绿花椰菜被推崇为超级食物（superfood），除了含有可以清除自由基的抗氧化物质，也含有一些可抑制癌细胞生长的化合物，因此在国际上经常被不同媒体评选为十大健康蔬菜或抗癌食物之一，瞬间成为人人眼中的防癌美食，看到这些报道很多人对之都深信，但原来超级食物这类称号已逐渐退烧，同时绿花椰菜的抗癌效果也有被过度高估之嫌。

绿花椰菜（broccoli）又名西兰花或青花菜，属于十字花科的蔬菜，除了一般蔬菜所含的营养素外，它更曾经被誉为超级蔬菜，而关键就在于一种叫萝卜硫素（sulforaphane）的含硫化合物，它是由绿花椰菜中的萝卜硫素硫配糖体（sulforaphane glucosinolate）所转化而成。研究发现硫配糖体本身原来并无特殊的保健功效，但当蔬菜被切碎或咀嚼时，从植物细胞释出的芥子酵素（myrosinase）就有机会与硫配糖体作用，分解成具生理活性的异硫氰酸盐（isothiocyanate）物质“萝卜硫素”。