湿疹最忌乱搽药依指示用类固醇高疗效低副作用

医识力 - 2 November 2017

我爸爸有严重皮肤病，尤其在手部位，已有1年半之久，该症状是皮肤层很薄，稍微按压或摩擦，他都会觉得疼，然后皮肤会有出现红点，严重的话皮肤会破裂及流血。

另外，一旦沾到水时，皮肤会更敏感，状况更糟糕。

Q1：请问这是什么疾病呢？它的病因是什么呢？

A1：这是湿疹（eczema）。湿疹是指皮肤出现发炎的反应，它属于皮肤炎的其中一种。皮肤炎的种类繁多，例如接触性皮肤炎、异位性皮肤炎、脂漏性皮肤炎、钱币状湿疹、神经性皮肤炎等，不过叫人混淆的是，很多人把湿疹一词和最常见的一类湿疹（异位性皮肤炎）通用起来了。

简单来说，一旦皮肤有了湿疹通常会有这些异常，即红、痒、脱屑，突起丘疹或是水泡。由于长期的搔抓和摩擦，导致皮肤红肿、疼痛、开裂、出血或渗血、结痂及过敏等表现，好发于皮肤皱摺处（如脖子、手窝或脚窝）、脸部、手指及手掌。临床上，急性期的湿疹会有大小不等水泡、红肿与组织液渗出，但亚急性或是慢性的湿疹反而会出现皮肤干燥及脱屑的现象。

湿疹的发病有可能是因外来因素引起，亦有可能是内在因素（体质与基因有关）。在众多原因里可能是单一因素引起，但是大多数情况是因多重因素所引起。

造成湿疹的主要原因有以下两点：

内在因素
患者的特殊体质，皮肤较敏感，导致皮肤油脂减少及水分流失，破坏表层皮肤的保护作用，造成皮肤发炎。皮肤通透性增加，很容易受其他物质的入侵及刺激，而产生湿疹变化。大部分患者个人或家族成员有遗传过敏的病历，如鼻敏感或过敏性鼻炎、气喘或哮喘和花粉症、异位性皮肤炎，过敏性结膜炎等。
后天因素
一般民众会把过敏与湿疹划上等号，但事实上，湿疹可以是过敏引起，也可以不是过敏。皮肤受到化学物质长期反复接触刺激，或者根本就查不出病因，但一样会因接触水及清洁剂而恶化，其他刺激物也包括肥皂、各类清洁用品、汽油、酒精、有机溶剂、塑胶或金属等。

另外，部分患者的免疫系统失调，呈现异常的过敏，对四周的环境或食物中的某些物质过敏，但这些物质本身是对人体无害的。致敏原因人而异，但常见的致敏原包括家居尘螨、花粉、动物毛发、金属、香水及防腐剂等；环境湿热，气侯温度变化及情绪压力，都可以引起湿疹的症状。

食物方面如牛奶、鸡蛋、花生和海产常被视为引起湿疹的过敏原，微生物感染因素（金葡菌）也是疾病激发的重要原因之一。试着探索诱发原因是很重要的，特别是对反复发作的病患特别重要，因为如查出病因，我们就可以预防湿疹。但这是一项艰困的工作。往往原因的探究无法藉由血液过敏检测来告诉我们答案，它需要慢慢从日常生活中观察和验证。

Q2：该如何治疗？

A2：一般湿疹复发性高，所以建议大家最好能及早就医，除了遵照医生指示按时涂抹药膏及服药外，必须要有正确的护肤观念。平时应该多注意皮肤的保养、少接触刺激物、隔离刺激物接触皮肤（要养成戴手套做事的习惯）、回避恶化因素（应不时擦干身上汗水，保持皮肤干爽），这样才能有助于疾病预防与治疗，减轻湿疹恶化，持续保养才会有明显改善。

治疗药物的选择都是根据致病因素、患者因素与药物的作用机转来决定。不管湿疹也好，异位性皮肤炎也罢，最常用的药物经常是口服抗组织胺加上外敷类固醇。抗组胺药可以减弱湿疹发作期间的瘙痒，减少对皮肤的破坏和刺激（打破瘙痒恶性循环）。

适当搭配类固醇与保湿药膏，可使湿疹治疗更有效及安全。有一种非类固醇类药膏（tacrolimus ointment或pimecrolimus cream）可以有效治疗皮肤发炎。通常使用于敏感部位（脸部、会阴部、胯下及腋下），使用于已经有皮肤萎缩的地方，用来作为长期使用局部类固醇的替代治疗。但其价钱昂贵，初期使用时可能会刺激皮肤炎，会有刺刺热热的不适感。

其他治疗方法如光线疗法，服用类固醇或免疫抑制药剂如硫唑嘌呤、环孢菌素等。光线疗法会灼伤皮肤及增高患皮肤癌的机会。此外，类固醇亦是一种很有效的抗发炎药物，但是它也会引起一些副作用，以外用类固醇为例，常见副作用是皮肤萎缩、色素改变、毛发增生、血管扩张或是瘀血等。

不过我在此为类固醇伸冤及澄清一下，其实人体会分泌类固醇，分泌的器官是肾上腺，然后由肝脏代谢，不会累积在身体里面。类固醇在人体扮演着重要角色，影响我们的新陈代谢。

药物的类固醇跟自然类固醇，大体上是一样的，只是在自然类固醇的结构上做一些化学的修饰，使它有更强的抗发炎效果。若不滥用，它并非毒药。如果我们适当地使用类固醇，依皮肤问题的严重度、患者年龄、病灶部位之不同而调整，适当的强度选择、正确的持续时间、适量使用药膏，切忌自行乱搽药，这样才会有效的治疗皮肤炎，又可避免副作用。