失智症系列（二）·照顾阿兹海默症患者10问
1.失智症与阿兹海默症，有什么的差别？
失智症（Dementia）并非一种疾病，而是一群神经失调症状的组合（症候群），它的症状包括记忆力减退、语言能力、判断力、思考能力、注意力等各方面的功能退化，也可能出现情绪障碍及异常行为。
而失智症有很多不同的类型，其中最常见的是阿兹海默症（Alzheimer's Disease）。患者的脑部神经细胞受到破坏，往生后脑部解剖常可发现异常老年斑（不正常蛋白质）及神经纤维纠结，造成细胞坏死及脑功能缺损。
2.谁是阿兹海默症高风险群？
阿兹海默症的成因不明，惟最大成因风险是年龄，年纪越大，患上阿兹海默症的风险越高。研究显示，超过65岁的人患上此病症的风险为1/14，超过80岁以上的风险增高至1/6。头部曾受严重伤害也可能导致阿兹海默症；生活习惯不健康、患有心血管疾病及三高人士也是高风险群。
3.有什么筛检可诊断阿兹海默症？
一般是临床诊断，医生会从病患或其家属口中得悉病患的病史，了解他们的行为差别。医生会为疑似病患进行血液检验及做磁力共振造影（MRI）检查，确定是否涉及其他可逆因素（reversible reason），有时候可逆因素可透过手术纠正。必须强调的是，阿兹海默症仍没有任何的治愈方法，目前的治疗是延缓病情。
4.如何治疗阿兹海默症？
截至目前为止，阿兹海默症无法被治愈，但能被治疗。医生开出药物主要是保存脑细胞之间的神经传递。
脑神经外科、脊椎立体定位放射顾问
5.是否有阿兹海默症新疗法如干细胞？或任何这方面的临床试验？
尽管干细胞被誉为“救世主”，可治愈许多疾病，但美国食品及药物管理局（FDA）仅批准干细胞用于血癌及眼睛实验，还未批准用于其他疾病。尽管干细胞用于部份脊椎伤害及中风病患身上，但一切仍在实验阶段，未被证实。
6.营养辅助品如ω3脂肪酸（Omega-3 fatty acids）或辅酶Q10可否预防阿兹海默症？
没有任何研究证明此说法。尽管许多辅助品被指可防范阿兹海默症，但这该如何证明呢？因病患在服用辅助品之前早已患上阿兹海默症。
7.阿兹海默症患者会伤害自己或他人吗？他们适合留在家里，还是该送往照护中心？
病患会逐步阶段失去记忆，他们会忘了自己是谁、忘了自己来自哪里，对方向失去敏感度，再加上病患容易情绪波动，或会对他人使用暴力，因此让他们独处并不安全。
至于他们适合留在家或照护中心，得视家庭成员的照护及经济能力。很多时候，家庭成员都会成为照护者，然而患者已失去生产能力，照护者又得全天候照顾患者，无法工作，失去收入，对许多家庭都造成经济负担。当中也涉及许多情绪问题，患者与照护者无法持续正常生活，因此照料患者的最佳方法，需由家人讨论决定。
8.家人该如何让居家环境更适合于患者？
患者因行动不便容易跌倒，建议可在住家装置扶手，尤其是厕所浴室。家人可设计简单的日常生活步骤让病患跟着做，或者标签家里的物品，增强他们的记忆。必要时为家门加锁，防止病患独自外出。在饮食方面，家人可准备易消化的食物，让病患容易进食。
9.阿兹海默症会影响一个人的寿命吗？
及早诊断是关键。越早诊断，病患就能与疾病共存越久。不过，许多案例皆是父母留在家乡生活，在城市工作的孩子不常与父母相处，根本不知道父母已患病，当被诊断时可能已经迟了。阿兹海默症病患被诊断后一般存活3至10年。
10.如何预防阿兹海默症？
没有绝对的研究证明该怎么做才能预防或延缓阿兹海默症，这是因为很难倒退追踪一个人过去数十年的生活，以致其患病。
但谨记一个道理，举凡对身体好的事情都有助于预防疾病，建议人们进行有氧运动、脑力激荡活动如棋盘游戏、学习新语言及乐器也有帮助。人们停止抽烟，偶尔喝适量的红酒，皆可减少患病风险。
【预防失智秘诀】
活到老、学到老，老友老伴不可少。
多动脑、没烦恼，天天运动不会老。
深海鱼、橄榄油，蔬果豆谷来顾脑。
保护头、控体重，血压血糖控制好。
不抽烟、不郁卒，年老失智不来找！
***温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，必要仍须以医生的意见为主。
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