谵妄发作快如风 迟治疗 昏睡昏迷至死亡
医句话：
谵妄的发作是突如其来的，症状可在数小时至数天内就出现恶化，此时患者不仅神志不清或语无伦次，甚至会出现嗜睡或反应迟钝，若不及时治疗将会持续昏迷甚至死亡。
“家有一老如有一宝，但呵护这个‘宝’却须更多心思，随着年龄的增长，人的各项机能会出现相应老化及疾病，其中谵妄（delirium）是一种常见于长者的症状，患者会有神志不清、语无伦次、意识障碍、行为无章、没有目的和注意力无法集中的表现，在医学上称之为急性脑症候群，因为起病急，病情波动明显，此时患者的认知功能会下降、觉醒度改变、感知觉异常和日夜颠倒。
谵妄并非一种疾病，而是由多种因素导致的临床症候群，症状会随着年龄增长而逐渐严重，在55岁以上的患病率为1%，可是到了70岁以上则暴增至31%，此外更有多达67%的患者是无法识别，也没有全面的临床症状，在研究中发现，3个月随访复发率可达20%。
谵妄亦会发生在年轻人身上，不过与长者相比就有所不同。年轻人的谵妄表现更多是激越及时间短，而有些谵妄的长者除了持续时间较长之外，年龄越大会表现得更安静及孤僻，所以会更难识别。
谵妄Vs失智症
因精神障碍所引起的精神疾病只有极少部分会在银发期才开始出现，但如果一名长者有谵妄并伴有失智症，那在诊断上将会更加棘手，此时医生必须通过确定神志错乱出现的急缓、以往的精神功能情况来区分谵妄和失智症，或者也可通过提问来评价患者思维功能的各个方面即精神状态检查 。
对于神志错乱突然加重的患者，即使患者在之前已诊断有失智症，医生也应按照谵妄来处理，这是因为患有失智症确实有引发谵妄的可能性，而有些患者更同时有失智症及谵妄。
谵妄的发生是急性及可在数小时至数天内瞬间严重，此时患者的行为会变得多变，就如喝醉酒然后越来越醉，因此最典型的标志就是无法集中注意力，在处理新信息时很困难，也无法复述近期或周遭发生的事，并且会出现定向障碍。
时间地点错乱为早期症状
突然发生时间和地点错乱也可能是谵妄的早期症状，若是症状持续恶化，患者甚至会忘了自己或身边人，出现神志错乱、四处乱逛及语无伦次，同时意识水平出现严重波动，即一时过度亢奋，一时迟钝瞌睡，其他症状也会在数分钟内出现变化，一般上到了夜间情况会更严重，因此在医学上也称为‘日落现象’。
此外，患者在睡眠时会有很多动作，或者在睡眠周期颠倒，即白天睡觉夜间清醒，有些患者则会被奇异的视幻觉惊吓，看到一些不存在的人或事物，也有些患者会出现偏执，感觉被迫害，产生妄想，如错误信念对感知或经历的误解。
患者的人格和情绪也可能出现改变，正如前述曾提及，一些患者会变得非常安静、性格孤僻，没有人注意到他们处于谵妄状态，但与此同时另一些患者则会躁动不安或来回踱步。
服用药物会导致患者出现谵妄症状，表现为昏昏欲睡和性格孤僻，但若是服用苯丙胺（俗称安非他命）或停止服用镇静药物的患者，则可能出现攻击性和活动过多的状况，也有一些患者会交替出现这两种行为。
那谵妄究竟是否有生命危险呢？是的，谵妄可持续数小时、数天甚至更长时间，视病因及严重程度，假如无法及时确诊及给予治疗，那患者会逐渐出现嗜睡及反应迟钝，需要强烈的刺激才能唤醒，这种情况称为昏睡，而昏睡可以演变成昏迷甚至是死亡，因此必须对此加以注意。
老人医学内科顾问
DSM-5：4症状可确诊
既然谵妄难以识别及缺乏全面的临床症状，那该如何诊断呢？根据第五版精神疾病诊断与统计手册（DSM-5），患者必须有以下4项症状才能被确诊为谵妄：
- 注意力障碍明显，即对环境的认识清晰度下降，伴随集中力、保持力或转移注意力的能力下降，这种意识障碍可能较轻微，最初仅表现为昏睡或注意力分散，因此医生或家人常常会认为与原发性疾病有关，而不给予重视。
- 认知改变比如记忆缺失、定向障碍、语言障碍等，或出现之前存在或目前存在的失智无法解释的知觉障碍。
- 这种障碍在短期内，通常为数小时至数天出现，表现为急性起病，一天当中症状往往会出现波动。
- 来自病史、体格检查或实验室检测结果的证据表明，这种障碍由全身疾病状态、物质中毒或物质戒断直接导致，患者注意力和认知的改变不应发生在他觉醒水平严重降低，比如昏迷的情况下。
3亚型：亢奋 安静 混合
目前谵妄一般分为3种临床亚型，其中包括：
- 活动过度型谵妄
即患者一般处于高度觉醒状态，并伴有坐立不安、激越、幻觉和不适当行为。 - 活动减退型谵妄
患者一般具有昏睡、肢体活动减少、语无伦次和缺乏兴趣的表现。 - 混合型谵妄
同时具有活动过度型和活动减退型的症状，至于在医学术语中提及的‘亚症候群谵妄’则指部分消退或不完整形式的谵妄。
1/3银发族入院主因
对医生而言，谵妄非常普遍，但同时它是三分之一银发族入院的主要原因，而且死亡率可达到10%至26%，因它而出现的并发症如感染、跌倒、骨折、褥疮等，以及造成患者躯体功能和认知能力下降，并且延长住院时间及预后不佳等，都说明了及时察觉谵妄至关紧要。
研究发现，因谵妄而入院的患者死亡率极高，而之后需要特别照顾或须重新入院接受治疗的几率也很高。以年长患者为例，他们的住院时间会更长，治疗费用更昂贵，出院后的康复时间也会较长，但尽管如此，谵妄还是经常被低估，加上诊断不足和管理不善，以致入院率及死亡率一直居高不下，假如可以及时诊断谵妄并给予针对性治疗，相信将有更多患者可受惠。
逾35%住院患者1年内死亡
对谵妄的延误不仅降低完全康复的几率，甚至有些患者会逐渐恶化成诸如失智症的慢性脑功能不全，值得注意的是，即使在治疗开始后，患者的一些症状仍可能持续数周或数月，症状的改善会较为缓慢，必须给予更多的关注。
以同年但一位有谵妄，另一位则没有谵妄的患者为例，两人在入院后，前者在住院期间出现并发症包括死亡的几率会高于后者。根据统计，大约有35%至40%曾住院或住院中的谵妄患者在1年内死亡，不过死因往往是其他并发症或更为严重的疾病。"
**温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，须以医生的意见为主。
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