老火汤是许多人餐桌上不可或缺的一道菜肴。工作了一整天，拖着疲惫的身体回到家里，喝上一碗熬了数小时的汤，似乎能舒缓身心。然而，除了美味之外，汤真的有营养吗？让我们来一探究竟。

汤的材料通常包括肉类或骨头、蔬菜、豆类、调味料、香料，再加上足够的水熬煮而成。虽然长时间熬煮能让汤的味道更加鲜美，但其营养成分未必如我们想像的那样丰富。食材中的维生素B和C溶于水，但容易受到高温破坏。煲汤时间越长，流失的维生素就越多。

除了水溶性维生素，一些脂肪、游离氨基酸、嘌呤和矿物质也会溶解于汤中。然而，即使经过长时间熬煮，营养素如蛋白质和钙质并不会大量地流入汤中。因此，仅喝汤无法提供足够的钙和蛋白质。要摄取足够的蛋白质，还需把汤渣（如肉类、豆类）一起食用。

对于健康人群而言，单纯喝汤无法提供足够的营养。然而，汤可以为消化不良的人士和老年人补充水分和部分营养素，也是一种术后营养补充的选择。对于进食困难者，例如因放疗和化疗导致食欲不振和吞咽困难的癌症患者。如果患者能够接受，可以将汤和富含蛋白质的汤渣（如肉类）搅打成易于吞咽的流质，帮助提高蛋白质摄取。