身心障碍影响肠胃健康特殊儿饮食须按部就班

謝慧麗 Cha Fueh li - 3 October 2024

医句话：

现今社会特殊儿童并不罕见，其中自闭症谱系障碍即俗称的自闭症是最为常见。家长除了要关注特殊儿教育、康复及心理支持之外，其营养摄取也必须关注，皆因通过调整饮食结构有望改善症状及整体健康。

“特殊儿童一词指的是在身体、智力、情绪或行为发展上有特殊需求，并需要特别教育或服务的儿童。这些需求可能源自身心障碍、学习困难或其他发展障碍。特殊儿童通常需要根据其具体需求进行个别化教育计划和支持。

在特殊儿童类型中，自闭症谱系障碍（Autism Spectrum Disorder，ASD）以及注意力不足过动症（ADHD）是两种最常见。早前美国疾病控制及预防中心（CDC）发布一项数据指出，全球每36位儿童中就有1人有自闭倾向，这让人感叹原来自闭已如此‘普遍’了。其他特殊儿童类型则包括学习障碍（包括阅读或数学障碍）、智力障碍、感官障碍、沟通或语言障碍、情绪或行为障碍甚至发展迟缓等。

特殊儿童除了需要专业教育、康复或心理支持来帮助他们在日常生活和学业中获得最佳发展，在营养摄取方面亦不可忽略之。皆因受到不同的障碍的影响，特殊儿童可能会有不同程度的肠胃消化问题，进而影响他们的营养摄取，无法如正常儿童般健康成长。

ASD多饱受便秘折磨
以ASD为例，它是一种神经发育障碍，影响社交互动、沟通和行为。除了这些主要症状外，患者常伴有各种肠胃消化问题。这些问题不仅影响生活质量，还可能加剧行为和情绪问题。常见的几种肠胃消化问题包括：

便秘：
便秘是ASD患者中常见的问题。许多患者会经历慢性便秘，这可能与饮食、运动不足、肠道功能异常以及对便意的感知不敏感有关。便秘不仅会引起身体上的不适，还可能导致痛苦和困扰，从而加剧行为问题。

腹泻：
除了便秘，有些患者还会经历频繁的腹泻。腹泻可能由多种原因引起，包括食物过敏、肠道菌群失调或胃肠道炎症等。频繁腹泻不仅会导致脱水和营养不良，同时影响患者的行为和情绪。

腹痛：
腹部不适或疼痛是一些ASD患者常见的症状，可能因肠道蠕动异常、便秘、腹泻或其他消化系统问题引起。持续的腹痛会影响患者的食欲和日常活动，进一步加剧他们的行为问题。

胃食管反流：
胃食管反流会导致胃酸倒流到食管，进而引起火烧心和食欲不振。长期的胃食管反流不仅会导致营养不良，还可能引发食管炎症，进一步影响患者的健康状况和生活质量。

不同饮食法大同小异改善症状为首要目的

在ASD的治疗和管理中，饮食疗法逐渐受到关注。以下是几种坊间流行的ASD饮食疗法，旨在通过调整饮食结构来改善患者的症状和整体健康。

无人工色素饮食（food dyes free diet）：
无人工色素饮食主张避免所有含有人工色素的食物。研究表明，某些人工色素可能会加剧儿童的多动症状和行为问题。通过排除这些色素，家长们希望能够减轻患者的行为问题和注意力缺陷。

凡固德饮食（feingod diet）：
这是一种更为广泛的排除饮食，排除含有人工香料、色素、防腐剂及某些天然化学物质（如水杨酸盐）的食物。该饮食法最初是为过动症儿童设计的，但一些家长报告说，它对ASD患者也有积极影响。这种饮食法要求严格控制饮食中的添加剂，强调食用天然和未经加工的食品。

特定碳水化合物饮食（Specific Carbohydrate Diet，SCD）：
特定碳水化合物饮食主要限制复杂碳水化合物的摄入，只允许简单碳水化合物如水果和蜂蜜）。这种饮食理论认为复杂碳水化合物难以消化，可能导致肠道菌群失调和肠道炎症，进而加重ASD症状。通过减少复杂碳水化合物，可改善消化道健康，减少肠道不适和炎症，从而缓解症状。

无谷无奶饮食（Gluten-Free Casein-Free Diet，GFCF）：
无谷无奶饮食是ASD饮食中最为知名和广泛应用的一种。它完全排除含有谷蛋白，如小麦、大麦、黑麦等和酪蛋白（乳制品中的主要蛋白质）的食物。支持者认为，谷蛋白和酪蛋白可能会加重患者的症状，通过肠漏（leaky gut）进入血液，进而影响大脑功能。虽然研究结果尚不一致，但许多家长报告说，GFCF饮食对他们的孩子有明显的积极效果。