关怀照护者心声系列六·顾好生心理·当个不倒照护者

在《照顾父母--不让父母的小病痛，变成大危机》一书中，台大心脏科兼重症加护病房医生张胜南提到当高龄父母生病了，为人子女者突变成为照护者，从生理与心理层面，剖析他们的身心问题，并提出各种解决方法，做出适时应对态度，以免生病者未倒，照护的人先被压力压垮了。书中提出的各类解决方法对现代人忙碌事业中，都是极宝贵的常识。

当家中的父母生病后，而需要担负起照护的责任时，一般人都会感到惶恐、紧张、焦虑与不安，不知道接下来该怎么办？对照护者来说，除了要承担在照顾期间增加的压力外，若照顾病人的情况比较繁琐，如要人喂食、翻身、拍背、抽痰、洗澡、穿衣服、搀扶、帮忙如厕，或推轮椅等，这些在体力上都是一大负荷，对于照护者的健康也会有所影响。如果照护者连自己的身体都顾不好，又怎么还会有多余的体力，照顾生病的家人？

所以照护者该如何在照顾生病的家人时，同时照顾好自己的身心灵是极为关键的。

生理层面：当照顾生病的亲人时间越久，处理的事越多，照护者除了容易感到疲劳、忧郁与沮丧，生理上也会承受不小的负担，长期下来，对于他们的健康也会有负面的影响。

■正视照护者身上小警讯

若把身体想像成一部构造很精密的机器，当机器运转不顺时会卡住，甚至会冒烟。因此，当身体变差时，有些人会感到头痛、胃痛、频尿、拉肚子、没胃口、失眠，甚至不由自主感到心跳变快、血压变高，做什么事都感到不顺。容易感到心烦，脾气也会变得特别的暴躁，很容易为了小事不开心，或者很容易发脾气。当照护者出现这些情况时，无论是“自身”，或者是周遭的人察觉，都要正视这些警讯，不能轻忽它们。

处理1：缩短照护者看顾时间

当出现这些警讯时，要仔细思考，该怎么缩短“照顾的时间”与“照顾的工作”。照护者不要怕开口，一定要寻求别人的帮忙。无论是家人、亲戚、朋友或社会机构，寻求他人分担照护的工作，让自己每天都有固定的时间可以休息，不用再挂心照护工作，给予喘口气与放松的机会。

处理2：与其他病友家属保持互动

照护者如果能与其他病友的家属保持密切互动，平时除了互相支援，遇到突发状况，大家也可以互相帮忙。毕竟照护者所承受的辛酸、苦闷、委屈与疲惫，同样身处其境的病友的家属最能感同身受，他们通常也愿意在对方有困难的时候伸出援手。

■是否会被传染？

对生活作息与病人有密切接触的照护者来说，他们的心中会存有同样的疑问，他们担心会不会因为照顾亲人而染上一样的疾病。那么，如何降低照护者染上同样疾病的机会？

处理1：找医生谘询并做初步检查

基因是先天遗传，没有办法改变，但是后天的生活作息、工作环境、饮食习惯、运动、初级预防，如健康检查与筛检，或预防性药物治疗都会与真正发病有很密切关联性，也就是基因的表现会与后天环境有关。

即使先天遗传到某个疾病的基因，也先不用急，还是可以靠“后天”的努力，做一些努力，以减少发病的机会。若亲人罹患这些疾病，照护者可先找医生谘询，并做一些初步的检查，看看罹患这些疾病风险高不高，需不需要开始预防性治疗，或者如何调控自己的生活，以减少发生这些疾病机会。

处理2：做好基本防护措施

至于疾病会不会传染？通常只要致病原是细菌、病毒，或霉菌所引起的疾病，都有可能会传染。以年长者常发生的肺炎来说，在照顾肺炎的亲人时，照护者就需要做一些基本的防护措施，如使用干洗手液、抛弃式手套与口罩，或勤洗手，并且妥善处理病人的口鼻分泌物，来降低接触传染或飞沫传染的机会。

另外，如果照护者有咳嗽、流鼻水、咽喉痛，或发烧等症状，即使病症轻微，也要赶紧就医。

■如何维持自己的身体健康？

除了在平时就留意自己身体所发出的警讯，以及在照顾亲人时，注意一些细节，以减少与亲人得到相同的疾病外，照护者还可以怎么做？

处理1：摄取足够的营养

从饮食、睡眠与运动这三个方向着手。

在饮食上，尽可能摄取足够的营养素、维生素与矿物质，特别是蛋白质、维生素B群与钙质，因为照护者长期处在高度的压力下，需要摄取足够的营养素，补足自己的体力，才有足够的精力照顾病人。

