长者症状难辨易被误诊染疫死亡率逾60岁占70%

謝慧麗 Cha Fueh li - 12 June 2021

医句话：

长者染疫不一定会出现典型的COVID-19症状，因此病情可能会延误诊断。虽然大马人口中仅11%为60岁以上长者，但是在COVID-19死亡病例中却占了70%。真实世界研究表明，大多数长者已接种的国家，长者感染病例和死亡率大大降低，所以疫苗是走出疫情的唯一出路。

“我国的COVID-19新增病例高居不下，6月2日的单日死亡病例甚至创新高，超过120宗。然而，截止6月初只有少于10%的大马人口已接种COVID-19疫苗，距离实现至关重要的群体免疫仍有很长的路要走。

COVID-19导致严重疾病的风险随着年龄的增长而增加，再加上许多长者患有慢性病，面临的重症、并发症和死亡风险更高。虽然大马人口中仅11%为60岁以上长者，但是在COVID-19死亡病例中却占了70%。

COVID-19起初的症状也许像普通感冒或轻微流感，但是在长者身上可能会迅速恶化。长者不一定会出现典型的COVID-19症状，譬如发烧、咳嗽、呼吸急促、嗅觉和味觉改变，以及疲惫，而是可能表现出非特异性的症状，包括虚弱、意识错乱、腹泻、头晕、头痛、跌倒、行动不便、食欲不振和胸痛。正因如此，长者的病情可能会延误诊断，在这期间病毒也容易传播给他人。

许多人不想接种疫苗是因为担心副作用，更认为他们不会是‘中招’的那一个，可是这种侥幸心理是十分危险的。接种疫苗是保护自己和家人的关键步骤之一，可预防感染COVID-19或因此患上重症，并且让大量人口通过疫苗接种得到保护，令病毒难以传播。群体免疫将令大规模爆发的风险大大降低。

大规模接种长者感染死亡率大降

目前有3款COVID-19疫苗获准在大马使用，分别是辉瑞疫苗、阿斯利康疫苗和科兴疫苗，每一款都安全有效。尽管有些研究表明长者在接种之后的效力与年轻人一样好，目前针对长者接种有效率和安全性的临床试验数据还很少。不过，真实世界研究（real world study，以真实世界数据进行的研究）表明，与1年前疫苗尚未面世相比，大多数长者已接种的国家（如英国），长者感染病例和死亡率大大降低。

注射疫苗后而引发较为严重的不良事件非常罕见，例如血栓事件和血小板数值低。在每100万名疫苗接种者中，只有大约10人出现血栓，最终死亡的人数更少。然而，在每100万个COVID-19病例中，就有18万人死亡，并且有许多人出现并发症。每100万名患者中有16.5%出现血栓，比COVID-19疫苗高4万倍。因此，大家应抓住任何机会接种疫苗。

当然，世界上没有所谓‘最安全的疫苗’，每一种疫苗都存在风险，不能百分之百预防某种疾病。尽管接种后仍有可能感染COVID-19，但是几率非常低。特别是接种后继续佩戴口罩、维持人身距离、定期洗手和减少不必要的外出，感染风险微乎其微。

总而言之，疫苗是我们走出疫情的唯一出路，只要我国的接种率达到60%至80%，打败病毒的日子指日可待。疫情曾经非常严重的国家，如美国、西班牙和英国，在经过大规模的疫苗接种后，疫情如今已经受到控制。

急性病期应延缓接种

接种疫苗前，我们需要确保长者的健康状况良好。他们患有慢性病的比例较大，同时又是预防COVID-19的重点保护人群。只要病情稳定，譬如高血压受控制或血糖平稳，都可以接种COVID-19疫苗。

若正在经历急性发热性疾病（acute febrile illness，譬如细菌感染、骨痛热症或流感导致的发烧）、任何需要住院治疗的急性病，或处于慢性病的急性发病期，则应该延缓接种。当患者从急性病中恢复，可以进行基本的日常活动，并且临床医生认为情况稳定，就可接种COVID-19疫苗。

