一天一苹果，医生远离我？良好生活习惯才是关键

早已深植民心的一句话“一天一苹果，医生远离我”，虽然大家对之深信不疑，但其实长期以来都有不少科学家对相关说法提出异议。2015年在美国医学会《内科医学期刊》（JAMA Internal Medicine）曾刊出一项研究，以8399名18岁以上的美国成年人为对象，对受访者的就医频率、性别、年龄、种族、收入、教育程度、健康状况与吸烟习惯等进行问卷调查，并依是否有每天吃至少一个苹果（约149克）的习惯作分析，发现每天都吃苹果的人，其就医频率会较少吃苹果的频率低大约5.1%，数据表面上说明了吃苹果的好处；然而，该研究也同时揭露了每天吃苹果的受访者，都有学历较高、少抽烟及较注重自身健康等共通点，当数据经统计调整后，最后发现两者并无差异，吃苹果和降低就医频率的关联并未如想像中来得大。

2016年西澳大学（UWA）的Jonathan Hodgson教授针对吃苹果与健康，也发表了他们追踪1456名70岁以上的妇女长达15年的研究，指出每天都吃一个苹果（约100克以上）可降低死亡风险约35%，统计结果进一步排除各种干扰因素后，发现每天能够吃一个苹果相对比一年才吃20个苹果（一天平均不到5克）会有较长的寿命。

常食用新鲜水果有助降低血压和血糖

另外，《新英格兰医学杂志》（NEJM）在2016年也刊出了一项约50万名中国成年人长达7年的追踪调查，结果显示经常食用新鲜水果有助降低血压和血糖，以及减少心血管疾病的死亡风险。讲到这里，我们不难发现许多研究都说明了一点，无论是苹果还是其他水果，适量摄取水果对降低心血管疾病的死亡风险和延长寿命都有帮助，注重蔬果摄取的人通常也会有较健康的生活方式，可能都是降低死亡风险的原因之一，苹果未必是直接因素。

事实上，有关个别食物对改善健康的研究，往往都不能排除整体生活习惯对结果的影响。从这些研究我们可以看到一个共通点，要维持身体健康，除了吃苹果也要同时注重日常饮食并配合健康的生活习惯。不论一天一苹果能否远离医生，均衡饮食、规律运动及良好的生活习惯，才是真正能强化健康的最佳途径。

■苹果籽有毒不能吃是真的吗？

有传言说苹果籽含有剧毒的氰化物，就像杏桃、樱桃等果核，苹果籽的确含有微量的氰化物，但谈到中毒，真相并没有传闻中的恐怖。苹果籽所含的是苦杏仁苷（amygdalin），是一种由氰化物和醣类所组成的化合物，本身没有毒性，不小心吞下整颗完整的种子是不会有中毒的问题。除非我们把大量的苹果籽咬碎或咀嚼，才可能让苦杏仁苷溶出，在肠道中再被酵素水解成苯甲醛、葡萄糖和有毒的氰化氢（hydrogen cyanide），才可能引发氰化物中毒的风险。根据2015年《食品化学期刊》（Food Chemistry）曾刊登的研究，每克苹果籽约可释出0.06～0.2毫克的氰化物，以一名70公斤成年人的急性中毒剂量（35～245毫克）来计算，等于至少要咬碎、咀嚼并吞下175克或甚至高达4公斤以上的苹果籽，约相等于30到700个苹果的籽，才可能会有中毒风险。若只是不慎吞下几粒的苹果种子，是不会有中毒的危险，大家可以放心。

星洲特约周志辉，台湾中兴大学食品暨应用生物科技学系荣誉特聘教授，香港中文大学生物学博士，德州农工大学食品加工硕士。