食欲下降似乎在很多老年人身上都看得到，虽然部分初期失智者会有“吃过饭但不记得”的现象，但一般而言，随着失智的进展，病人最后都会出现吃得愈来愈少，体重不断下降的问题。
做为失智的照顾者，准备他们的饮食是个头痛的问题，基本上，保持病人本来喜爱的口味即可，少量多餐是原则，而且因为病人的动作变慢，每次吃东西都要花比过去长的时间，所以吃饭的环境切忌在吵杂的地方，因为噪音会让他们有更大的不安全感。
在中度失智期还可以去上上馆子的病人，到了重度后最好避免，如果一定要去，也要选择安静的地方，一些人多吵杂又很多盘子声的中式餐馆，病人可能吃不到两道菜就坐不住了。
因为病人的吞咽功能退化，要注意食物不要太硬，其实所有老人都如此，但失智者无法自己小心，做为照顾人就必须替他们注意一些细节，如吃的量够不够，营养是否均衡，有没有呛到的风险等。
如果病人一直不想吃东西，可以问医生是否可以开促进食欲的药物，这类药物对部分病人帮助很大。
医识力现场讲座：你问医生答
现场问题摘录
讲题：由亲人变陌生人，最遥远的距离──浅谈失智症的预防、治疗与照护
日期：2024年10月12日（周六）
主讲人：槟城诗布朗再也医院脑神经内科顾问雷艾霖医生
主持：饮食治疗师陈依婷
1）失智症是长者的自然老化现象吗？
答：失智症不是自然老化的现象，而是一种疾病，虽然可以预防。许多人以为老年人必然会健忘，但事实并非如此。例如前首相敦马哈迪的智力并未随年龄退化。所以，我们需要运动及药物避免患上失智症。虽然目前没有任何的药物可以根治失智症，但可以使用药物来缓解病情。
医句话：
过去老人痴呆症被视为长者上了年纪出现记忆衰退而出现脑部问题，惟近年来医学界发现这类脑部疾病不仅发生在长者，甚至中年或青少年也有可能，为此如今已撇弃老人痴呆这个带贬义的字眼，改为失智症。也就是当一个人的记忆及执行功能有别于以往，并影响了日常生活及造成他人困扰即可视之为失智症，至于年龄则不受限制，也就是说哪怕年纪只有10岁但因着创伤造成失忆及其他颠复行为，亦可归类为失智症。
医句话：
失禁是阿兹海默症进程中的一个重要标志，不仅严重影响患者的生活品质，还给护理人员带来额外挑战。因此，早期识别并适当管理失禁问题，对提升阿兹海默症患者的照护至关重要。
阿兹海默症是一种影响记忆、思考和行为的退化性脑部疾病。随着病情的发展，患者的认知功能逐渐恶化，这会影响他们的日常生活能力，包括控制排尿和排便的能力。这种失控现象称为失禁。
失禁在阿兹海默症患者中较为常见，只因阿兹海默症会导致患者记忆和认知功能受损，他们可能无法辨识排尿或排便的需要，找不到厕所，或忘记如何使用厕所。患者也可能因行动迟缓或协调性差而无法及时到达厕所。随着疾病进展，他们的身体变得僵硬和肌肉无力，影响他们的移动能力。
抵抗行为 神经受损
医句话：
正确的饮食对于失智症患者的整体健康至关重要，不仅有助于维持良好的营养状况，还能预防肌肉流失。在这个护理旅程中，照护者扮演着不可或缺的关键角色，他们的责任是确保患者获得充足的营养支持。
“失智症是一种由多种脑部疾病引起的综合症，其中最为常见的是阿兹海默症占失智症病例的60%至70%。其他形式的失智症包括血管性失智症、路易体失智症、额颞叶失智症等。
根据2020年世界卫生组织的报告，在马来西亚60岁以上的长者中，失智症的患病率达到9%。患者会渐渐失去记忆、推理能力及性格发生改变。严重还会影响一个人独立进行日常生活的能力，从而影响自理能力。这也会增加患者营养不良的风险，因为患者容易忘记是否已进食，或者已无法独立进行适当的饮食。
尽管失智症与年龄相关，但它并非是正常衰老的必然结果。虽然无法完全预防失智症，但研究表明采用健康均衡的饮食和良好的生活方式，可以降低或预防某些特定类型的失智症。因此注重保持健康的饮食习惯和积极的生活方式，不仅有助于大脑健康，还对整体健康产生积极影响。
