【特约专栏】盛晓峰．颈脊髓空洞症．头颅孔减压术让脑脊液流动

小马，34岁的资讯科技公司经理，患有罕见的脊髓空洞症，病因不详。

小马是实务派的年轻人，工作认真，对自己的健康也同样认真。2008年，他在一家私人医院接受扁桃腺切除手术时，意外从核磁共振扫描中发现自己罹患颈脊髓空洞症（Cervical syringomyelia）。当时医生告诉小马说，这种病很罕见，但如果没有发生病变，一般不会有问题，病人可以和常人一样过着正常的生活。

此后，小马就开始关注健康了，不但养成运动的好习惯，也学习养生，除了工作上有时候需要熬夜和奔波劳累，基本上把自己照顾得很好。

最近，小马感觉颈项酸痛，有时候连手也酸软，他不敢怠慢，马上就到医院做检查。

从核磁共振扫描来看，小曾的颈椎并无大碍，上下肢的本体感觉（proprioception sensory）也没有失调。颈脊髓空洞症的症状包括上肢痲痹，在触觉上也无法分辨粗和滑，如不医治，可能会波及吞咽和呼吸功能（syringobulbia）。

脊髓空洞症是脊髓的一种慢性、进行性的病变，换言之，脊髓空洞症是其他病症的表现，作为医生，我的责任就是找出病因，对症下药。接下来，我给小马的头和全脊椎做了详细的扫描，希望找出病因。

颈脊髓空洞症的病因繁多，较常见的如下：

一、脑积水；

二、头骨和小脑基部的结构缺陷而造成后脑畸形（Chiari Malformation）；

三、风湿而造成颅骨基底内陷（Cranial cervicalsubluxation with Basilar Invagination）；

四、脊椎瘤；

五、先天脊髓裂症和脊髓束缚（Spina bifidawith spinal cord tethering）；

六、脊髓的蛛网膜炎（Spinal arachnoiditis）等等。

检查后，一切正常，并非以上的病因导致小马罹患颈脊髓空洞症，所以我只能在病症一栏写下“病因不详的脊髓空洞症”（Idiopathic Syringomyelia）。

为了避免情况恶化，小马还是答应了做一个小手术──头颅孔减压术（Foramen magnumdecompression），给神经髓创造多一些空间，避免受压，也让脑脊液流动得比较顺畅。

手术后，小马必须定时回到医院做追踪检查，只要情况没有恶化，就是治疗成功了。