今早，莉娅準时来掛号复诊了。

要不是瞥见她的登记资料，还看不出她已年过七旬。莉娅有自立的个性，事事亲力亲为。即使是今天的复诊，也是她独自驾车来到。她坚持着有规律的运动习惯，维持着健康的体魄。然而，这几个月来的老年性聋（Presbyacusis），是她心里的隐忧。

自从半年前开始，莉娅开始与儿女有语言上的矛盾。由于听力下降，孩子们说的话，莉娅常听不清楚，或没听见。孩子们因此常提高声量，失去耐性，大声地向她对话。莉娅觉得他们不尊敬她，经常对她呵责似的。渐渐的，她觉得孩子们都不喜欢与她沟通了，令她心情失落。再加上，耳鸣的问题最近也开始困扰她。尤其是在夜阑人静的时候，更为明显。莉娅开始觉得，她是不是病了。

著名作家，海伦‧凯勒（Helen Keller），自幼就双目失明，双耳失聪，只靠双手与外界接触。她说过：“失明，令人与事物隔离；而失聪，则把人与人分开”。当人与人的沟通受阻时，误会就会产生。如果得不到家人亲友的谅解，长者就会失落，自我隔离，社交圈子逐渐缩小。

这是很多年过花甲人士的困扰。随着年龄增长，生理机能慢慢退化是不变的定律。老年性聋，就是其中一个很明显的例子。耳蜗里的毛细胞在老化的同时，耳鸣也常会随之而来。这种症状可以很轻微，也可以造成干扰。老年性聋并不是病，它是一个每个人都会经历的自然老化过程。