医句话：
日本东北大学研究指出，长者平均少一颗牙，脑部老化速度便加快一年，其中牙周病导致长者掉牙，这使到长者不再经常咀嚼，齿根膜的压力就会减低，泵予大脑的血量减少，大脑受的刺激更会降低，提升患上失智症的几率。
“一般人成年后，牙齿大约有28至32颗，当中包括4颗智慧牙；若你的牙齿量不足20颗，且无让任何的牙医修复，那你不能视为拥有健康口腔。
2023年7月，日本东北大学有研究指出，长者平均少一颗牙，脑部老化速度便加快一年。这研究的重点在于，牙龈疾病与脑退化息息相关，尤其是牙周病，结果更发现我们每少1颗牙齿，我们大脑的海马回（又称海马体）萎缩率增加0.9岁。
齿少牙周炎 海马回萎缩快
医句话：
阿兹海默症是慢性的神经退化性疾病，除了中风，基因也可导致我们患上此病，其中一个基因就是APOE4，这基因能让我们的大脑堆积β淀粉样蛋白，让脑的颞叶有萎缩现象。日前，日本成功研发了β淀粉样蛋白单抗（amyloid beta-targeting antibody），能将β淀粉样蛋白从大脑里去除，以减缓此类型的阿兹海默症症状。
“阿兹海默症是一种失智症，是慢性的神经退化性疾病，疾病的初期症状是记忆力衰退。患者不知道自己患有此病，因此都是身边的家人带他去看病而被确诊。
患者的症状还有情绪变化大及起伏不定、精神恍惚、容易健忘等，例如，平时患者能驾车出游，但现在驾车总会迷路。这些变化不会突然间出现，而是至少3至6个月的时间。有些家属在带病患看诊时，症状已有了整年，患者误以为记忆力衰退，只是老化而没有太在意。
医句话：
疫情期间的封锁政策，切断了与外界的联系，尤其是不懂上网或3C的空巢老人，逐一被“独立”，甚至被边缘化，在将近3年的行管期，生心理也闷出病来了。近年医学界发现，当一个人开始孤独、自我封闭，没有与他人及外界沟通联系时，陷入失智症的风险也会随之提高。此外，很多退休人士，尤其从忙碌的高位退下的，一旦无所事事，就会提早陷入脑退化的状态。
“一场世纪病毒的爆发，很多人在过去两年的新春都没办法回家和亲人团聚，这对于儿女都在外地生活而独自留守家乡的老人家来说，更是残酷的经历。
当终于开放可自由越州回乡后，有些儿女们发觉，一段长时间没见的老父母，智能健康上竟然退化了很多。
他们开始善忘、行动反应不再俐落，有者在说话与表达能力方面迟钝了，更有的甚至已去到失智症的现象。
退休后脑退化
医句话：
当一个人不欣赏自己、不能做真实的自己时，就会心生抱怨，继而出现像大多数神经退行性疾病一样的退化现象，包括失智，而家属应当降低对患者的期望，因为爱和接受是失智症最好的良药。
“如今很多神经退行性疾病的心理根源，即是与自我及他人脱节。事实上，大多数患者的性格懦弱，他们一直在尽最大努力满足他人的期望，甚至否决成为真正自我的机会。他们忘记了第一个应该取悦的人不是别人而是自己。他们从来没有勇气过自己想要的生活，说出自己的看法，做真实的自己。
当一个人不欣赏自己、不能做真实的自己时，就会心生抱怨，继而出现像大多数神经退行性疾病一样的退化现象，包括失智。
进入老年期，不论在生理、心理或是社会层面都会出现显著的转变，尤其人体的各项机能会出现相应的老化，也会出现相应的疾病。
不想面对老人病，首先必须对老人病有所认识。人口老龄化的结果，势必对老年人本身，对家庭、社会及国家带来一系列新的问题。医疗照护的进步使得人类寿命延长，然而，也使得包括失智症在内的非传染性疾病人数增加。
加强老年医疗保健康复工作与老年健康教育，做到老有所养、老有所医、老有所为、老有所乐，才有助于帮助老年人保有健康优良的生活品质。
长者常见神经系统退化疾病，主要的有帕金森病、失智症（老年痴呆症）、脑卒中（脑中风）等。