处理2：充裕睡眠时间

一般来说，睡眠是照护者最常忽视的，当照护者的时间不够，第一个最常被牺牲就是睡眠时间。除了睡眠的时间不足外，照护者最常遇到是紧张与压力大，也常会失眠。

当照护者失眠时，可以尝试腹式呼吸。腹式呼吸很简单，就是在呼吸时，由鼻子吸气，然后从嘴巴吐气。吐气时要慢慢的，最好超过五秒钟。只要重复做几次腹式呼吸，便可放松紧绷的神经、舒缓紧张的情绪，帮助入眠。

处理3：养成固定运动时间

运动对于照护者很重要，即使照护者本身没有运动的习惯，还是建议他们抽出固定时间运动。什么运动都可以，简单的跑步也无妨。这是因为运动除了可以让照护者维持足够的体力，也可以刺激大脑分泌脑内啡。脑内啡除了可以降低不安的情绪、消弭焦虑，也能强化自体免疫力，降低照护者生病的机会。

心理层面：当长辈生病时，照护者在精神上会承受什么的冲击？心态上要如何调适？才能减轻心理上的负担？

■疾病的压力

疾病本身，就会给照护者带来很大的压力，例如不知道疾病的进程，对于后续的处理与治疗不清楚、治疗成功的几率有多大？还要治疗多久？怎么选择最适当的治疗方式，或者如何应对亲友们的询问与建议？

方法1：向医生问个清楚

当遇到与疾病有关的问题时，最简单又最直接的方式，就是把自己的问题全部写下来，然后与医生讨论。恐惧来自于未知，当自己知道越多，心中有个底，越不会紧张与害怕。

方法2：邀约医生来个病情说明会

如果兄弟姐妹或亲戚很多，意见过多，不知道要怎么做决定。这时，可以与医生约时间，由医生向全部的家属解释。如果病人方便，也可以一起听。大家一起听，一起讨论，有问题，当场提出来，由医生解答。

一般上，在“病情说明会”后，不同的意见都可以获得整合。对于病人的后续治疗，大家也会有比较一致性的看法。

■角色转变的压力

照顾生病的家人时，最苦恼的就是如何从原本就紧凑的生活里，挤出额外的时间来照顾亲人。究竟是要缩短与另外一半，或小孩的相处时间？还是要调整工作时间？同事们可以接受吗？老板会同意吗？要不要辞职？还是干脆直接换工作？最后，照护者常常身兼数职、疲于奔命。

如果伴侣、小孩或老板又对这件事有意见，不能谅解，照护者就算将睡眠或休闲的时间也一起赔进去，还不一定可以处理好，有时更会节外生枝，衍生出不少问题。总之，到最后生活可能就是心力交瘁。

方法1：应与全家人多沟通

首先，要让大家知道“照顾病人”并非“一个人”就可以完成。要一个人去承担全部的照顾工作是不可能的，因为照护者要做的事情，并不单单只是陪伴亲人这么简单，会有一堆繁琐的事情，等着他去帮忙与处理，所以“照护病人”需要全部的人一起帮忙与分担。

方法2：感谢照护者的付出

其他家人在心态上需要转变，因为照护者需要大家的肯定与打气，他才能从“照顾”的工作中获得成就感，也才不会对这件事情感到厌烦。

家中有人生病时，虽然每个人的生活都会被影响，但是，“主要照护者所受到的影响是最大的”，所以更需要大家的体谅与帮忙。

方法3：予照护者“固定”的休闲时间

与其他家人“沟通”轮流替代看护时间，让主要照护者每天与每周都有“固定”的休闲时间，让他放松一下。

这段时间可长可短，但一定要有，因为照护者需要可放松神经的时间，在这段时间，他可以尽情去做自己想做的事，如陪伴小孩、与伴侣吃饭、与朋友逛街、看书、补眠或运动，而不会感到“亏欠感”或是“罪恶感”。

■不确定感的压力

这个压力形成的原因，最主要是因为不知道还需要照护亲人多久，不知道以后会变成怎样，日子什么时候可以回复原本的样子等，种种“未知”与“不确定”的感觉，都会加重照护者的心理负担。

慢慢适应新生活模式

在心理上坦然“接受”担任照护者的角色，并思考将照护者的角色，融入生活中。

如果照护的工作看起来不是短期就可以结束的事，那么照护者可能须先转变自己心态。

如之前所言，先在心理上接受这份突然安插进来的“新角色”。不要急着想摆脱它，先认清扮演这样的“角色”需相当长的时间，接着思考该如何把照护者的角色融入生活，让自己习惯这种“新的生活”。

从排斥到接受，这是两种完全不同的心态，但是这种心态上的调适与转变很重要，先去接受、面对，然后处理，最后建立新的生活模式。

谨记以前的日子是过去式，但眼前的日子却是现在进行式，尽快熟悉这些新事务，安排新的作息表，就不会感觉好像天天都在算日子，对于未来也不会感到一片茫然。

所有文章及广告内容所提及的产品、服务或是个案只供参考，并不代表本报立场，任何疑问请向有关部门询问或请教医生。