莫讓出路受阻‧關注結直腸疾病

肠道是人体重要的消化器官，是消化管中最长的一段，也是功能最重要的一环。人体内的肠包括小肠、结肠（回肠）和直肠三大段。大量的消化作用和消化物的吸收都是在小肠内进行，结肠主要功能是吸收水分、钾和一些脂溶性维生素，也就是浓缩食物残渣，形成粪便，再通过直肠经肛门排出体外。

人体消化系统从口腔开始，由上到下依序为食道→胃→小肠→结肠→直肠→肛门。在医学上，结肠、直肠、肛门，即为所谓的下消化道，属于消化道最后一段相连的管子，是粪便经过或储存的地方。

肠道在吸收食物营养的同时，如果有害菌和病毒也同时吸收进去，就是一件不得了的事。所以在被肠道吸收之前，必须想办法对有害物质进行甄别剔除。于是大量的免疫细胞会在肠黏膜，防御有害物质的入侵。

腹痛、腹泻、粪便出血、便秘、呕吐、胀气、体重无故下降，经常感到疲倦，是炎症性肠病、结肠直肠癌常见体征和症状。
 

常见结直肠疾病

梳邦再也医疗中心外科顾问医生谢嘉辉指出，结肠也称为回肠，大约五尺长。

“整个结肠包含四个部分：升结肠，横结肠，降结肠和乙状结肠。”

“结肠的主要功能是吸收食物残渣中的水分及电解质。结肠疾病有几种，包括肠道炎症（如克罗恩病以及溃疡性结肠炎）、憩室症（如憩室炎）、结肠息肉和结肠癌（在息肉或结肠内膜中发现的恶性肿瘤细胞）。

他指出，结肠结构包含4层，粘膜层、粘膜下层、肌层和浆膜层。粘膜层是结肠最里层，吸收水份，向肠腔内分泌粘液。当粘膜层组织出现异常增长时，就会发展为息肉和肿瘤。

“克罗恩病（Crohn's disease）是一种可能影响从口腔至肛门胃肠道中的任何一部分的炎症性肠病，主要症状为腹痛及腹泻。”

“溃疡性结肠炎是一种慢性肠道疾病, 临床以腹泻、腹痛等为主要表现, 病程较长, 常反复发作，发病的因素可以是肠道免疫功能异常，或是生活方式起变化如饮食因素。”

“大肠憩室是指肠壁的某一段因结构改变，导致肠壁局部向外突出，形成囊状构造。中老年人较为常见，通常不会有什么特殊的临床症状，但偶而会因为食物残渣的堆积，滋生细菌形成局部感染，进而造成憩室炎。”

“大肠疾病是国人常见的疾病之一，如果怀疑自己有这方面的问题，应该向专科医生求诊，一方面了解自己的健康状况，一方面及早诊断出病情。”

发病率趋向年轻化

谢嘉辉医生指出，结直肠癌是国内普遍的癌症之一。以大马的种族情况来说，华裔男性占最多（每39人就有1人可能患上结直肠癌，其次是巫裔（72人当中有1人）以及印裔（82人当中有1人）。女性方面，华裔女性每49人当中就有1人可能患上结直肠癌。

“在马来西亚，结直肠癌在男性中居患癌首位，其次是肺癌；女性的结直肠癌则排在乳癌之后，居第二位。”

大多数结直肠癌症起源于息肉，逐步的变异会导致多年之后息肉变成癌症。当癌细胞变大时，便会入侵肠壁的肌肉层，之后入侵另一内层（浆膜），之后扩散到附近的腺体（淋巴结）。

“通过结肠镜检查，可在它变成癌症之前去除这些息肉。”

“结直肠癌大多数都会到晚期才会表现出症状。直肠癌可能有出血现象，一些人可能将它与痔疮混淆。痔疮和直肠癌是两种不同的病，痔疮本身不会变成癌。”

“研究揭示，结直肠癌出现年轻化的趋势，且发病率逐年升高。马来西亚也是一样，过去患者以60岁以上居多，现在年龄达40岁或是50岁的人士都有可能患上结直肠癌。”

如何降低结直肠癌患癌风险？谢嘉辉医生表示，做肠镜检查是最好方式，罹患结直肠癌的风险可以降到最低。另外，饮食定时定量，少吃肉，多运动是维持身体健康要素。

“年轻化的趋势，也许是现代人吃得太好，包括吃太多肉。大多数结直肠癌都不是一蹴而就的，而是通过漫长的变化而成。”

“大部份的结直肠癌都是经过三个步骤形成：第一步是结肠息肉，第二步表面异常增生，第三步形成结直肠癌。”

结直肠微创手术

手术设备技能与科技进步，让微创手术逐渐应用在各项外科手术中。若和传统的剖腹手术比较，微创手术的伤口较少，疤痕也少，而且愈合快、疼痛少。

谢嘉辉医生指出，结直肠微创手术具有以下好处：痛苦小、出血少、创口小、降低感染率以及恢复较快，住院天数也减少，出院后多数可以很快恢复正常的日常活动。

“近年来，腹腔镜微创手术进展神速，甚至在部分疾病的治疗，例如腹腔镜大肠切除术、胆囊切除手术，已渐渐取代传统剖腹切除的方式，成为标准的治疗方式。

他说，微创手术中，医生可以使用专用的手术器械通过小创口来执行标准手术步骤。

“机器人执行手术在美国已经有很长的时间，不过，主要是应用在泌尿科，例如前列腺疾病以及妇科中的切除子宫手术。”

“采用机器人执行结直肠癌手术是最近几年的事。马来西亚政府医院至今没采用，主要是成本较贵，而且医生在使用时需要接受训练。其实，人手操作的微创手术和机器人操作的手术，效果差不多是一样的，只是后者的收费高一些。”

“对于肥胖患者来说，采用机器人切除肿瘤效果较好。特别是在一些狭窄的间隙部位，比如说肥胖男性的盆腔。用机器人做手术，观察范围的立体效果较好，可以从多个角度使用器械，避免了人工开刀时手会发抖的弊病。”

他说，一般的结肠和直肠手术，需要切除一部分结肠或直肠。大多数的病例，把肠切除后，医生会把留在体内的两端连接起来，肠道便可以恢复正常的排便功能。

早期大肠癌几乎没有症状

谢嘉辉医生指出，一般而言，结直肠癌初期多没有明显症状，仅有轻微腹痛、腹胀现象，有时会有经常腹泻、排便习惯明显改变、体重减轻、贫血等现象陆续发生；接着可能排便时带有血丝或黏液。

“排便习惯的改变，并非肠癌特有，因为这有可能是功能性肠胃疾病，也是常见的症状。例如，只要肠道蠕动的速度变快，水分来不及完全吸收，粪便来到肛门口依然稀软，而蠕动得慢一点，水分吸乾，粪便就会较硬或造成便秘。”

“唯一可以做的是预防，例如做大肠镜检查、粪便潜血检查。但是，粪便潜血检查呈阳性，也未必就等于患癌。”

“粪便检查是通过采取微量粪便，检查粪便表面肉眼看不出来的血液，由于大肠肿瘤或息肉会受到粪便摩擦而流血，血液因而附着在粪便排出，所以透过粪便潜血检查能早期发现大肠癌或息肉，并经由大肠镜检查做进一步诊断或直接做大肠镜息肉切除术，进而阻断癌症的发生与进展。”

谢嘉辉医生指出，以腹腔镜来进行结直肠的手术，大约从1990年代开始。

他说，肠癌手术类别又细分为腹腔镜右侧大肠切除术、左侧大肠切除术、乙结肠切除术、前大肠切除术等　收费也不一致。

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