未必需抽血非侵入性筛查儿童贫血

謝慧麗 Cha Fueh li - 18 March 2022

医句话：

一般为了确定孩子有否患上贫血，我们都需要从孩童身上抽血化验，但在这项录取1200名儿童的研究中，我们使用非侵入性工具做筛检，以评估贫血风险。我们探讨此方案能否用于检测和干预儿童贫血。

“在2019年，世界卫生组织指出，马来西亚约有65万名儿童患有贫血症，尤其是5岁以下的儿童。这意味着，每4名儿童就有1人患有红血球缺乏症或贫血症。

我认为，在行动管制令期间情况会更糟，因为许多父母的收入有问题，导致孩子无法获得足够的营养或铁质，以预防贫血。

那什么是贫血呢？根据世界卫生组织的定义，贫血被定义为血红素（hemoglobin）或红血球低于正常水平，对于5至11岁的儿童，如果他们的血红素或红血球低于110g/L，12至14岁儿童的红血球们低于115g/L ，就视为儿童贫血症。

铁质不足血红素生产受限

那么贫血是因为缺铁吗？贫血是身体缺乏红血球的一种状况，当身体没有足够的铁质来产生血红素，就会出现缺铁性贫血。那么，导致缺铁性贫血有4种原因：

第一，铁质食物摄取不足。
第二，幼儿和青少年成长速度快。
第三，孩童肠道吸收铁质能力不足。
第四，失血所致。

那么，谁容易患上缺铁性贫血呢？一，早产儿；二，没有摄取铁质食物的孩童；三，患有慢性疾病或严格控制饮食的孩童；第四，有蛔虫问题的孩子，他们肠道对铁质的吸收有问题。最后，少女在经期失血过多之下，也会遇到贫血问题。

缺铁性贫血的初期症状有什么？这些孩子会比平时更容易感到疲倦、呼吸急促、心跳加速或头晕。他们站立时感到头晕、难以集中注意力，甚至思考可能会变得迟钝或缓慢。另外，他们的指甲变得脆软，容易折断，皮肤也变得苍白。

行管期加剧儿童营养问题

我们大致上可以看到儿童缺乏铁质的后果。缺乏铁质的儿童在发育方面可能会出现问题。此外，他们的认知能力和运动功能也会受到影响。他们还经常感到疲倦和昏昏欲睡，同时他们的免疫系统也会受到影响。

那么，COVID-19如何影响儿童呢？2019年国家健康和病发率调查（NHMS）指出，马来西亚5岁或以下儿童面对着营养不良问题。报告显示，有21.8%的5岁或以下的儿童发育迟缓。

马来西亚人民在行动管制令期间遭到失业的打击，而联合国儿童基金会（UNICEF）更指出，在行动管制令期间，低收入群体的蛋白质摄取量减少了，而快熟面摄取量却增加了，也就是说，那些低于B40群体在种种的问题下，影响了儿童的食物摄取，造成营养不良的问题。

搭配维C吸收加倍

我们应采取哪些策略以预防缺乏铁质或缺铁性贫血？在胎儿早期，我们需要确保准妈妈获得完善的照顾，其中包括摄取辅助品、铁质及叶酸。其次，儿童需要摄取高铁质食物和牛奶。第三，要改变饮食习惯，增加铁质的吸收，也就是说，通过与食物一起食用维生素C，以确保从食物中吸收铁质。

除此之外，我们需要让父母了解均衡饮食和摄取铁质的重要性，以便他们可为孩子提供最佳食物。另外，父母还需要经常为缺铁性贫血进行体检和筛查。

铁质可从两个主要来源，即植物性和动物性获得。含有动物性铁质食物包括羊肉或牛肉、鲑鱼、鸡肉、金枪鱼、沙丁鱼及鸡蛋；含有植物性铁质食物包括豆腐、小麦、谷类、鹰嘴豆、花生、菠菜、干果及牛奶。

我们可以采取哪些营养策略？在此我想分享一下，将维生素C与含有铁质的食物一起食用，可增加铁质的吸收。研究表明，铁质与维生素C一起食用可增加铁质吸收4到6倍。举个例子，花生酱和西瓜一起食用，这可以增加吸收花生里的铁质。含有丰富铁质的谷物和橙也可以起到同样的作用。除此之外，谷物与芒果一起食用还可增加食用者对铁质和维生素C的吸收。

1200儿童参与贫血研究

我在此分享一项临床研究，后者评估马来西亚儿童患上贫血的病发率。一般为了确定孩子有否患上贫血，我们都需要从孩童身上抽血化验，但在这项研究里，我们使用非侵入性工具做筛检。

不论是市区或乡区的儿童，我们将尝试从吉兰丹、吉打、雪兰莪、沙巴及柔佛的妇幼诊所（KKIA）中录取1200名儿童参与研究。在这项研究中，我们希望可对贫血风险患病率与因素有更多的了解，同时鼓励民众使用非侵入性工具为孩童筛检，以评估贫血风险。透过这项研究，我们探讨此方案能否用于检测和干预儿童贫血。”