏症，还是记忆力问题的失智症。

尽管这两种疾病都是大脑细胞受损所导致，但两者的病发症状是不尽相同，帕金森氏症最先出现的症状是行动障碍，而失智症则是记忆障碍，至今两者都是无法治愈的慢性病。

音乐治疗也是其中一种疗法，通过音乐、唱歌，甚至跳舞，达到治疗效果。

脑深层刺激术
助恢复帕金森氏症患者身体功能