与身体产生的自然免疫力相比，接种疫苗提供更强大、更可靠的免疫系统反应。若他们曾确诊COVID-19，那么可以在康复后、无症状并且符合解除隔离的标准时间（14天）接种，不过这并不紧急，因为感染后所产生的的抗体还会存在3个月或更久。

与其他疫苗错开14天

若长者在近期接种了任何其他疫苗，譬如流感或肺炎链球菌疫苗，则应该将COVID-19疫苗接种推迟至少2周。另外，长者在接种前需要有充分的休息和睡眠，补充足够的水分，进食适量但不宜吃得太饱，因为这可能导致心情非常紧张的人呕吐。

需要注意的是，无论是接种前或接种后，他们都不应该随意停药，包括胰岛素。不过，若他们需要服用抗凝血药，例如华法林（warfarin），则应在接种后服用，不要错过应服的剂量。对于需要服用免疫抑制剂的人，他们需要与个别的医生讨论看是否需要暂停服用。

打针后无反应并非无效

副作用是人体免疫系统对疫苗作出反应的一部分，每个人会有不同的症状。目前已知的COVID-19疫苗副作用是轻微和暂时性的，常见的有注射部位疼痛、肿胀或发红、疲倦、头痛、发冷、发烧、关节疼痛、肌肉疼痛、恶心、腹泻、不适、淋巴结肿胀和瘙痒等，但是在长者群不普遍。不过请放心，接种后无副作用，并不意味着疫苗‘不见效’。

由于免疫力较弱，长者接种疫苗的副作用通常比年轻人轻微，不过影响可能会较大。以轻微手臂酸痛为例，年轻人进行日常活动不太会有困扰，但是长者可能会因此无力使用助行器行走，或是无法自行进食导致脱水等。

因此，建议家人或照顾者可多留意长者，适时给予支持和帮助。

衰弱（譬如非刻意的体重减轻、疲惫感、肌力下降、步速变慢和活动力下降等）的长者接种COVID-19疫苗后应接受至少72小时的身体状况监测，以观察是否出现发烧、食物摄入不足、意识模煳和虚弱症状，这可能导致他们身体状况恶化。

如果长者的副作用在3天后仍未消退、副作用非常严重并且通过简单的措施和药物没有改善，或是因虚弱、疼痛等无法进食、饮水或不断跌倒，应及时求医。若长者出现了其他未列为疫苗接种副作用的症状，也应该寻求医疗建议，因为他们可能很凑巧的有其他潜在疾病。”

长者打疫苗3问：严重过敏免疫受抑制不宜接种

问1：哪些长者不适合接种疫苗？
答：大多数长者都适合接种疫苗，除了：
1）对药物、疫苗、食物、昆虫叮咬或未知诱因严重过敏（anaphylaxis）者，包括会出现严重的血管性水肿（angioedema，皮肤或黏膜下方区域的快速水肿或肿胀）、支气管痉挛（bronchospasm，支气管平滑肌的异常收缩，导致在呼吸道的急性狭窄和阻塞。伴有喘鸣的咳嗽通常有此症状）、呼吸急促和/或低血压。

2）免疫受抑制的人，例如正在服用免疫抑制剂者、器官移植患者、接受某些化疗的人。若长者有任何以上的禁忌症，建议他们询问个别的医生关于能否接种、接种的最佳时间，以及是否需要提前暂停使用某些免疫抑制剂。

问2：长辈接种后的轻微副作用可如何处理？
答：疲惫：尽量吃饱喝足，保证充足的睡眠。
头痛：可服用扑热息痛（paracetamol），应避免非类固醇抗炎药（NSAID），譬如阿斯匹林（aspirin）、布洛芬（ibuprofen）、双氯芬酸（diclofenac）和依托考昔（etoricoxib）等。
肌肉和关节疼痛：服用扑热息痛或镇痛凝胶。
发冷或发热：可服用扑热息痛。长者应补充足够水分，保持正常体温，不需特意穿厚厚的衣物让自己出汗，应如常打开空调或风扇。
恶心：可服用止吐药物。
腹泻：若持续腹泻可服用止泻药且多喝水。